עוד מעט, ביולי, נציין 10 שנים לאחת הסנסציות המוזרות בתולדות הכדורגל האירופי, אז הדיחה דודלאנז' מלוקסמבורג את זלצבורג העשירה במוקדמות ליגת האלופות. "מדריך שחיה כבש נגדנו פעמיים, ודווקא הייתה לנו קבוצה מצוינת", נזכר בדיעבד בתסכול מרטין הינטרגר. הבלם היה אז בן 19, נחשב לכוכב האוסטרי העולה המבטיח ביותר, והחלום לשחק בצ'מפיונס-ליג היה גדול.
ואולם, זלצבורג היתה עד לא מכבר הלוזרית האולטימטיבית שתמיד כשלה ולא הגיעה לשלב הבתים. הפיאסקו מול דודלאנז' הזעירה בקיץ 2012 היה רק שיא ההשפלות, אבל היא נכנעה במהלך הקדנציה של הינטרגר גם לפנרבחצ'ה, מאלמו (פעמיים!) ודינאמו זאגרב. את הפיאסקו מול מכבי חיפה ב-2009 הוא ראה בטלוויזיה, את ההפסד להפועל תל אביב ב-2010 חווה כשחקן בן 17 על הספסל. אז הבלם לא הגשים את השאיפה במדי הקבוצה שגידלה אותו, וגם באאוגסבורג ובאיינטרכט פרנקפורט לא היה לו לכאורה סיכוי להעפיל לליגת האלופות.
חבר טוב של סאדיו מאנה
ואז זה קרה. הינטרגר אמנם החמיץ את גמר הליגה האירופית בגלל שנפצע בגומלין בחצי הגמר מול ווסטהאם, אבל היה לו חלק עצום בזכייה ההיסטורית, עם הופעות כבירות נגד הפטישים, ברצלונה ובטיס. הנפת הגביע הביאה גם את הפרס הנחשק – הכרטיס לליגת האלופות. בגיל 29, אחרי מסע ארוך ומפרך, היה אמור הינטרגר לשחק לראשונה בחייו במפעל היוקרתי שחמק מידיו לפני עשור בגלל מדריך שחיה לוקסמבורגי. לפי כל התוכניות, זו הייתה אמורה להיות אחת הפסגות החשובות בחייו. ואז הוא פרש.
מרטין הינטרגר לפני ארלינג הולאנד (רויטרס)ההודעה שפורסמה אתמול על ידי פרנקפורט הופיעה כרעם ביום בהיר. היה להינטרגר חוזה עד 2024, ושום דבר לא רמז על החלטתו המתגבשת לתלות את הנעליים. רק לפני שבוע, במסגרת החגיגה התקשורתית סביב חתימתו של סאדיו מאנה בבאיירן מינכן, העיד הבלם שהיה חבר טוב של הכוכב הסנגלי בימיהם המשותפים בזלצבורג: "הוא חלוץ מדהים, ויהיה קשה מאוד לעצור אותו. מרגש ששחקן ברמתו מגיע לבונדסליגה". במקביל, נפוצו השמועות על מעבר אפשרי להרטה ברלין, והינטרגר ביטל אותן נחרצות. "אסיים את הקריירה בפרנקפורט", הוא בישר. "היינו בטוחים שזה יקרה בעוד שנים ארוכות", אומר אקסל הופמן, ההיסטוריון של איינטרכט שמנהל את המוזאון של המועדון. בפועל, זה קרה תוך ימים.
השערורייה עם הימין הקיצוני הזיקה
האם קרה משהו בימים האלה? יש הגורסים שהפרישה נובעת, לפחות בחלקה, מהשערורייה במסגרתה קושר שמו של הינטרגר לימין הקיצוני. הינטרגר מארגן בכפר בו גדל, סירניץ, טורניר חובבים על שמו – גביע הינטי. אחד השותפים למיזם הוא איש עסקים מקומי היינריך סיקל, שפעיל פוליטית במפלגת החופש ובעברו חברות בחולייה ניאו-נאצית. כאשר פרצה בעקבות כך סערה תקשורתית, תגובתו הראשונית של הינטרגר הייתה להפנות את האש כלפי "עיתונאים מהשמאל" ולהגן על עמיתו, אך לאחר מכן הוא הבין את עוצמת הבעיה והפסיק את השותפות.
מרטין הינטרגר (רויטרס)איינטרכט, בהנהגתו של הנשיא פטר פישר, נוקטת בעמדה ברורה מאוד נגד הימין הקיצוני בגרמניה. לפי המועדון, לספורט צריכה להיות השפעה על פוליטיקה, וגורמים שמקדמים גזענות אינם רצויים בפרנקפורט בשום אופן. רוב אוהדיה מזוהים עם המחנה הליברלי, כמו העיר כולה. הפרשה האומללה של הינטרגר העמידה את פישר במצב לא נעים, ובהודעת הפרישה אתמול אף הצהיר הבלם: "אמירות אמוציונליות שנאמרו בלי למחשבה הכעיסו אנשים, ואני מתנצל על כך. אני מגנה חוסר סובלנות של הימין הקיצוני, וכל מי שמכיר אותי יודע זאת". ואולם, הוא טוען שאין לסוגיה כל השפעה על סיום דרכו ככדורגלן, וההחלטה הבשילה בהדרגה במהלך העונה האחרונה כולה.
שונא סמארטפונים ורשתות חברתיות
"המחשבות הראשונות הופיעו בסתיו. סבלתי מחוסר יציבות על המגרש, לא הרגשתי שמחה אחרי ניצחונות, וההפסדים כאבו מאוד. הכושר הטוב באביב וההצלחה הגדולה שלנו בליגה האירופית תרמה עוד יותר להחלטתי לומר שלום בשיא. נהניתי מחגיגות הזכייה במיוחד כי ידעתי שיהיו אלה החגיגות האחרונות שלי", כתב הינטרגר, והסביר בראיון לערוץ הטלוויזיה של המועדון כי הרגיש שלם סופית עם הבחירה אחרי הניצחון המפואר בקאמפ נואו. זה לא ממש מסתדר עם ההצהרות על הציפיה לשמור על מאנה בעונה הבאה, אבל בהחלט משתלב היטב עם אמירותיו מ-2018, אז דיבר על המעמסה הפסיכולוגית של קריירה מקצוענית ועל המחיר הנפשי שמשלמים הספורטאים.
מרטין הינטרגר (רויטרס)"אהבתי מאוד לשחקן כדורגל בילדות, אבל כמקצוע זה בכלל לא כיף. יש בזה המון לחץ. אף אחד לא אוהב לגלות חולשה, והנושא הזה מושתק, אבל יש הרבה שחקנים שלא עומדים בזה", הוא אמר אז. בספר אוטוביוגרפי שפרסם לפני שנה התייחס הינטרגר בגלוי לתקופות דיכאון קליני איתן התמודד, והסביר גם את השקפת עולמו המיוחדת.
כי הינטרגר היה תמיד חריג מאוד בקרב הכדורגלנים, והיחס כלפיו נע בין הערצה של דמות קאלט לגיחוך. לשם התחלה, הוא הפגין סלידה מחדשנות טכנולוגית, ובמיוחד מהרשתות החברתיות אותן הגדיר כמסוכנות – גם אם הסכים משום מה לפתוח חשבון אינסטגרם בשלהי 2020. עד לפני מספר שנים, כלל לא היה לו סמארטפון, והוא השתמש בטלפון מתקפל מיושן בו ניתן להשתמש רק לצרכי שיחות והודעות, וגם לשחק סנייק. בשל כך, הוא החמיץ לא פעם אימונים ותדריכים כי מועדונים העבירו את לוחות הזמנים בקבוצות ווטסאפ, ולהינטרגר פשוט לא הייתה אפשרות להתחבר אליהן. לבסוף, הוא נאלץ לרכוש טלפון חכם למטרות אלה, אך הקפיד להשתמש בו לצרכי עבודה בלבד.
מרטין הינטרגר (רויטרס)אימון ילדים לצד התמכרות לאלכוהול והימורים
"לשחקנים אין פרטיות בימינו, והדבר החשוב ביותר בכדורגל הוא הכסף. לי לא אכפת מהכסף. הייתי מעדיף לשחק בשנות ה-80' ולנהל חיים שמחים ואותנטיים יותר", הוא טען, התלבש תמיד בפשטות, והעדיף לראות את עצמו כנער מהכפר האוסטרי שננגו באקורדיון, אותו הוא סוחב איתו כמעט לכל מקום. לאור זאת, מפתיע פחות לדעת כי כאשר שיחק באאוגסבורג, מצא הינטרגר משרה מלאה כמאמן ילדים בני 11 במועדון חובבים מעיר קטנטנה בסביבה, וניסה להמשיך לעבוד שם אפילו אחרי שעבר לפרנקפורט בינואר 2019 – רק כדי להיכנע כעבור חודש ולהבין שהמרחק הופך את העניין לבלתי אפשרי בעליל.
הגישה הזו, ביחד עם הקרבה ומחויבות בלתי מתפשרת על המגרש, הפכו אותו לעילוי, וביציעי פרנקפורט מהללים אותו. הם אהבו את הבלם המשונה שלהם, אבל יש לו גם צדדים אפלים, ועליהם הוא דיבר בגלוי באוטוביוגרפיה. הוא סיפר על החיבה לאלכוהול ולמסיבות – כך, למשל, הוא השתכר כאשר חגג את יום הולדתו יומיים לפני המשחק החשוב של הנבחרת מול פולין במוקדמות אליפות אירופה בספטמבר 2019, ובשל כך הושאר על הספסל. הוא סיפר על התמכרות להימורים, ממנה הצליח להיגמל בקושי רב. הוא סיפר על התפרצויות זעם עליהן לא היה קל להשתלט.
מרטין הינטרגר (רויטרס)יודע גם להטיס מסוק
לאדם מסוג זה – אינטליגנטי ומודע היטב לחולשותיו הרבות – יש סיכוי טוב יותר לזהות גם סימנים של תשישות מנטלית בשלב מוקדם. כמי ששרד התקפי דיכאון בעבר, ייתכן והינטרגר לא רצה להתמודד איתם שוב. זו עשויה להיות הסיבה המרכזית לכך שהוא יזם אתמול את השיחה עם הנהלת פרנקפורט, הדהים את הבוסים בבקשה לבטל את חוזהו – ונענה בחיוב אחרי דיון מעמיק. "זה סיפור מורכב ועצוב. יש כאן כנראה השלכות של לחץ תקשורתי, בעיות נפשיות שחווה בעבר, וגם הטעויות שעשה לאחרונה עם גביע הינטי שלו. בשורה התחתונה, זו טרגדיה אישית", אומר העיתונאי המקומי כריסטופר מיכל.
וכך, במקום לשחק בליגת האלופות, מתפנה הינטרגר לחיים חדשים בגיל 29. המשחק מול ווסטהאם בו נפצע היה האחרון בקריירה שלו. את השער האחרון הוא כבש באוקטובר, בנצחון 1:2 על באיירן מינכן באליאנץ ארנה – והוא הרי אהב מאוד להבקיע דווקא נגד האלופה. החלום לחזור ולאמן ילדים עדיין קיים, והוא עשוי ללכת בעקבות אביו שעשה זאת בעיירה האוסטרית הקטנה במשך עשורים. ויש גם אופציה להקדיש את זמנו לחילוץ נפגעים במסוק – בין שלל התחביבים שלו מצא הבלם זמן להוציא רישיון טייס, ודיבר בעבר על השאיפה לעזור לאנשים.
מרטין הינטרגר (רויטרס)הוא יחסר לבונדסליגה, וגם לנבחרת אוסטריה בה ערך 67 משחקים – ועשוי היה בקלות להגיע ל-100, לו היה ממשיך את הקריירה כרגיל, אבל הוא עושה את הדבר הנכון מבחינתו, והמקרה הזה שופך אור נוסף על השיקולים המגוונים איתם מתמודדים כדורגלנים בעולם המודרני.