בהפועל חיפה זועמים לאחר ההפסד 93:89 אמש (שני) לאחר הארכה לבני הרצליה, שהעלה את הקבוצה של אורן אהרוני ל-0:2 בסדרת רבע גמר הפלייאוף. ראובן אלקס, המנהל המקצועי של הקבוצה, אמר ל-ONE: "אין לנו מה להופיע למשחק השלישי, אפשר לתת מראש את המשחק להרצליה. אין לנו מה להמשיך לשחק בצורה כזאת עם מה שקורה פה עם השיפוט".
אלקס ממשיך ותוקף: "די כבר עם השיפוט הזה, בכוח השופטים גרמו לכך שתהיה הארכה". השופטים במשחק היו עמית בלק, דן ילין ונעם גורדון. אלקס טען: "השופטים פה הולכים עם הקבוצות הגדולות ועם החברים. זאת לא פעם ראשונה שלנו העונה, ראינו גם מה קרה מול מכבי ת"א. שיתנו למכבי ת"א את האליפות, ואין טעם להמשיך לשחק. אין לנו מה לבוא. אין ביקורת על השופטים, הם עושים מה שרוצים”.
עוד הוסיף: “לא יכול להיות ששופט טועה פעם אחר פעם והוא ממשיך לשפוט כרגיל ולא מורידים אותו ליגה כעונש. הגיע הזמן שהמנהלת תתעורר על כל מה שקורה פה עם השיפוט, היא לא עושה כלום בנושא. לא יכול להיות מה שקורה עם איגוד השופטים, אבל יש כאלה שזה נוח להם. אז למה שנמשיך לשחק ולהשקיע כאשר ככה נקבעים הדברים?"
בני הרצליה מנצחת 89:93 את הפועל חיפה באיגוד השופטים הגיבו לטענותיה של הפועל חיפה וכן לקבוצות אחרות: “לצערנו, זו כבר הפכה לנורמה, בה כל קבוצה שמפסידה תולה את ההפסד בשיפוט. במקום לבחון את עצמם, מאמנים, מנהלים ובעלי תפקידים, מעדיפים לתקוף את השופטים שעושים את המיטב בכל משחק ומשחק (אחרי שעות רבות של הכנה מקצועית והיערכות לכל משחק).
אנחנו מתביישים באמירה הזו שאיגוד השופטים הוא בלוף וחונטה. זו אמירה מסיתה שמעידה על איבוד עשתונות מוחלט. בכל משחק יש מבקר, השופטים מבוקרים ויש מסקנות שיורדות לשטח ולכן יש שופטים שאינם משובצים במחזור זה או אחר.
גם אתמול במשחק בחיפה היה יו"ר הוועדה המקצועית משה ביטון יחד עם יו"ר האיגוד גוני צחר. השיפוט במשחק היה טוב ומקצועי, ואיגוד השופטים דוחה מכל וכל את הטענות של הפועל חיפה על קיפוח וכדאי שיבדקו את עצמם (כמו בכל משחק, היו גם במשחק זה טעויות לשני הצדדים שלא השפיעו על תוצאת המשחק או על מהלכו).
איגוד השופטים פתוח לביקורת מקצועית עניינית, ואין כל בעיה עם ביקורת שכזאת. לעומת זאת, יש לדחות את הניסיון של נציגי קבוצות מסוימים להלך איימים על השופטים ולהשפיע על השיבוץ שנעשה תמיד משיקולים מקצועיים בלבד וכך גם יהיה בהמשך. במקום להיות גאים שיש לנו שגרירים ביורוליג ובמפעלים האירופיים הבכירים, יש נציגי קבוצות (בעלי אינטרס מובהק כמובן), המעדיפים להשמיץ אותם ומבקשים לפסול את השופטים הטובים ביותר.
איגוד השופטים סומך ב-100% על כל שופטיו, ועל המערכת המקצועית שמנהלת את השופטים, וקורא לכל הקבוצות לשמור על אורך רוח ורוח ספורטיבית ושהקבוצה הטובה תנצח בכל משחק”.