פתיחת עונת המלפפונים מביאה איתה שמועות וספקולציות רבות ברחבי אירופה. בזמן שכולם מסונוורים מהשמות המפוארים ביבשת, רדאמל פלקאו, אדינסון קבאני, לואיס סוארס ועוד, אי שם במעמקי הבונדסליגה מאותת חלוץ אמנם צעיר, אך עם המון פוטנציאל וכשרון לקראת העתיד. יונג מין סון זהו שמו, חלוץ דרום קוריאני בן 20 ששיחק בעונה האחרונה בהמבורג וכבר הספיק לכבוש 12 שערים.
מועדונים גדולים באירופה, צ'לסי, ארסנל, טוטנהאם ובעיקר דורטמונד כבר הספיקו להביע התעניינות בשחקן. על פי מומחים רבים בענף, הקוריאני נתפש כבעל פונטציאל עולמי להצלחה, ומסומן כאחת המטרות להחליף את הפולני, רוברט לבנדובסקי בדורטמונד.
האלמנט המרכזי שאי אפשר להתעלם ממנו הוא היכולת של החלוץ להשתמש גם ברגל ימין וגם ברגל שמאל באותה מידה, דבר שאביו שמלווה אותו בגרמניה, שם דגש רב עליו. "אבא שלי תמיד מסביר לי שחלוץ טוב חייב להשתמש בשתי הרגליים שלו, אחרת הוא לא שווה הרבה", ציין סון בראיון שערך לאחרונה.
הזריזות והדיוק אלו יתרונותיו הבולטים, כשהסכנה הקוריאנית עלולה לארוב בכל עמדה אפשרית בהתקפה. גם בכנפיים, וגם כחלוץ שני, תמיד תמצאו את סון מעורב במתפרצת.
 |
| משתמש בשתי הרגליים באותה מידה (רויטרס) |
|
| |
בקנבאואר: "סון הוא סופר שחקן"
"לא באמת חשוב לי איפה אני אשחק בהתקפה, העיקר שאני על המגרש. מה שהמאמן יגיד לי אני אעשה", מסכם הקוריאני. הקור רוח מול שער, יכולת הכדרור, משחק הראש המצויין וההתמדה מובילים אותנו אל שחקן שכל קבוצה בטופ האירופי הייתה שמחה לקבל.
"סון הוא סופר שחקן. אני מאוד אוהב את סגנון המשחק שלו, מהיר מאוד ודינמי. הוא לא רק מבקיע שערים יפים, אלא גם מבשל אותם", אמר עליו נשיא הכבוד של באיירן מינכן, פרנץ בקנבאואר, שמעריץ את יכולתו של הצעיר. ברחבי גרמניה כבר הודבק לסון הכינוי "מולר הקוריאני" כאות הזדהות עם הביצועים של כוכב העבר האגדי, גרד מולר.
 |
| בקנבאואר. מעריץ את סגנון המשחק שלו (רויטרס) |
|
| |
מבירת דרום קוריאה לצפון גרמניה
אז איך הכל התחיל? ב-2008 הדרום קוריאני החליט שהגיע הזמן לנסות את מזלו באירופה, ונטש בגיל 16 את מחלקת הנוער של סיאול לטובת אקדמיית הכדורגל של המבורג בצפון גרמניה. ב-2010/11 סון הרשים רבות במשחקי קדם העונה אחרי שהוביל את המבורג עם תשעה שערים, ועשה את החוזה המקצועני הראשון שלו עם הדינוזאורים בגיל 18.
במשחקי טרום העונה של 2011-2012 הקוריאני הרשית 18 פעמים בתשעה משחקים (!). עם פתיחת הליגה הסדירה, סון כבש שני שערים בשלושה משחקים, אך לרוע מזלו הושבת לחודש בעקבות פציעה בקרסול. כל אלו לא מנעו מהחלוץ הצעיר להתעשת, לכבוש חמישה שערים חשובים ולהבטיח את הישארותה של המבורג בבונדסליגה.
העונה החולפת האירה פנים לחלוץ. אחרי עזיבתם של מלאדן פדריץ' לפולהאם ופאולו גררו לקורינתיאנס היה ברור לטורסטן פינק, מאמן הקבוצה, שסון יהיה המוציא לפועל העיקרי ומעתה ואילך הכל יקום ויפול על כתפיו הצנועות. במונחים של מועדון בסדר גודל של המבורג, ההימור של המאמן הצליח, כשבדרך סון משלים צמד קטלני בסיגנל אידונה פארק מול האלופה היוצאת, בורוסיה דורטמונד.
 |
| סון חוגג מול דורטמונד (רויטרס) |
|
| |
הצעיר עשה את שלו, המבורג סיימה את העונה במקום השביעי כשהייתה רחוקה ארבע נקודות מהעפלה לליגה האירופית, ובמגזין ה'קיקר' הגרמני לא יכלו להתחמק מביצועיו של סון ובחרו בו במהלך העונה כאחד מהשחקנים המצטיינים.
נכנס לספר השיאים ומככב בנבחרת הלאומית
קצת בשביל הסטטיסטיקה הפיקנטרית. יונג מין סון נכנס לספר השיאים של המבורג, כאשר ב-30 באוקטובר 2010 הוא כבש את שערו הראשון בבונדסליגה, והפך לשחקן הצעיר ביותר שעשה את זה, אחרי ששבר שיא של מעל 39 שנים. כמו כן, הוא נכנס לרשימת ארבעת השחקנים האסיאתים בכל הזמנים שהצליחו לכבוש מספר דו ספרתי של שערים בקבוצה שנמצאת באחת משלוש הליגות הבכירות באירופה.
את שגשוג הקריירה במדי הנבחרת הלאומית של דרום קוריאה כבר ניתן לראות באופק. החלוץ הספיק לכבוש שני שערים, כשאחד מהם היה מכריע נגד קטאר במוקדמות אליפות העולם 2014. "בקוריאה יש משמעות רבה לתרומה שלך, אך אני עדיין רוצה להתקדם ולהשתפר במדי המבורג", אמר סון על רצונו להשתלב בנבחרת בעתיד.
 |
| סון במדי הנבחרת הלאומית (רויטרס) |
|
| |
הבאת השחקנים ממזרח אסיה הרחוקה לבונדסליגה היא תופעה לא חדשה. בשנים האחרונות נחשפנו לכוכבים האסיאתים בכל המועדונים בליגה. טאקשי אינוי, שינג'י אוקאזקי ואושידה, אלו הם רק חלק קטן מרשימה מפוארת כשהבולט ביניהם הוא היפני שינג'י קגאווה שלקח שתי אליפויות במדי דורטמונד ואחת עם מנצ'סטר יונייטד.
אז נכון, זוהי רק תחילת דרכו של הדרום קוריאני הצעיר ויש שיגידו שאנו מקדימים את המאוחר ואפילו מנחסים, אבל בעידן שבו מכתירים כוכבים לאגדות עוד לפני שהם דרכו ביבשת האירופית, אין זה מן הנמנע להאדיר ביכולתו של חלוץ שעושה פלאים באחת מהליגות הטובות בעולם.