איטליה, אלופת אירופה, תמשיך את דרכה במוקדמות המונדיאל כשתארח מחר (רביעי, 21:45) את נבחרת בולגריה. אל הסגל של רוברטו מנצ’יני זומנו כמה שחקנים שלא לקחו חלק בקמפיין הקודם, אחד מהם הוא ניקולו זאניולו. קשר רומא חזר ללבוש את מדי האזורי לאחר שהתאושש מפציעה קשה במסגרתה קרע את הרצועה הצולבת. בראיון ל’קוריירה דלו ספורט’ הוא מספר על החזרה לסגל הלאומי, מנצ’יני, ז’וזה מוריניו והמודל לחיקוי שלו– פרנצ’סקו טוטי.
“בכל פעם שאני נכנס לקוברצ׳יאנו (המתחם בו מתאמנת נבחרת איטליה) זו תחושה ייחודית ובלתי ניתנת לתיאור, אני שמח להיות כאן ולהיות חלק מאלופת אירופה”, סיפר זאניולו, שהתייחס למאמנו, רוברטו מנצ’יני: “אני יודע מה הוא רוצה ממני ומהקבוצה ואני כשיר באופן מלא עבורו ועבור הנבחרת, המאמן יבצע את הבחירות שלו”.
רוברטו מנצ'יני (רויטרס)במחזור האחרון הקשר זכה לכבוש שער באולימפיקו בניצחון 1:3 של רומא על פיורנטינה, ברגע שסימל עבורו סופית את החזרה לפעילות: "החזרה לאצטדיון עם האוהדים הייתה נפלאה ואז הגיע גם השער שהפך את הערב למושלם, זו רק ההתחלה ואני מקווה שיהיו עוד הרבה שערים בעתיד”.
העבודה תחת מוריניו: “הוא מאמן נהדר. הוא אדם כריזמטי במגרש ומחוצה לו, הוא אדם מאוד קליל. כמאמן, אני לא צריך יותר מזה. ציפיתי שהוא יהיה ככה, הוא אדם צנוע שאומר את הדברים כפי שהם, אבל הוא גם יודע להיות קשוח. אנו שמחים לקבל אותו ואנו מקווים להשיג איתו הרבה דברים“.
ניקולו זאניולו וז'וזה מוריניו (רויטרס)כזכור, הקשר האיטלקי קרע פעמיים את הרצועה הצולבת בברכיו, פציעות שהרחיקו אותו לתקופות ממשוכות מהמגרשים. ”בפעם הראשונה הכול היה חדש ואני חוויתי את זה בצורה קלה יותר. הפציעה השנייה הייתה מכה גדולה יותר כי חזרתי לאחר שישה חודשים של שיקום והייתי צריך להתחיל מחדש. זו הייתה מכה, אבל זה הוציא ממני הרבה דברים שלא ידעתי שיש לי בפנים. זה גרם לי לצמוח כאדם וככדורגלן”, סיפר זאניולו על ההבדל בין שתי תקופות השיקום שנאלץ לעבור.
“זה גרם לי לראות את הדברים הקטנים שקודם לא שמתי לב אליהם. כמו ללכת לחדר הכושר לפני האימון, ולהקפיד על תזונה, אלו דברים שלא התייחסתי אליהם לפני הפציעות”, המשיך האיטלקי. “אם יש לך הרבה כישרון אבל אתה לא עובד כמו שצריך, אתה לא תצליח לתת הכל על המגרש. העבודה חשובה בדיוק כמו כישרון”.
ההשראה שהוא מקבל מכוכב רומא ואיטליה לשעבר, פרנצ’סקו טוטי: "בפברואר 2006 טוטי נפצע ואז הוא השתתף באליפות העולם עם האזורי וזכה בה. טוטי ברומא הוא אייקון, אני חושב שהוא היה השחקן החזק ביותר בהיסטוריה של רומא. אני מעריץ אותו”.
פרנצ'סקו טוטי (רויטרס)