משחק אחד - זה מה שהיתה רחוקה מכבי תל-אביב מגביע אירופה שישי בתולדותיה, אך הצהובים נכנעו 78:70 לפנאתינאיקוס בגמר היורוליג ונשארו עם המחמאות על עונה נהדרת ומפתיעה.
עוד לפני המשחק, במכבי התקשו להאמין שהעונה שהחלה כמעט ללא ציפיות, הסתיימה עם מקום בגמר, אך אין זה מוריד מהאכזבה על ההפסד למכונת ההגנה המשומנת של ז'ליקו אוברדוביץ'.
בסיום המשחק, היו"ר שמעון מזרחי הזכיר במערכת הכריזה שעוד מספר דקות יחל יום הזיכרון וביקש מהאוהדים להתנהג בהתאם.
מאחר וטקס הענקת הגביעים והמדליות הסתיים לפני כניסת יום הזיכרון, הספיקו שחקני ואנשי מכבי תל-אביב להשתתף בו. את דקת הדומיה עמדו הצהובים בחדר ההלבשה.
"קודם כל ברכות למאמן אוברדוביץ' ולפנאתינאיקוס הם היו המנצחים המוצדקים היום", אמר בסיום מאמן מכבי, דייויד בלאט. "עלינו אני רק יכול להגיד שכדורסל זה לא סרט הוליוודי ולא לכל סיפור יש סוף טוב אבל זה לא אומר שהסיפור רע. אף אחד לא נתן לנו סיכוי להגיע לפיינל-פור אחרי הטופ-16. עשינו דברים נהדרים כל העונה. הרכבנו קבוצה ששיחקה חזק, רצתה לנצח ונהנתה. אפילו בסוף המשחק היום, למרות שלא ניצחנו, הסיפור כאן היה טוב עבורנו".
אליהו: עונה אירופאית מעבר לציפיותעל היכולת של סופו ואליהו אמר בלאט: "הקשו על סופו, הוא נכנס לבעיית עבירות מוקדם וזה פגע בו ובנו. כשאתה רודף קשה להשתמש בסופו כי הוא פחות מתאים למצבים כשאתה במינוס 8 או מינוס 10 ולכן התקשנו להשתמש בו. אני חושב שליאור אליהו היה בירידה במשחק שלו לאחרונה. ניסיתי היום לראות באיזה כושר הוא הגיע ואם הוא היה טוב אז הוא היה משחק יותר, אבל זה לא קרה. בכל מקרה אני לא חושב שהוא היה הסיפור של המשחק".
 |
| צ´אק אידסון מאוכזב לאחר ההפסד בגמר (יוסי ציפקיס) |
|
| |
"דיאמנטידיס היה ה-MVP של היורוליג העונה והוא גם שיחק כך היום. הוא אחד השחקנים הגדולים ביותר באירופה בכל הזמנים בגלל שההשפעה שלו על המשחק היא בכל-כך הרבה תחומים ולכל אורך המשחק. יש לו שכל שמאפשר לו לראות את הדברים הרבה יותר מהר מכל השאר". |
| פנאתינאיקוס חוגגת זכיה ביורוליג. בלאט מפרגן למנצחים (יוסי ציפקיס) |
|
| |
בלאט המשיך לפרגן למנצחים: "אוברדוביץ' הוא המאמן הטוב ביותר שיש היום באירופה וביחד עם פיל ג'קסון גם המאמן הכי גדול בעולם. כמובן שעוזר לו שהוא נמצא באותה מערכת כל-כך הרבה שנים, אבל אולי הרבה יותר מהכל יש לו מזל שיש לו מספר גדול של שחקנים מקומיים ברמה גבוהה שנשארים בקבוצה לאורך שנים. כשיש לך זהות למועדון וגאווה קבוצתית זה מאוד משמעותי. זה נותן יתרון עצום. אנחנו קבוצה חדשה יחסית לפנאתינייקוס וזה בהחלט היה פקטור היום". |
| תמונה אחת ששווה אלף מילים. שחקני מכבי ת"א מאוכזבים (יוסי ציפקיס) |
|
| |
מאמן הצהובים התייחס גם לפציעה של דורון פרקינס, שלא שיחק בפיינל-פור: "אף פעם לא השתמשנו בפציעה של פרקינס כתירוץ, אבל הוא כנראה היה הדיאמנטידיס שלנו השנה. הוא היה השחקן החשוב ביותר שלנו בהגנה וגם אחד החשובים בהתקפה. הוא עשה את הקבוצה שלנו נהדרת וכמובן שהוא חסר לנו נגד קבוצה כמו פנאתינאיקוס אתה צריך את כל התותחים הכבדים שלך והוא ללא ספק אחד מהם".
 |
| ג´רמי פארגו מאוכזב. עונה מוצלחת למכבי למרות ההפסד בגמר (יוסי ציפקיס) |
|
| |
על המשך העונה הוסיף: "אנחנו צריכים לשחק עוד פיינל פור גם בישראל ולא נוכל ליהנות מכך שסיימנו את העונה הסדירה במקום הראשון, שזה כמעט קומי אם זה לא היה טראגי. המפתח שלנו לעתיד היא שימור השלד של הקבוצה וזאת אני חושב צריכה להיות המטרה העיקרית שלנו הקיץ".
 |
| גם המדליות לא ניחמו את שחקני מכבי (יוסי ציפקיס) |
|
| |
מאמן הצהובים התייחס ליום הזיכרון כשאמר: "לפני הצפירה שמסמנת את תחילת יום הזכרון כל השחקנים נכנסו לחדר ההלבשה ועמדו דקת דומיה כדי לכבד את הרגע ואנחנו נמשיך לעשות זאת ב-24 השעות הקרובות. זה היה חוסר מזל שהביא אותנו למצב הזה שבו אנחנו נאלצים לשחק לפני יום שכזה. זה היה מדהים שהיורוליג, המועדונים, התקשורת והספונסרים שאיפשרו לנו לכבד את היום החשוב הזה".
 |
| סופו ופרקינס. ערב חלש לסנטר היווני של מכבי (יוסי ציפקיס) |
|
| |
היו"ר שמעון מזרחי אמר בסיום: "יש לי רגשות מאוד מאוד מעורבים. היתה לנו הופעה מאוד מכובדת בפיינל-פור הזה, זה משחק שנגמר חד ספרתי, היינו מאוד קרובים לשוויון ולהארכה, אבל טוב שנגמר מתי שנגמר ולא גלשנו ולו בשניה אחת ליום הזיכרון. אני האצתי את מארגני הטקס לעשות את הכל מהר יותר והם אכן עשו זאת. עמדנו בלוח הזמנים, הקדמנו את המשחק ונתנו הופעה מכובדת, זה מה שחשוב".
 |
| שמעון מזרחי ויניב גרין. היו"ר: "טוב שנגמר מתי שנגמר" (יוסי ציפקיס) |
|
| |
עוזר המאמן, גיא גודס, הוסיף: "התחושות שלנו לא נעימות אחרי המשחק הזה, אנחנו מאוכזבים, עמדנו עכשיו בטקס יום הזיכרון ואנחנו מתנהגים בהתאם כמו ששמעון אמר. אני חושב שבסופו של דבר הגיע לפאו לנצח, הם הובילו לאורך כל המשחק וכל מה שעשינו זה מהלך קטן וקולות חזרה כשהורדנו את ההפרש, אבל זה לווה באיבוד כדור או בסל מצוין שלהם ובסופו של דבר הפסדנו את המשחק הזה".