"אאמן ב-NBA לפני שאאמן בנבחרת ישראל"

בגיל 54, דייויד בלאט הוא המאמן המבוגר ביותר מבין הארבעה בפיינל פור ועבר כבר הכל בקריירה. כמעט. הוא אחד המוערכים ביבשת והבכירים בעולם, אך מעולם לא זכה ביורוליג כמאמן ראשי. בעונת 1993-1994 קיבל את הג'וב הראשון כמאמן בכיר בגליל עליון וכעת, בדיוק שני עשורים לאחר מכן, בלאט יחפש לסגור מעגל ולזכות לראשונה כמאמן באליפות אירופה לקבוצות.

בראיון מיוחד ל-ONE לרגל הפיינל פור, המאמן הוותיק עזב לרגע את ההכנות הקדחניות לקראת צסק"א, הוריד את המסכה, הסיר את הכפפות ודיבר על הכל. קבלו את דייויד בלאט כפי שמעולם לא היכרתם.

ארגונומטריה טובה, תנאי עבודה גרועים
נתחיל בסדר היום של המאמן המעוטר ביום של משחק יורוליג בהיכל נוקיה. 06:00-07:00 - השכמה: "אני מתעורר בין שש לשבע בבוקר, באופן טבעי, לא צריך שעון מעורר. לוקח את אחד הילדים לבית ספר ונלחם נואשות בפקקים בין אבן יהודה להיכל נוקיה (תל אביב, ד.פ.), שזה סיוט יום-יומי שאני לא עובר בקלות".

08:30-12:00 - הגעה למשרד: "לרוב אני מגיע להיכל בסביבות 8:30-9:00, בהתאם לפקקים. יש עבודה עם הצוות ואנחנו מנתחים וידאו עם השחקנים עד לאימון".

12:00-17:00 - אימון+מנוחה: "האימון המסכם מתחיל בשעה 12:00 ואז כל הקבוצה הולכת לאכול ארוחת צהריים. משם השחקנים והצוות מתפזרים לבתים לנוח ואני חוזר לאולם לעבוד עוד קצת ולנוח ב-'חדר המאמנים' הנוראי שלנו. מבחינת מועדון, מכבי בעיניי במקום הראשון מבחינת ארגונומטריה, אך ביחס לתנאי עבודה של הצוות, מכבי בין האחרונות. מי שראה את המשרד שלי יודע על מה אני מדבר. אנחנו ארבעה מאמנים (בלאט, גיא גודס, אלון שטיין וניקולה וויצ'יץ') בכוך ללא חלון וללא אוויר מתחת למגרש".

בלאט והלוח. תנאי עבודה לא קלים (משה חרמון)

17:00-19:00 - חדר כושר: "אחרי המנוחה באולם אני מתעורר ומתאמן בחדר כוח במשך שעה וחצי. לאחר מכן אני מתרחץ ויושב עוד קצת על ההכנות האחרונות לפני המשחק".

19:00-21:00 לערך - חימום טקטי ומשחק: "שעתיים לפני המשחק, כשמתחילים אנשים להיכנס להיכל, אני סובל את דקות החרדה לפני ההתמודדות בגלל שחדר המאמנים דומה מאוד לפני המשחק לתחנת - Grand Central Station - כל העולם ואחיו עובר דרך הכוך שלושה-על-שלושה מטר שלנו. זה לא נעים, אבל זה חלק מהחוויה של מכבי. מומחים בארגונומטריה, אבל כבוד למאמנים לפני המשחק זה לא החלק החזק של המערכת ומחובתי לציין את עשירית הכוס הלא מלאה".

03:30-סיום המשחק: "אחרי המשחק יש המון חובות תקשורתיות וניהוליות ודיווחים רפואיים והפתעות שמגיעות מכל מיני כיוונים כמו בקשות לאוהדים וספונסרים וכל העולם ואחותו. אתה לא יודע איפה זה מתחיל ואיפה זה נגמר, אבל אתה עובר את זה בטוב כי בדרך כלל בבית אנחנו מנצחים. אחר כך אני נרגע, קורא על תוצאות משחקי היורוליג ועוזב את האולם לא לפני אחת בלילה. יותר קשה לי לישון אחרי משחקים מאשר לפניהם אז אני נרדם בסיבות 03:00-03:30 לפנות בוקר".

בלאט ודני פדרמן. "דברים השתנו לטובה" (שי לוי)

"ההפסד בגמר מול חיפה לא יושב לי טוב"
יש ביטוי, "ימי החסד של בלאט", שאומר שהאצבע של ההנהלה הייתה קלה יותר על ההדק עם מאמן אחר. מסכים?
"לא בטוח. אני חושב שדברים השתנו במכבי ויש יותר סבלנות וראייה לטווח ארוך. יכול להיות שהיו זמנים שזה היה נכון, אבל דברים השתנו לטובה".

מה החולשות של דייויד בלאט?
"זה שאלה של ראיון עבודה ובדרך כלל בשאלה כזאת צריך להפוך את החולשות ליתרונות. הלוואי והייתי יכול לישון יותר טוב. כך הייתי מגיע יותר רענן וחזק לעבודה".

מה אתה צריך לשפר כמאמן?
"יש משפט מיוחד של ג'ון וודן (מאמן כדורסל מכללות אגדי) ואני משתמש בזה לא מעט - 'זה מה שאתה לומד אחרי שאתה כבר יודע הכל שבעצם חשוב'. יש הרבה אספקטים במקצוע בהם אני צריך להשתפר וזה תהליך שלא ייפסק עד שאפרוש".

בלאט. "קשה לי לבכות" (יניב גונן)

מתי בכית לאחרונה?
"יצחקו עלי בבית, אבל אני לא בנאדם שבוכה. קשה לי לבכות, בפנים אני בוכה. מה שגורם לי לאובדן השליטה על הרגשות זה הילדים שלי. אני לא בכיין באופן כללי ואני לא אומר שזה דבר טוב".

על מה מדברים בשולחן שבת בבית משפחת בלאט?
"מדברים הרבה כדורסל. המשפחה שלי היא משפחה של ספורט לפני הכל. גם אלה שלא היו שחקני כדורסל גדלו עם שחקנים. זה לא הנושא היחידי עליו מדברים, אבל בוודאי שזה נושא הפופולרי. אל תשאל יותר על המשפחה כי אני לא אוהב לדבר עליהם. קיבלת שאלה אחת וזהו".

מה אתה חושב על המאמנים של הבן שלך, תמיר בלאט?
"אני מאוד מכבד את המאמנים הצעירים ולהבדיל מיותר מידי הורים במדינת ישראל - אני לא מתערב לעולם. תאמין לי שלי יש יותר סיבה מאחרים להתערב גם ברמה האישית וגם ברמה המקצועית, אבל אני לא עושה את זה כי זה לא טוב לילד או למאמן".

בלאט עם בנו תמיר. "יש לי סיבה להתערב, אבל אני לא עושה זאת" (משה חרמון)

למרות עונה מאכזבת עד כה בזירה המקומית, בלאט עמד ואף יותר מכך בכל היעדים שהציבו במועדון בתחילת העונה. מזכייה בגביע ווינר, דרך גביע המדינה והבטחת המקום הראשון בליגה ועד להעפלה לטופ 16, ניצחון בפלייאוף היורוליג והגעה, כנגד כל התחזיות, לפיינל פור.

ההישג של בלאט הינו אחת ההפתעות המרעישות באירופה בשנים האחרונות. קבוצות בעלות תקציבים גדולים יותר ושמות מפוצצים יותר כמו אלופת אירופה בשנתיים האחרונות אולימפיאקוס, יריבתה העירונית פנאתינאיקוס, פנרבחצ'ה/אולקר עתירת הממון של ז'ליקו אובראדוביץ' לצד הטורקיות אנאדולו אפס וגאלאטסראי שהשקיעו כלכלית הרבה יותר ממכבי - כולן בבית. אפילו מאחרת הפיינל פור ארמאני מילאנו תצפה מהכורסא.

האם מאמן אחר בליגה יכל להוביל את מכבי לפיינל פור?
"לקחת היום מאמן רוקי שלעולם לא היה במכבי זה לא קל וגם לי לא היה קל כמאמן ואני באתי אחרי שהייתי עוזר מאמן באחת התקופות המוצלחות אי פעם במועדון. בעברית אומרים ובצדק: 'לכל אחד יש מחליף'. האם קל למצוא את המחליף שלי? לא בטוח. לא בטוח בכלל".

בלאט. "קשה להצליח במכבי" (משה חרמון)

יש עתיד למאמן זר במכבי?
"מכבי זה לא מקום שקל לאמן בו. הוא מקום נפלא ונהדר, אבל לא קל לעבוד במכבי ועוד יותר קשה להצליח במכבי. אני דווקא חושב שכדי לאמן את מכבי זה יתרון להיות ישראלי. למה? כי בתור ישראלי אתה יותר מעורב בסביבה ומכבי היא חלק מהחברה הישראלית".

כיצד מבצעים במכבי סקאוטינג על שחקנים?
"אספר לך את סיפור של נייט האפמן. בזמנו פיני גרשון ביקש ממני לבדוק האם ולימיר פרסוביץ' הקרואטי מפואנלברדה מתאים למכבי. לקחתי את קלטת ה-A-TRACK הישן, צפיתי במשחק ותוך כדי אני רואה איזה בחור לבן שלא היכרתי עושה דברים פשוט מדהימים. התקשרתי לפיני ואמרתי, 'תשמע, פרסוביץ' הוא בסדר, אבל אני אומר לך שאנחנו חייבים לקחת את הלבן הזה שאף אחד לא מכיר בשם נייט האפמן'. פיני אמר, 'מי זה נייט האפמן?'. אמרתי לו, 'פיני, תראה את הקלטת'. הוא הסתכל בווידאו ואמר, 'בוא'נה, יש לנו פה משהו, אבל איך זה יתקבל במכבי?' עניתי לו שזה לא משנה ושהולכים על זה. כך, תוך שעה וחצי, קיבלנו את גניבת הגניבות. היום עסק הסקאוטינג עובד אחרת לגמרי. יש סקאוטינג, יש חברי הנהלה ועוד מיליון ואחד יועצים וזה מאוד מורכב".

מה המשחק הכי קשה שהפסדת כמאמן?
"היו לי אכזבות והרבה רגעים קשים. (מהרהר וחושב), המשחק שהכי קשה לי לשכוח זה משחק האליפות בשנה שעברה מול מכבי חיפה. זה המשחק הראשון שאיבדתי בפלייאוף בכל הקריירה אחרי 28 ניצחונות רצופים". בשלב זה בלאט תפס בראשו עם שתי ידיו והביט לשמיים והוסיף, "זה קשה ולא יושב טוב. עד היום המשחק הזה לא יושב לי טוב בכלל. גם המשחק וגם הסיטואציה".

האפמן עם מקדונלד. "זו הייתה גניבת הגניבות. היום זה עובד אחרת לגמרי"

מה הניצחון הכי גדול שלך במכבי?
"וואו, היו המון משחקים מרגשים. משחק ספציפי אחד שלא מדברים עליו הרבה היה בשנה הראשונה שלי כמאמן הקבוצה. הייתה שנה לא קלה והגענו למשחק האחרון ביורוליג נגד טאו ויטוריה, ששיחקה אז בשם אחר והייתה הקבוצה הכי חזקה של המועדון בכל הזמנים. הקבוצה הנוכחית של ויטוריה, שניצחה אותנו פעמיים העונה, היא כלום לעומת הקבוצה ששיחקה נגדנו ב-2002. היה לה את חוסה קלדרון, אנדרס נוצ'יוני, לואיס סקולה, פבריציו אוברטו, דיאן תומאשביץ' ואלמר בנט, והיינו צריכים לנצח בספרד מעל חמש נקודות הפרש כדי לעלות לפיינל פור. הגענו לוויטוריה ונתנו להם 30 הפרש בראש, נגמר 29 נקודות הפרש אני חושב (65:94), אבל זה היה אחד המשחקים המדהימים ביותר שאימנתי. לא אשכח את זה לעולם".

האורח המפתיע והפרלמנט של רד אורבך
במהלך השיחה, בין שלל האנשים שניסו לטפרד את הראיון כשביקשו תמונה למזכרת עם בלאט, אורח אחד, מבוגר יחסית, שישב בארומה בהיכל נוקיה, הצליח להפתיע אפילו אותנו. לא נגענו.

"ב-1990 הילד הזה, אם אני לא יכול לקרוא לו ילד, היה בגליל עליון ולא ידע מילה בעברית. הוא לא ידע כלום. דייויד הגיע אליי עם אשתו - אני הייתי קצין המילואים שלך דייויד וביקשת להשתחרר ממילואים בבית ליד. אשתך ביקשה שלא תעשה מילואים לתקופה מסויימת ושחררתי אותך לשנתיים. אולי לקלל בעברית ידעת. זהו". לאחר שהקצין לשעבר בירך את המאמן, השניים נפרדו כידידים ובלאט הגיב, "ביקשתי להשתחרר כי נולדו לנו תאומות ולא ישנו בלילות. חוץ מזה שידעתי עברית טוב מאוד, אבל אמרנו לו שלא ידעתי כדי שייתן לי להשתחרר".

בלאט עם קצין המילואים ששחרר אותו (משה חרמון)

מי השחקן שהכי רצית להשאיר במכבי ולא הצלחת?
"אני מצטער שלא יכולנו להשאיר את ריצ'י הנדריקס. קית' לנגפורד היה עצום וג'רמי פארגו היה גדול, אבל הכי מצער אותי ומה שגרם לי לכאב הכי גדול כמאמן הייתה הפציעה של דורון פרקינס והעובדה שלא יכולנו להמשיך איתו. דורון היה ה-MVP שלנו ב-2011. לא סופו, לא ריצ'י, לא צ'אק אידסון ולא פארגו, אלא פרקינס כי הוא היה אחד השחקנים הכי קשוחים, הכי ווינרים והכי אמיצים. מה שקרה לו זה פשוט טרגדיה ואם דורון היה נשאר איתנו, אני חותם לך שאנחנו מנצחים את פנאתינאיקוס בגמר. דורון היה המאצ'-אפ שלנו בהגנה מול דימיטריס דיאמנטידיס. הוא היה קילר וכואב לי עליו עד היום".

איך אתה מרגיש עם הפרסומים שמקשרים אותך ל-NBA?
"מכיוון שיש לי את אחד התפקידים הטובים בעולם, אני לא חי ונושם NBA, אבל זה יכול להיות אחרת בעתיד הקרוב. ה-NBA זה עניין של תזמון וקשרים. יש הרבה מאמנים טובים בארה"ב ואף אחד לא עומד לי בדלת ומבקש שאבוא להיות מאמן ראשי או עוזר כרגע. מצד שני, אני לא רודף אחרי זה, אבל המצב יכול להשתנות בעוד חודש".

איפה בלאט יהיה קודם: מאמן נבחרת ישראל או ב-NBA?
"ב-NBA".

פרקינס נפצע מול ויטוריה. רגע שעלה ביוקר למכבי (יניב גונן)

אילו שחקנים אתה מאוכזב שלא אימנתי?
"שחקנים שאני מצטער שלא הצלחתי לאמן הם ארבידאס סאבוניס, טרג'ן לנגדון, לואיס סקולה ותיוס אדני".

עם מי תרצה להיפגש לארוחת ערב?
"מהטמה גנדי. אני רוצה לדעת איך הוא הצליח לקרב אנשים מלאי שנאה וחוסר כבוד ולהפוך אותם לעם אחד. מעולם הכדורסל הייתי מת לשבת במסעדה הסינית של רד אורבך בוושינגטון. הוא היה יושב עם מעגל קטן של אנשים והייתי רוצה להיות חלק מהפרלמנט הזה".