"כריסטיאנו רונאלדו הוא מודל של מוסר עבודה, של הקרבה עצמית. הוא מדגים על בסיס יומי שחייבים להמשיך לעבוד קשה. אני שותף להשקפת העול הזו, ויש למספר החדש חשיבות גדולה עבורי. יש לו משמעות סמלית". כה אמר בקיץ 2021 אל בילאל טורה כאשר קיבל את החולצה מספר 7 של ריימס, והקדיש את המהלך לכוכב העל הפורטוגלי. הוא אוהב מאוד לדבר על כריסטיאנו, לספר על הערצתו הגדולה כלפיו, ומשם גם נובעת האהדה של החלוץ בן ה-21 לריאל מדריד. אי לכך, קשה לדמיין פתיחת שנה טובה יותר עבורו, בעודו מבסס את מעמדו כשחקן משמעותי בליגה הספרדית במדי אלמריה.
בינואר הבקיע טורה שער שוווין מול אתלטיקו מדריד בנגיחת זינוק מרהיבה, והביא לקבוצתו 1:1 מפתיע במה שהרגיש עבורו כסוג של דרבי. זה היה רגע השיא עד אתמול, אבל החוויה שעבר במפגש מול ברצלונה הייתה עוצמתית פי כמה. הכוכב הצעיר ממאלי קיבל בדקה ה-24 כדור אמנותי מלואיס סוארס, תזמן את הפריצה היטב כדי להימנע ממלכודת הנבדל, מצא את עצמו מול מארק-אנדרה טר שטגן והכניע אותו בבעיטה מטריפה למשקוף ופנימה.
בסופו של דבר, התברר כי היה זה השער היחיד במשחק, ואלמריה הנחילה לבלאוגרנה הפסד שני בלבד בליגה העונה, אחרי המעידה בקלאסיקו באוקטובר. טורה היה שחקן היריב הראשון שהצליח לכבוש מול ברצלונה בליגה בשנת 2023 – היחיד ששם את הכדור ברשת של טר שטגן עד אז היה באופן משעשע דווקא ז'ול קונדה. כך הסתיים רצף ההישגים של צ'אבי וחבורתו, וריאל מרגישה ברת מזל. תיקו בדרבי מול אתלטיקו היה עלול לאפשר לפיגור מבארסה לצמוח ל-10 נקודות שלמות בתום המחזור. במקום זאת, הפער הצטמק ל-7 נקודות, והדיכאון התחלף התחושה כי הכול עדיין אפשרי.
הפער בפסגה הצטמק: בארסה מפסידה לאלמריהטורה מאושר שנפלה בחלקו ההזדמנות לשמור על מרוץ האליפות בחיים, אבל חשובה לו עוד יותר ההצלחה האישית – הוא נחוש להצדיק את תג המחיר הגבוה ולשמור הקבוצה בליגה. הניצחון על המובילה הקפיץ את הקבוצה מעל הקו האדום, וביצועיו עד כה לא משאירים מקום לספק. עם שישה שערים ושני בישולים, הוא הכוח המניע של הקבוצה, והאוהדים כבר מאוהבים. הוא הגיע על סף סגירת חלון ההעברות כדי להחליף את עומר סאדיק הניגרי שנמכר לריאל סוסיאדד תמורת 20 מיליון – ומיד קרע רצועות בברכו.
מחצית מהסכום הושקעה כדי להביא את היהלום החדש מריימס, ונכון לעכשיו אפשר לומר שהוא נכנס לנעליים של סאדיק. יש שיגרסו שהוא אפילו מזכיר קצת את דרווין נונייס – הרכש היקר ביותר בתולדות המועדון, והיחיד שהושקע בו סכום גבוה יותר בהשוואה לטורה. מי יודע, אולי הוא עוד יגיע לליברפול בעצמו בבוא העת, אבל הוא מעדיף את מנצ'סטר יונייטד בגלל רונאלדו, ובינתיים מתרכז בליגה הספרדית עליה חלם עוד כאשר עשה את הצעדים הראשונים באפריקה.
בינתיים הוא בלה ליגה. אל בילאל טורה (רויטרס)ילדותו של טורה בחוף השנהב הייתה קשה, הוא לא הכיר מעולם את אביו, אימו הייתה עסוקה בעיקר בפרנסה, ואל בילאל גדל בעיקר אצל סבא וסבתא שתמכו באהבתו לכדור. הספורט היווה עבורו הדרך היחידה למעלה, והיה לו מזל גדול כאשר מנהל של אקדמיה מקומית, אלן טיאמלה, איתר אותו במשחק בשכונה וגייס אותו לשורותיה. כאשר היה טורה בן 15, עבר טיאמלה לבית הספר בבירת מאלי ולקח את הנער איתו – כאן הועילה מאוד העובדה שיש לו אזרחות כפולה. אימו עזבה את העבודה כדי לנסוע ביחד איתו ולתמוך בו, והנסיקה הייתה מהירה.
בתחילת 2020, כבר עמדו בתור קבוצות מובילות כדי להחתימו. נאפולי, אייאקס, מונאקו וזלצבורג היו בתמונה, אבל טורה בחר בריימס, בעיקר כי סבר שתהיה לו הזדמנות להתקדם מהר יותר להרכב הראשון. ואכן, אחרי שני משחקים בלבד בקבוצת המילואים, הוא כבר הוזעק לסגל הראשון – והייתה לו חוצפה חיובית לבקש לבעוט פנדל כבר בהופעת הבכורה – ולדייק. היה זה בעיצומו של חורף, וטורה אפילו לא הצליח לטפל בשרוכי נעליו אחרי אימונים ומשחקים כי אצבעותיו קפאו, אבל הוא לא עשה מזה עניין והספיק להבקיע פעמיים נוספות – עד שהליגה הופסקה בגלל מגיפת הקורונה.
היה מבוקש. אל בילאל טורה (La Liga)מבחינתו, העיתוי היה קטסטרופלי, כל התנופה נעצרה, כאשר חודש הכל בעונת 2020/21 מצא את עצמו טורה על הספסל. הוא לא ידע להתמודד עם המצב החדש, סבר כי הנהלת המועדון דרשה מהמאמן דויד גיון להעדיף את הסקורר בולאי דיה על פניו, והתסכול הוביל את החלוץ להכריז על שביתה בקיץ 2021 בדרישה להשתחרר מהקבוצה. הנשיא ז'אן-פייר קאיו הצהיר שזה לא יקרה, ואיים לשלוח את הצעיר הסורר לקבוצת המילואים או ליציע. המאבק נגמר בכניעתו של טורה שהתנצל בפני כולם, קיבל מיד את החולצה המיוחלת מספר 7, והחל לעבוד בהדרכתו של המאמן החדש אוסקר גארסיה.
העונה שעברה הייתה קצת משונה. מצד אחד, אוסקר לא תמיד סמך עליו בהרכב גם אחרי שדיה עזב לוויאריאל, ושער השדה הראשון של טורה הגיע בכלל במאי. מצד שני, הוא זכה לשבחים על משחק קבוצתי כאשר שולב, וסוכנו עשה ללא ספק עבודה טובה. בקיץ האחרון הוזכרה מועמדותו לאברטון ולקבוצות אנגליות נוספות, וריימס שמחה מאוד כאשר הוא שווק לאלמריה בסכום כה נאה. העניין הוא כי עכשיו צפוי ערכו להאמיר, והמועדון הספרדי מאושר מכך שהוא חתום על חוזה ארוך טווח 2028.
חתום עד 2028. אל בילאל טורה אחרי השער נגד בארסה (La Liga)לצערו של החלוץ, מספר 7 היה תפוס בקבוצתו החדשה, אבל גם מספר 9 מתאים לו מאוד. מדובר בחלוץ מרכזי אתלטי ונייד מאוד, שלא מפחד מאף יריבה ומאמין בכוחותיו. "אל בילאל מהיר מאוד ומסוכן כאשר הוא דוהר לשטחים פנויים. הוא פחות טכני מסאדיק, אבל טוב יותר במשחק ראש, ואני מאמין שיתאקלם היטב בספרד", העיד אוסקר גארסיה כאשר השחקן הוחתם – והוא אכן צדק. עם שישה שערים ושני בישולים עד כה, טורה הוא שחקן מפתח באלמריה, ואחרי ההצגות מול אתלטיקו וברצלונה יש לו סיבה טובה להתגאות.
אתמול עשתה אלמריה היסטוריה כאשר ניצחה את בארסה לראשונה בתולדותיה, ולכן שמו של טורה כבר נרשם באותיות זהב בספרים של המועדון. כעת נותר לראות אם תהיה לכך המשכיות, כי באפריל הוא צפוי לדרוך לראשונה בחייו בסנטיאגו ברנבאו. שם, בביתו לשעבר של כריסטיאנו, הוא ינסה להשלים טרבל – ואחרי אתלטיקו וברצלונה להכניע גם את ריאל אהובתו. בינתיים, הוא דאג לשפר את סיכוייה לשמור על כתר האליפות.