מחזור הבוקסינג דיי בפרמייר ליג הבטיח וקיים. בצל מכת הקורונה הפוקדת את הפרמייר ליג, הנהלת הליגה החליטה להמשיך על קיום הליגה לפחות במשחקים בהם אפשר לעשות זאת ובנוסף לחגיגת שערים המדהימה היום (ראשון), התקבלו מספר ציוני דרך מרשימים.
בסיטואציה הנוכחית, מנצ’סטר סיטי נראית בלתי ניתנת לעצירה. עם ה-3:6 המרתק על לסטר, הסיטיזנס רושמים כבר ניצחון תשיעי ברצף בליגה כשבשלושת המשחקים האחרונים שלהם הם כבשו 17 שערים. מאמן התכולים פפ גווארדיולה התייחס למהלך המשחק: “זה היה מוזר. אפילו ב0:4 במחצית הראשונה, בכל פעם שהם (לסטר) זכו בכדור הם הגיעו לשליש האחרון עם מסירות טובות. הם עשו הרבה חילופי מקומות, יש להם הרבה איכויות והם שולטים בהתקפות המעבר. המשחק היה מסוכן מאוד, שיחקנו לא רע במחצית השנייה. רובן דיאש לא היה אגרסיבי כי הוא היה רחוק כרטיס צהוב אחד מהשעיה אז הוא היה זהיר יותר”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)בנוסף, קבוצתו של פפ הפכה לשנייה בלבד שכובשת ארבעה שערים העונה במחצית הראשונה בליגה האנגלית. הראשונה לעשות זאת הייתה ליברפול שכבשה רביעייה מהדהדת לרשת של מנצ’סטר יונייטד באולד טראפורד, אך התכולים עשו זאת ב-25 דקות בלבד (!). יחד עם זאת, הגנת המארחת איבדה מעט את הראש במחצית השנייה כשכמעט אפשרה ללסטר לחזור. השועלים כבשו שלושה שערים ב-20 דקות מול סיטי – כמות השערים שכלל הקבוצות כבשו נגדה באיתיחאד העונה. אגב, תשעת השערים במשחק נכבשו על ידי שמונה כובשים שונים – רק ב-4:5 של ארסנל על טוטנהאם ב-2004 היו יותר כובשים שונים עם תשעה.
למרות הניצחון המרשים, ראחים סטרלינג שהשלים צמד היה מאוכזב ממשחק ההגנה של קבוצתו: “המאמן הזהיר אותנו במחצית, לסטר ספגה ארבעה שערים במחצית הראשונה אבל בכל פעם שהיא תקפה, היא יצרה הזדמנויות. זה מאכזב, היינו רק צריכים לשלוט במשחק. ביתרון 4-0 אתה צריך להרוג את המשחק, ללסטר יש כמה שחקנים ממש טובים. הם לא התאכזבו והמשיכו להילחם, הקרדיט להם”.
ראחים סטרלינג ואילקאי גונדואן חוגגים (רויטרס)מי שבטוח לא יישכח את שנת 2021 הוא אילקאי גונדואן. הקשר הגרמני של סיטי כבר עם 15 שערי ליגה בשנה הקלנדרית כאשר השחקנים היחידים שמקדימים אותו ברשימה הם הארי קיין (17) ומוחמד סלאח (24). ואם כבר בקיין עסקינן, החלוץ שכבש את הראשון עבור טוטנהאם ב-0:3 שלה על קריסטל פאלאס שבר שיא נוסף בקריירה המדהימה שלו כשהפך לשיאן השערים בבוקסינג דיי והשתווה לרובי פאולר האגדי עם תשעה.
הארי קיין (רויטרס)ארסנל בהחלט בתקופה טובה. עם ה-0:5 המוחץ על נוריץ’ התותחנים רושמים כבר ניצחון חמישי ברצף בכל המסגרות ומאמן הקבוצה מיקל ארטטה לא נותר אדיש לכך: “נראינו ממש חדים ומחויבים, זה ניצחון גדול עבורנו. אני ממש מרוצה, כמות המצבים שאנחנו יוצרים משביעת רצון”. על פייר אמריק אובאמיאנג שלא שיחק אמר המאמן הספרדי: “הוא לא נבחר למשחק היום, נתקדם ממשחק למשחק, זאת הייתה ההחלטה”.
מי שכנראה לא רוצה שחודש דצמבר ייגמר הוא מרטין אודגור. אף שחקן לא היה מעורב ביותר שערים ממנו העונה כאשר הנורבגי כבש שלושה ובישל שלושה (שניים הערב). עוד כוכב צעיר ומבטיח של ארסנל הוא בוקאיו סאקה שהשלים צמד ובגיל 20 ו-112 ימים העלה את מאזנו ל-11 שערי פרמייר ליג. בכך הפך התותחן לשחקן השני הכי צעיר בהיסטוריית הליגה שמגיע למאזן של לפחות עשרה שערים, במקום הראשון עדיין ניצב ניקולה אנלקה (19 ו-225 ימים).
בוקאיו סאקה חוגג (רויטרס)מי שלבטח יכולה להיות מאוכזבת היא אסטון וילה שהוליכה כבר על צ’לסי אך נכנעה בסיום 3:1 לבלוז. בכך מדובר בהפסד השביעי של וילה ב-2021 במשחק בו היא מובילה, כשהיא מחזיקה בשיא לשנה קלנדרית יחד עם אברטון של 1999 ו-וויגאן של 2006.
לא ציפינו: דה בראונה מלחיץ את המשפחה