הליגה אנם עדיין לא נפתחה, אך הערב (רביעי) קיבלנו כבר את העולה הראשונה לגמר גביע ווינר סל. הפועל תל אביב גברה 71:76 על הפועל ירושלים חצי הגמר והבטיחה את הגעה לאולם בחדרה בסוף החודש הבא.
המאמן המנצח דני פרנקו אמר עם סיום ההתמודדות: "אני שמח מהדרך שניצחנו בה את המשחק הזה. לא היה משחק גדול שלנו היום, שיחקנו נגד קבוצה פיזית ואגריסיבית ומאוד חשוב לנו לשחק נגד קבוצות אגרסיביות כדי שנדע להתמודד מולן. שיחקנו נגד ירושלים לפני מספר שבועות והם ניצחו אותנו שם. היום זה היה נראה יותר טוב. נצטרך יותר דקות ויותר עקביות ולהתמיד במה שאנחנו עושים במשחק הזה. זה טבעי לתחילת עונה, אבל אנחנו חייבים רצף ושליטה לאורך יותר דקות כדי להיות יותר טובים”.
“פישלנו בגדול היום בריבאונד, ירושלים זרקו לסל 10 פעמים יותר מאיתנו, אבל שמרנו לא רע. ספגנו 71 נקודות, ובהרבה מהלכים עשינו פעולות טובות הגנתית. יש לנו הרבה מרווח לשיפור, לוקח את הניצחון ושמח ממנו. היינו מאוד מפוזרים ברבע השני, משחק המעבר שלנו בחלק מהמקרים היה מבולגן, לא נכנסנו טוב להתקפה ואז לא ביצענו כמו שצריך. ריבאונד ההגנה שלנו היה לא טוב. אם היום הסתבכנו בריבאונד, אז בהמשך באתגרים שמולנו אין לנו מה לחפש”, הוסיף.
על עזיבתו של אמסלם אמר: “לגבי לוטן, אני מאוד רציתי שהוא יהיה בקבוצה. הקבוצה שלנו קצת השתנתה, טראוויס ווריק תוכנן להיות פה, זה לא יצא ואדם הגיע והוא שחקן בווליום יותר גבוה. לא בנינו להיות עם שישה זרים. ברגע שהחלטנו להשאיר את ג'יילן זה פגע בלוטן. אני רוצה שהוא יתקדם ויצליח. שנה שעברה הוא שיחק מספר דו ספרתי של דקות, ולא הייתי יכול להבטיח לו שזה יקרה. אני מקווה שאם הוא החליט שזאת הדרך שלו, שישחק ויתקדם ויחזור אלינו יותר טוב. עד לפני לא מעט זמן היינו המון שחקנים באימונים ופתאום אנחנו מעט. המערכת פה ירוקה עדיין בדברים האלה. לא תמיד אני יכול לקבל מה שאני רוצה, וזה לגיטימי. אני יכול להבין את הצעד של לוטן, לא התנגדתי. ננסה להסתדר עם השחקנים שיש לנו”.
“לגבי נושא מספר הזרים, אני לא הכתובת, יש החלטת הנהלה שנהיה עם ארבעה זרים. גם במשחקים האלה מבחינתי הייתי לשחק עם ארבעה. זאת לא החלטה שאני לוקח, אני מכבד את החלטת ההנהלה. נמצא את הדרך ונעשה רוטציה בין השחקנים. ננסה לבנות את עצמנו תוך כדי העונה".
מאמן הירושלמים אלכסנדר דז'יקיץ' אמר: "אני לא מרוצה מהצורה ששיחקנו בהתקפה, אנחנו קבוצה יותר טובה מזה. זו האשמה שלי, לא מצאנו את האיזון בין משחק הפנים למשחק החוץ. זה לא שהופתענו מהלחץ שלהם על הכדור, הם היו מאוד מאוד קרובים אלינו בלחץ, ננסה לשחק יותר פנימה והחוצה. אפילו שלא שיחקנו טוב מספיק בהתקפה, הגענו להרבה זריקות פנויות והחטאנו אותן, זה לא שקלענו זריקות קשות. שיחקנו מול קבוצה טובה, נתנו להם לעשות את המהלכים שלהם, וכל הדברים האלה ברי תיקון. הם קשורים לפוקוס, ולנקודה הזאת של העונה שאנחנו נמצאים בה”.
“אני רוצה שנשלוט במה שאנחנו עושים בהתקפה טוב יותר. להוריד את מספר איבודי הכדור הלא מחויבים. עם כל הכבוד ליריבה, חלק מהטעויות לא קרו בקשר לאגרסיביות שלהם, אלא פשוט איבדנו את הכדורים. אני רוצה שנהיה בתקשורת טובה יותר בפרקט, שכולם יהיו עם אותם רעיונות. במשחקים כאלה צריך ללכת לפי מה שקורה על המגרש. אולי איחרתי בכמה מהחילופים. אני צריך לעשות עבודה יותר טובה, ועדיין היינו קרובים”, המשיך.
“אני לא מודאג, אנחנו יודעים מה קורה עם זאק, זה משהו שנתקן עם הזמן. זה לא שאנחנו לא יודעים מה קורה. הוא שחקן חשוב בשבילנו, בליגת האלופות נקבל גם את ונה שהוא קלע טוב מאוד. רצינו לראות מה נקבל ממיירס, הוא מתאושש מפציעה. השחקנים ניסו עדיין לנצח, ננסה לבנות על זה. קל מאוד למצוא את כל הדברים הגרועים בסוף ספטמבר, זאת לא תהיה הגישה שלנו".