העטלפים הכתומים של ולנסיה מגיעים הערב (חמישי, 21:05) להיכל מנורה מבטחים בתור קבוצת המעלית, ואם נבקש לדייק את אשר קרה בשנים האחרונות, אז הרי שניתן אפילו יהיה לקרוא לה מעלית שבת, או אם תרצו גם אדפטציה מעניינת לסרט “לקום אתמול בבוקר” – מהיורוליג ליורוקאפ, ואז שוב ליורוליג בדרך לתחושת דה ז'ה וו שמסרבת לעזוב את אוהדי הכדורסל.
ולנסיה מכוונת גבוה. היא תמיד כיוונה, אך המשכיות ועקביות לא תמיד היו מנת חלקה, בטח שלא על הפרקט. במידה רבה, לא מן הנמנע שזו גם הסיבה לכך שהמועדון נמצא בין היורוליג לבין היורוקאפ, מבלי שבאמת הצליחו העטלפים להעפיל לשמונה האחרונות, מה שייתן להם עונה נוספת בתחרות שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם. והכתומים? הם בינתיים מחכים לארנה החדשה שנבנית ושדובר עליה כבר כיעד פוטנציאלי לאירוח אירוע השיא של היבשת הישנה - הפיינל פור, אבל בעתיד.
"קבוצה שמאוד קשה לפרש אותה", אלו הם הדברים שאומרים על חניכיו של אלכס מומברו באירופה וממשיכים לומר כי "יש משחקים שבהם רואים אותם ואומרים: ‘החברה האלו נראים טוב, במיוחד בצד ההתקפי’ ואז יש לילות אחרים שרואים ואתם ומתחילים לתהות מה קרה לקבוצה שראינו בלילה הקודם, החברה האלו לא נראים טוב כמו האלו מאותו הערב", כלומר בדיוק כמו שהמועדון מתנדנד בין עונות טובות ביורוקאפ ועונות סבירות וצפונה ביורוליג, כך גם היכולת על הפרקט ערבים טובים יותר וכאלו שטובים פחות או במילים אחרות לא עקבית.
עודד קשט. יצליח לעצור את ולנסיה? (שחר גרוס)11 מחזורים אל תוך עונת היורוליג וישנם דפוסים כאלו ואחרים שעולים ממשחקים, ומהצד של ולנסיה כבר ברור כה כמה ההתקפה שלה מוכוונת לקליעה מעבר לקשת. באירופה אגב, קובעים מהבחינה הזו כי דרכו של מומברו היא כזו שמכוונת ללא מעט זריקות מעבר לקשת. מסתמכת עד כמה? הכתומים מדורגים במקום השני ביורוליג מבחינת כמות הזריקות הממוצעת מעבר לקשת, "הם מסתמכים המון על קליעה מבחוץ כך שעבורם בכדי להיות אפקטיביים מאוד הם חייבים לקלוע את השלשות שלהם, זה מרכיב קריטי במשחק שלהם. זו הדרך שבה מומברו משחק באופן כללי כמאמן, זו השיטה שהוא אוהב".
הסיבה לחוסר העקביות נובעת אולי מכך שמדובר בסגל שהוא חדש יחסית, אך גם מכך שישנם מספר שחקנים שעורכים למעשה את עונת הבכורה שלהם במפעל הבכיר של אירופה, כמו חסיאל ריביירו וג'ארד הארפר. "כשרואים את הדרך שבה הם בנויים אין הרבה אופציות ומשאבים" מספרים על ולנסיה שבקו הקדמי שלה משחק בויאן דובלייביץ', שמסוגל לעשות המון נזק "הוא לא השחקן הכי מהיר ואי אפשר להכניס לו את הכדור פנימה לפוסט בכל פעם, זה יגבה מחיר ממנו", מנגד ריביירו הוא שחקן אתלטי ופיזי שהולך חזק לריבאונד ההתקפה רק שהוא "רוקי" ויחסית חסר ניסיון ברמות האלו.
"מבחינה הגנתית הוא (ריביירו) עדין לומד כיצד לשחק ברמות האלו" אומרים בספרד ומכאן גוזרים ביבשת הישנה גם את הבעיה של ולנסיה בעצם שמבחינה סטטיסטית לא בדיוק נחשבת לאחת מאריות המפעל בצד שבו שומרים, אך גם כאן צריך לסייג היות ושתי הקבוצות שמציגות את ההגנה הכי גרועה במפעל כפי שמסביר אותו גורם הן מכבי תל אביב ופרטיזן בלגרד, אותה ניצחה ולנסיה במחזור הקודם.
ג'ראד הארפר בימיו בניו אורלינס (רויטרס)העטלפים מחזיקים בשחקני כנף מוכשרים, יש לה שחקנים שיכולים לעשות הגנה אבל אף לא אחד מהם נחשב לאיש למשימות הגנתיות מיוחדות. "בכנפיים יש להם את ווב (ג'יימס) ואת קלבר (ויקטור), ווב הוא לא שחקן שיכול לעצור את השחקנים הכי טובים באירופה", מסכמים באירופה ביבשת הישנה בנוגע להגנה של חניכיו של אלכס מומברו.
התקפית ולנסיה עדין מנסה לשלב את חלק מהשחקנים שצורפו בקיץ האחרון, "הארפר, הוא מסוג השחקנים שכשהם בזון הם יכולים לעשות נזק רציני" מספרים באירופה, רק שהשילוב של הארפר עם כריס ג'ונס עד כה יכול היה להיות טוב יותר, שניהם שחקנים טובים רק שבכל הנוגע לדרך שבה שיחקו ביחד, כפי שמספרים באירופה- היה מקום לשיפור היות ולחוד כל אחד הראה יותר דברים. רק שמאז ג'ונס כאמור נפצע ובהיעדרו של האחד לשני יש הזדמנות, וההזדמנות כאמור יכולה להיות בעייתי מאוד עבור מכבי תל אביב.