הנציג הראשון: גרינפלד שפט במשחק ביפן

עוד לפני שהמשחקים האולימפיים בטוקיו יוזנקו באופן רשמי עם טקס הפתיחה החגיגי שיתקיים מחר (שישי), לישראל כבר יש נציג ראשון ביפן, כאשר שופט הכדורגל הישראלי אוראל גרינפלד שימש כשופט רביעי בניצחון 1:2 של חוף השנהב על סעודיה, בעוד רועי ריינשרייבר שימש במקביל כעוזר שופט VAR. אגב, ביום ראשון גרינפלד אמור להיות שופט ראשי באחד המשחקים.

עוד לפני שהספורטאים הישראלים יחלו לעלות בזה אחר זה ולהתחרות ואפילו עוד לפני שיעלו עם דגל ישראל לטקס הפתיחה באצטדיון האולימפי בטוקיו, גרינפלד וריינשרייבר מספקים נציגות כחול-לבן ראשונה במשחק שנערך באצטדיון הבין לאומי ביוקוהמה במסגרת בית 4 בטורניר הכדורגל של המשחקים האולימפיים, כאשר באותו אצטדיון יתקיים גם משחק הגמר על הזהב.

ובחזרה למשחק. חוף השנהב עלתה ליתרון ראשון הדקה ה-39 הודות לשער עצמי של עבדאללה אל אמרי. חמש דקות בלבד לאחר מכן ועל סף הירידה להפסקה, הסעודים איזנו את התוצאה לאחר שסאלם אל דווסארי בעט לפינה הימנית ומצא את הרשת. שחקנה המצוין של מילאן, פרנק קסייה, הכריע את המשחק בדקה ה-66 לאחר שהכניע את השוער הסעודי מתוך הרחבה.

שחקני חוף השנהב חוגגים (רויטרס)

אגב, היה למשחק גם טאץ’ ישראלי נוסף, כאשר לצד כוכבים כמו אריק באיי ואמאד דיאלו ממנצ’סטר יונייטד, פרנק קסייה ממילאן וכריסטיאן קוואמה מפיורנטינה, בנבחרת חוף השנהב ישנם גם פארפה גויאגון, קשרה בן ה-20 של מכבי תל אביב ואבובקאר דומביה, חלוצה בן ה-21 של מכבי נתניה. האחרון עלה לדשא בדקה ה-92 ובתוך חמש דקות בלבד ספג כרטיס אדום בעקבות תגרה מיותרת עם שחקן סעודי. פארפה לא נכנס ל-18.