נבחרת ישראל, שהביסה היום (ראשון) את אסטוניה והמשיכה לשלב הבא, הגיעה לחלון הנוכחי עם צורך לחפות על הסבב הקודם שהביא שני הפסדים נגד גרמניה והמשחק מול הנבחרת הפולנית ביום חמישי היה בכבר על חשיבות גדולה. ההרכב היה מבטיח – סוף סוף תמיר בלאט, יובל זוסמן, רומן סורקין וג’ון דיברתולומאו באו לשחק אחרי כל הבעיות עם עודף הזרים.
לפי הביקורות הייתה מול פולין הזדמנות לשחקנים הישראלים להוכיח את עצמם, אבל זה נראה רע מההתחלה. הפולנים לא הציגו משחק מדהים, אבל אחרי יתרון מבטיח של 6 נקודות לקראת הסיום התחילה סדרת טעויות התקפיות – זריקות לא נכונות, אי חדירה לסל כדי ללכת לזריקת שתי נקודות ו/או סחיטת עבירות וסחיטת השעון. כולל גם אי ביצוע עבירה כדי לא לספוג זריקת שלוש, אך גם כאן כזכור לא הצלחנו וספגנו שלשה שהובילה להארכה שם כבר הפסדנו.
היום הגענו למשחק עם אסטוניה לעניות דעתי הנבחרת החלשה בבית אם כי יש לה סגנון משחק עם הרבה זריקות משלוש והיה מעניין לראות איך נתאושש מההפסד לפני ארבע שנים. אגב, נבחרת העתודה של ישראל זכתה כאן באליפות אירופה, אך רק שחקן אחד היה בסגל הנבחרת – ים מדר ששיחק השנה בפרטיזן בלגרד. למעשה נבנתה כאן נבחרת חדשה שכולם גמרו עליה את ההלל, אבל בזמן אמת לא סיפקה את מה שהיא הבטיחה.
שחקני נבחרת ישראל מרוצים (איציק בלניצקי)יש הרבה סיבות, הרבה סיפורים, אבל בגדול רצינו לראות יותר אכפתיות, יותר סדר בהגנה, יותר לקיחת זריקות שפויות כי 47 זריקות משלוש, כולל הארכה, זה קצת יותר מדי. בפרט כשחלק מהן לא זריקות שצריך לזרוק, רצינו לראות יותר מחויבות וגיבוש בנבחרת. גיא פניני הנהדר ובעל חכמת המשחק כמעט הצליח להוביל את ישראל לניצחון מול פולין, אבל פרט אולי לזוסמן, בעיקר בהגנה לא היה מי שהתעלה והגיע לרמה הרצויה.
למשחק נגד אסטוניה הייתה לישראל עדיפות פיזית, האורחת היא קבוצת שלשות טובה וההגנה הישראלית ניסתה להוריד להם את חופש הזריקה. ביחס לחמישייה שהתחילה בפולין היה שינוי גדול כשזוסמן, בלאט ועידן זלמנסון הצטרפו לרפי מנקו ותומר גינת. הערב ישראל הייתה יותר עם מוטיבציה וגם נמרוד לוי, סורקין, ג’ונדי, פניני וגל מקל, שלא שותף בפולין, באו מהספסל ונכנסו לא רע למשחק.
שחקני נבחרת ישראל חוגגים (איציק בלניצקי)זוסמן היה המצטיין, קודם כל במשחק ההגנה, אבל כאן מול האסטונים הוא היה גם טוב התקפית. במקביל, האסטונים עוד החזיקו מעמד עד למחצית, אבל הנבחרת של גיא גודס הגיעה היום במוד אחר – פחות משחק פיק אנד רול ויותר חיתוכים ומסירות לשחקן החותך. בסופו של ערב, העדיפות הישראלית נתנה את הניצחון המוצדק, עכשיו צריך להשקיע הרבה מחשבה וקבלת החלטות כיצד מתכוננים לבית הבא נגד סלובניה, כשגם פינלנד נבחרת טובה שאסור לזלזל בה. בינתיים, יש יותר זמן להתכונן ובניגוד למשחק בפולין יהיה הפעם מזגן במגרשים, אז בהצלחה לנבחרת.