המסע הקסום של הנבחרת הצעירה של ישראל ביורו עד גיל 21 הסתיים, אבל עם הרבה גאווה ואופטימיות אדירה להמשך. החבורה של גיא לוזון הפסידה אמש (רביעי) 3:0 לנבחרת אנגליה החזקה במסגרת חצי גמר יורו 2023 עד גיל 21 והודחה מהאליפות. למרות זאת, התכולים יכולים להרגיש גאווה עצומה על אליפות נהדרת וסנסציונית, שאמנם לא הסתיימה עם העפלה לגמר היורו או מעבר לכך, אבל עם כרטיס היסטורי לאולימפיאדת פאריס 2024.
“סיום של מסע קסום ומרגש, שהראה כמה כוח יש לכדורגל הישראלי", אמרו בנבחרת הצעירה. “יש תחושות המעורבות כי חלמנו לנצח, לא פחדנו לרגע. הפסדנו בסוף לקבוצה טובה יותר, זה כואב מאוד, אבל זה הספורט וצריך לדעת להפסיד. אנגליה נבחרת מושלמת, עוצמתית, כנראה הנבחרת הכי טובה בעולם. יוצאים מהמשחק הזה גאים, עם הרבה גאווה ואופטימיות כי עשינו משהו גדול. אם היינו אומרים בתחילת הקמפיין שהמטרה היא כרטיס לאולימפיאדה היו מסתלבטים עלינו, אבל עשינו את הבלתי ייאמן להגיע לארבע הגדולות של אירופה. נתאושש כמה ימים, נתרענן, נתאפס ונתכונן למשחק נגד בולגריה ב-12 בספטמבר", הוסיפו בנבחרת הצעירה.
המסע אל עבר חלום ההעפלה לגמר היה חי ובועט לפני המשחק, כאשר המאמן גיא לוזון עבר שחקן שחקן בחדר ההלבשה וביקש לא לפחד גם מול סוללת הכוכבים האנגלית. בנבחרת הודו גם לפני המשחק שהפערים מול הנבחרת האנגלית גדולים מאוד והבינו זאת גם בדרך הקשה בסיום חצי הגמר. אנשי הצוות המקצועי והנהלת ההתאחדות בראשות היו"ר שינו זוארץ ובוני גינצבורג שהחל בתהליך ההתקדמות הזה, הודו לשחקנים על מסע הקסם שעשו השחקנים והצהירו שמדובר רק בתחילת הדרך בשינוי המשמעותי שעובר הכדורגל הישראלי בשנה האחרונה.
גיא לוזון (ראובן שוורץ)מאמן הקבוצה גיא לוזון קיבל מחמאות מקיר לקיר מאנשי ההתאחדות על הדרך שעשה עם חניכיו בטורניר הנוכחי וגם על השינוי שעבר תוך כדי. “גיא חוזר מהטורניר הזה בן אדם אחר, היורו הוציא ממנו דברים שלא ראינו", אמרו בהתאחדות. לוזון בכה בסיום בעקבות ההדחה וזה הראה כמה הוא האמין ביכולת של השחקנים לעבור גם את אנגליה.
לוזון ניסה למנוע מהקשר איתן אזולאי להתעמת עם אחד משחקני היריבה שהתגרה בו ושלח אותו ואת כל השחקנים להודות לאלפי ישראלים שנתנו הצגה ביציעים. המאמן שוחח גם בסיום המשחק עם קרטיס ג’ונס וביקש למסור ד"ש לג’ו גומז, שהתאמן תחתיו ב-2014 כשאימן את צ’רלטון וכעת השניים משחקים יחד בליברפול.
איתן אזולאי (ראובן שוורץ)לפני המשחק, בצוות המקצועי של הנבחרת קיבלו החלטה לעלות במערך התקפי ולא עם שלישיית קישור מעובה, הכוללת את יואב הופמייסטר במקום עדן קארצב המורחק. מי שפתח הוא עילאי חג’ג’, שהשקיע הרבה מאמץ ודווקא אחרי החמצת הפנדל של אנגליה, ישראל הגיעה לכמה מצבים והייתה טובה יותר מהמחצית הראשונה בשלב הבתים. ועדיין, זה לא הספיק כדי הרעיד את הרשת של היריבה ששומרת עדיין על רשת נקייה ביורו.
מי שקיבל מחמאות מאחד השחקנים האנגלים הוא אוסקר גלוך. קשר אנגליה, אנחל גומס, נכנס בסיום המשחק לחדר ההלבשה של ישראל קרא לאוסקר גלוך והחמיא לו על המשחק והיכולת שלו. גלוך היה מופתע מהפניה הישירה, זאת במקביל לדיווחים באנגליה על כך שקבוצות צמרת מהפרמייר ליג החלו לעקוב אחריו.
אוסקר גלוך במאבק (ראובן שוורץ)בנבחרת הישראלית זעמו על שחקני שלוש האריות שאחרי שער היתרון במחצית הראשונה החלו בזלזול להעביר את הזמן עד לשריקה של השופט, מורגן קרו הדני. “אנחנו מאוד מעריכים את אנגליה, אבל לא מכובד שאחת הנבחרות החזקות בעולם, תשחק בצורה כזו", אמרו בנבחרת.
יש לומר שגיא לוזון הכין את חניכיו לכך שהאנגלים ישחקו בצורה כזו כדי למשוך אותם לצאת קדימה, דבר שעלה במפגש הראשון בשלב הבתים בספיגת שני שערים שהחלו כך. כחלק מההכנה, המאמן ביקש מהשחקנים לא להיגרר הפעם ולהישאר בעמדות המפתח, אבל במחצית השנייה לא הייתה ברירה כדי לחזור למשחק.
שחקני נבחרת ישראל מודים לקהל (ראובן שוורץ)שחקני הנבחרת יקומו הבוקר ויחלו לאחר ארוחת הבוקר את התארגנות לקראת החזרה לארץ הקודש בערב. כל השחקנים יקבלו כמה ימים חופש כדי להתכונן מנטלית ופיזית לחזרה כל אחד ואחד לקבוצתו, כשהאתגר הגדול יהיה להתאושש מרכבת ההרים האמוציונלית שחוו בשבועיים האחרונים. לוזון יחל בקרוב את ההכנות לקראת הקמפיין הקרוב של יורו 2025, במשחק חוץ נגד בולגריה.
סתיו למקין מעניק את החולצה אחרי המשחק