"מהטובים ביבשת": על הפריחה של ריברו במכבי

ההגעה שלו למכבי תל אביב הביאה להרמת גבה, בכל זאת המספרים שלו בקבוצתו הקודמת היו סולידיים והוא הגיע על המשבצת של אלכס פוית'רס, אך אצל אלופת המדינה ידעו בדיוק איזה יהלום יש להם ביד. המחשבה המרכזית הייתה שהקצב בו הצהובים משחקים גבוה הרבה יותר ושהמספרים שעל הנייר היו סולידיים לא מספרים דבר על הפוטנציאל אשר גלום בשחקן שכל הקריירה שלו הייתה במגמת עלייה, והעונה עד כה גם אם מבחינת הטבלה הצהובים מדורגים במקום ה-15, עודד קטש העונה מקבל גרסה משודרגת במיוחד של חסיאל ריברו. 

סט היכולות של ריברו הופך אותו לכלי נשק פנטסטי וקטלני במיוחד. יכולת מסירה, יכולת קליעה מבחוץ, קריאת מצבים נהדרת, קליעה מחצי מרחק, יודע לשחק פיק אנד רול נהדר, וכפי שאנשי הקבוצה מוסיפים: "הוא פיזי שלוקח ריבאונד התקפה ומשחק את הפיק אנד רול נהדר עם תמיר. יכול לשחק עם הגבל לסל, הוא אתלטי ויכול לשמור על שחקנים כבדים ממנו. שחקן שמתאים למאמן". העונה ‘פאפי’, בכינויו, משחק יותר. כשבע דקות יותר למעשה והמספרים שלו לא פחות מנהדרים – 11 נקודות לצד 5.4 ריבאונדים, 1.6 אסיסטים, כמעט חטיפה למשחק ומדד יעילות של 15.7.

העונה אין ספק שריברו מיצב את עצמו כאחד מהגבוהים הטובים במפעל הבכיר של היבשת. למעשה 12 מחזורים אל תוך עונת היורוליג הקובני נמצא בטופ 25 שחקנים של המפעל. לאלופת המדינה אגב יש שניים ברשימה הזו מבחינת המדדים הסטטיסטיים – ג'יילן הורד שמדורג במקום ה-12 וריברו שמדורג במקום ה-22 ברשימה שמכילה גם 12 גארדים ושחקני כנף. כמות הדקות הגבוהה יותר יכולה להיות תוצר גם של הסיטואציה שכן כזכור, ווניין גבריאל לא פתח את העונה. יחד עם זאת, העובדה שמדובר בעונתו השנייה של השחקן במכבי תל אביב מוסיפה כמובן, הרי הוא מכיר את הקבוצה, את העיר, את השיטה ואין ספק שהוא מרגיש יותר בנוח.

חסיאל ריברו (רועי כפיר)

בסביבת הקבוצה מוסיפים על מעלותיו: "חסיאל שחקן חשוב גם בגלל שהיה פה שנה שעברה ונשאר לעוד שנה, הוא היה כבר במשחקים גדולים ביורוליג ויש לו ניסיון יורוליג עשיר. הוא מכיר את המועדון, מאוד אוהבים אותו". האופי של ריברו גם ראוי לציון ואצל אלופת המדינה? הם פשוט "מקווים שימצב את עצמו כאחד הגבוהים הטובים באירופה, הוא הוכיח שיש לו את כל הנתונים לעשות את זה. מחזיקים ממנו כאחד שיכול לעשות את ההבדל". הגבוה של קטש חזר לשחק השבוע לאחר שנפצע מול וירטוס בולוניה כשליוואי רנדולף נחת עליו והאמת אין ספק שהקבוצה הייתה צריכה אותו. 

מבחינת הכישרון הרי ברור שאם היה יותר אתלטי הרי שהוא בכלל לא היה באזורי החיוג של היבשת וכבר מזמן הוא היה בליגה אחרת, בינתיים הגרסה המשודרגת של הביג מן הקובני, בטח בתוך המארג הקבוצתי ובטח בלוח המשחקים העמוס במיוחד אליו נכנסים הצהובים בחודש הנוכחי, מעלה את חשיבותו לאין שיעור והכל מתחיל הערב (שלישי, 21:05) מול פאריס, אלופת היורוקאפ שגם מוליכה את טבלת היורוליג בעונתה הראשונה במפעל.