בני יהודה תעלה הערב (חמישי) ב-20:00 לקרב ענק מול מאלמו בשבדיה. זה יהיה המשחק הראשון מבין שניים במסגרת פלייאוף מוקדמות הליגה האירופית. זו הפעם השנייה בהיסטוריה שהמועדון משכונת התקווה מגיע למעמד זה, אחרי שבעונת 2009/2010 הם לא הצליחו להפתיע את פ.ס.וו איינדהובן ופספסו עלייה לשלב הבתים לראשונה בתולדותיהם. בסיום צמד המשחקים הנוכחי, החבורה המרגשת של יוסי אבוקסיס עשויה להיות חתומה על אחד ההישגים הכי גדולים בהיסטוריית המועדון, אולי אפילו הגדול ביותר.
במאלמו התרחשו תקריות אנטישמיות בשנים האחרונות, ולמחזיקת הגביע מתלווה אבטחה צמודה במדינה הסקנדינבית. לשחקנים מחכה אווירה עוינת במיוחד באצטדיון סוודבנק, שצפוי להיות מלא בכ-20,000 אוהדים.
עוצר נשימה: מבט מיוחד על בלומפילד בשקיעההזהובים של יוסי אבוקסיס מצליחים פעם אחר פעם להפתיע את כולנו. גם אחרי שעזבו אותם לא מעט שחקני מפתח, החבורה בכתום הצליחה להדיח את נפטצ'י באקו עם הופעה מרשימה בסיבוב השלישי של המוקדמות, וכעת היא תנסה להצליח היכן שמכבי חיפה נכשלה. כזכור, הירוקים פגשו לפני 14 שנים את השבדים בסיבוב המוקדמות השני של ליגת האלופות במפגש כפול שהתאפיין ברצף של טעויות ביזאריות שלבסוף הובילו להדחה.
במשחק הראשון מבין השניים, בשבדיה, מאלמו השיגה ניצחון 2:3 על החיפאים. הירוקים הוליכו פעמיים, וכאשר הובילו 1:2 טעות חמורה של גוסטבו בוקולי הובילה לפנדל לזכות מאלמו, שהשוותה. בדקה ה-68 קלמי סבן ביצע טעות ענקית משלו כאשר איבד כדור ליד דגל הקרן והמהלך הסתיים בשער ניצחון קל של מאלמו.
רצף טעויות הנוראי לא הסתיים כאן. במשחק הגומלין, אותו מכבי חיפה אירחה בבלומפילד, הקבוצה מהכרמל הובילה 0:1 (שהיה מעניק לה עלייה לשלב הבא), אך לאחר מכן ניר דוידוביץ' השמיט כדור בצורה אומללה והקבוצה ספגה את שער השוויון, שגרם לשדר מאיר איינשטיין ז"ל לטבוע את הביטוי "אוי דוידוביץ'", שחקוק עד היום בזיכרון של כולנו.
ניר דוידוביץ'. משחק שירצה לשכוח (עמית מצפה)גם שלומי ארבייטמן היה מהגיבורים הטראגיים של אותו משחק. החלוץ עלה כמחליף במחצית השנייה, כבש שער מצוין והעלה את הירוקים ל-1:2 ובעת החגיגה פשט את חולצתו וקיבל על כך כרטיס צהוב. כמה דקות לאחר מכן החלוץ נגע בידו במכוון ברחבת מאלמו, קיבל צהוב שני והורחק, אך עדיין חיפה הייתה במצב של עלייה. בדקה ה-89 הגיע הסיום המר והכואב שעד היום האוהדים הירוקים זוכרים אותו, כאשר השבדים השוו ל-2:2 מנגיחה מתוך הרחבה, כאשר הכובש פטר אבלסון היה פשוט חופשי לחלוטין וללא כיסוי.
שוחחנו עם שלומי ארבייטמן, שהיה אז בן 20, וביקשנו ממנו לשחזר את הרגעים של אותו משחק עצוב בבלומפילד: "קודם כל, זו הייתה הרגשה מדהימה להיכנס כמחליף ואחרי 5 דקות להבקיע שער של חלוץ גדול. זה היה אושר אדיר. אחרי זה מרוב התלהבות הורדתי חולצה, הקהל היה בטירוף וגם אני. אחרי זה עשיתי דבר שטותי. זה קורה לכל שחקן צעיר בגלל האדרנלין המטורף שהייתי בו. לא חשבתי פעמיים. אין שחקן שלא עבר את זה, גם השחקנים הכי גדולים שיש בעולם. הכרטיס האדום ההוא היה משהו שלא אשכח כל הקריירה שלי”.
שלומי ארבייטמן (עמית מצפה)“ספגנו את השער שהביא להפסד בדקה ה-89, דקה מאוד קריטית", הוסיף החלוץ. "היינו שווים ניצחון במשחק הזה, לא שום דבר אחר. הרגשנו אחרי זה את הרגשת הפספוס, זה היה בידיים שלנו. זה טעויות, חוסר ריכוז, ואלה דברים שקורים הכדורגל. אחרי כמה שנים החזרנו לעצמנו ולאוהדים כשעלינו לבתים של הצ'מפיונס אחרי שניצחנו את זלצבורג”.
לבסוף ביקש ארבייטמן להעביר מסר גם לזהובים: "אני מאחל לבני יהודה בהצלחה ואני מקווה שהם יעברו שלב. אין מילים על מה שיוסי אבוקסיס עושה שם ומה שהוא מוציא מהשחקנים שלו. זה משהו שלא ראיתי הרבה זמן. כבר שתי עונות שעוזבים אותו שחקנים מאוד משמעותיים בכל קיץ והוא מוציא מכל שחקן אפילו יותר מהמקסימום. זה משהו שאין לתאר. ללא ספק מגיע לו כל הקרדיט".
יוסי אבוקסיס. "משהו שלא ראיתי הרבה זמן" (שחר גרוס)אז נכון, בני יהודה היא לא הפייבוריטית במשחק מול מי שסיימה במקום השלישי בעונה הקודמת בשבדיה. למאלמו יש שחקנים ששווים מיליוני אירו בסגל, ועל פי האתר המוערך Transfermarkt, השווי הכולל של שחקני הסגל שלה עומד על 19.7 מיליון אירו, זאת לעומת 6.3 של הזהובים.
אבל כבר ראינו הכל מבני יהודה תחת יוסי אבוקסיס. בתחילת העונה שעברה אף לא חשב שהיא תסיים בכלל בפלייאוף העליון, אך היא עשתה זאת בגדול והוסיפה לכך זכייה שנייה בתוך שלוש שנים בגביע המדינה, וכל זה כשהיא היחידה שמצליחה לנצח את מכבי תל אביב במסגרת הישראלית בעונת 2018/2019. בפעם הראשונה היא גברה עליה בחצי גמר הגביע בדרך לזכייה, ובפעם השנייה היה זה במסגרת הליגה, ובכך היא מנעה ממנה עונה ללא הפסדים.
שחקני בני יהודה. היחידים שניצחו את מכבי בעונה שעברה (אורן בן חקון)גם את העונה הזו בבני יהודה פתחו כאשר לא מעט לגלגו וזלזלו בהם אחרי איבוד הנכסים הקיץ (שי קונסטנטין, דולב חזיזה, מאוויס צ'יבוטה, יובל אשכנזי), אך שוב הם הצליחו להשתיק את כולם כמו שרק הם יודעים עם הופעה נהדרת מול נפטצ'י, בה פתח פעמיים בהרכב שחקן שירד בעונה שעברה לליגה ב' עם עירוני נשר (אמיר רוסתום), והיא שיתפה כמחליפים שחקנים ששיחקו בעונה הקודמת בליגה הלאומית (דור כוכב, אורי צעדון ובן שמעוני) ושחקן נוסף ששיחק בליגה א' (אריאל לזמי).
בבני יהודה מבטיחים: "אנחנו לא יודעים אם נעלה לשלב הבתים, אבל על דבר אחד אנחנו יכולים להתחייב - נעשה למאלמו חיים קשים". כעת המועדון משכונת התקווה ויוסי אבוקסיס ינסו לרשום הפתעה נוספת שתשאיר שוב את כולנו פעורי פה, אך הפעם בענק, והוסיפו: "הכי טוב לנו שיזלזלו בנו כמו שהיה מול נפטצ'י, זה יעבוד לטובתנו".
שחקני בני יהודה. מתכננים עוד הפתעה (שחר גרוס)