טוב שאליפות אירופה לא מתחילה בקרוב, כי איך שנבחרת ישראל נראתה הערב (שישי) בהפסד 75:58 למקדוניה בטורניר ההכנה פשוט לא יהיה לה מה לחפש שם. "התירוצים": משחק הכנה ראשון והיעדרותם של ליאור אליהו ויוגב אוחיון.
מול יריבה שאחד משחקני הסגל שלה משחק בקבוצה שמייצגת את אנדורה שחסרה את שחקנה הבולט ריצ'רד הנדריקס, הנבחרת הציגה משחק חלש בהתקפה כשהרבתה לאבד כדורים. בהגנה החבורה של ארז אדלשטיין נראתה עוד סביר, אבל מה זה עוזר שלא מצליחים לייצר כלום בצד השני? ישראל קלעה 3/14 בלבד מטווח השלוש (21%) ואיבדה לא פחות מ-12 כדורים. אפשר להתנחם בהופעת הבכורה של שון דוסון, שהיה טוב ברבע הרביעי וקלע 9 נקודות בסך הכל.
"שמח להיות כאן, באתי לעזור"
הישראלים פתחו טוב, עם הגנה חזקה שאיפשרה להם לעלות ל-0:7, אולם אז נרדמו והמקדונים השתלטו לגמרי על המשחק. ישראל הייתה מבולבלת למדי וירדה בתום הרבע הראשון בפיגור של 17:11. המקדונים נראו טוב גם בפתיחת הרבע השני, דיאור פישר הצליח להחזיר את הישראלים מעט למשחק, אך בסופו של הרבע המקומיים עדיין הובילו בפער בטוח יחסית מבחינתם, 31:38.
גם המחצית השנייה לא בישרה טובות עבור הישראלים, שנראו רע מפתיחת הרבע השני ואיפשרו למקדונים להוביל בפער של 39:55. ישראל הצליחה למזער מעט נזקים עד תום הרבע וירדה בפיגור 59:48. את הרבע הרביעי ישראל פתח טוב ככשון דוסון הוביל אותה לעמדת פיגור של 59:54 בלבד. אולם, המקדונים עם השלשות בעיקר התעוררו וניצחו בסיום 58:75. היריבה הבאה של ישראל תהיה אוקראינה אותה יפגשו ביום ראשון הקרוב, שם יקוו הכחולים להרשים הרבה יותר.
קלעו לישראל: עומרי כספי 10 נקודות (5 ריבאונדים), שון דוסון 9 (6 ריבאונדים), דיאור פישר 8, גל מקל ואלכס צ'וברוביץ' (7 ריבאונדים) עם 7 כ"א, רביב לימונד 6, דגן יבזורי ואפיק ניסים עם 3 כ"א, אלישי כדיר 2 (7 ריבאונדים)
רבע ראשון - 11:17 למקדוניה
המשחק יצא לדרך לעיני כ-1,000 צופים. ישראל פתחה עם: גל מקל, רביב לימונד, שון דוסון, עמרי כספי ודיאור פישר. הכחולים של ארז אדלשטיין פתחו טוב לאחר שפישר השלים מהלך של שלוש נקודות באמצעות סל ועבירה, 0:3. מקל עלה גם הוא על הלוח עם קליעת קרש סל, 0:5 לישראל.
 |
| לימונד שומר על מגדבסקי (איגור קרסטבסקי, ספורט מדיה) |
|
| |
הישראלים, למרות משחק הגנה טוב לא הצליחו לברוח, והמקדונים צימקו ל-8:6. שלשה דמיאן סטויאנובסקי העלתה את המקומיים ליתרון ראשון, 8:9. מה קורה לנבחרת, הטבעה של סטויאן גוז'ורסקי חתמה ריצת 1:2 של המקומיים שעלו ליתרון של 9:14. השליטה המקומית המשיכה והמקדונים ירדו ביתרון, 11:17.
רבע שני - 31:38 למקדוניה
ישראל עלתה ראשונה על הלוח עם מהלך נאה בצבע של אלישי כדיר שצימק ל-17:13. המקדונים ענו עם מהלך של ארבע נקודות, לאחר אנדריי מגדבסקי קבר שלשה וקלע גם את זריקת הבונוס מהקו, 13:21 למקדונים. הישראלים ענו מהלך של 0:5, אותו חתמה קליעה 'חלקה' לשלוש של עמרי כספי.
 |
| כספי זורק (איגוד הכדורסל) (מערכת ONE) |
|
| |
הישראלים הצליחו לאחר מאמצים רבים להתקרב ומהלך של סל ועבירה שבוצע על ידי פישר איפשר להם להקטין ל-27:26 בלבד. סל נוסף של הגבוה החדש של הפועל ירושלים העלה את ישראל ל-27:28. במצב של 28:29 למקדונים מגדבסקי קבע 28:32 עם שלשה מהפינה. דגן יבזורי, "הצלף מהעמק", ענה מהצד השני עם שלוש נקודת משלו, 31:32. המקדונים שוב ברחו מעט לקראת סוף המחצית, כששתי קליעות עונשין מוצלחות של דמיאן סטויאנובסקי קבעו 31:38, שלמעשה הייתה לתוצאת המחצית.
רבע שלישי - 48:59 למקדונים
כמו בשני הרבעים הקודמים ישראל הייתה הראשונה לעלות על הלוח עם סל לשתי נקודות של רביב לימונד, 38:33. ישראל ניסתה להמשיך להתקרב, אך שלשה של אלכסנדר קוסטוסקי העלתה את המקדונים ל-36:44. הנבחרת המקומית המשיכה לשלוט וקליעה של פדראג סאמדרשקי קבעה יתרון שיא של 36:46.
הנבחרת של מריאן סריבינובסקי המשיכה להתעלל ברבע הזה בחבורה בכחול כאשר שתי נקודות של הקפטן ולאדו אילייבסקי קבעו יתרון 39:55. ישראל מעט הצליחה להתקרב ככשתי קליעות עונשין מוצלחות של אלכס צ'וברוביץ' הקטינו ל-55:45. המקדונים שמרו על הפער הדו ספרתי למרות המאמצים של ישראל וסיימו את הרבע ביתרון של 48:59.
רבע רביעי
כמו בכל שלושת הרבעים הראשונים, ישראל עלתה ראשונה על הלוח כששון דוסון קלע שתי נקודות והקטין ל-59:50. דוסון המשיך להוביל את הנבחרת כשעם שתי קליעות עונשין מוצלחות הקטין ל-59:54 בלבד. המקדונים החליטו להגיע לרבע ושתי קליעות עונשין מוצלחות של לובמיר מלדנובסקי קבעו 54:63.
בפיגור 66:55 של הנבחרת אפיק נסים צימק עם שלשה ל-66:58 בלבד. המקדונים ענו עם שתי שלשות משלהם ועלו ל-58:72. המקדונים חתמו את הניצחון עם שלשה של אלכסנדר קוסטובסקי, 58:75.