הפועל קריית אונו פותחת עונה 13 במספר בליגה ב'. אולי אחת הקבוצות היותר מסודרות בכדורגל הישראלי, תחל עונה חדשה כשאחד משחקני העבר המוכרים בכדורגל הישראלי, אודי כבודי, ישמש כיועץ המקצועי של המועדון. לרבים מכם השם הפועל קריית אונו אמנם לא מצלצל באוזן, אבל תתפלאו לדעת ששיחקו שם לירן שטראובר, קרלוס צ'אקנה, ניב טל, מנור חסן, ליאור ג'אן ועמרי אפק. חוץ מזה, השיא של המועדון היה בתחילת שנות התשעים כשבעונת 1990/91, הקבוצה הגיעה עד לחצי גמר גביע המדינה, שם הפסידה להפועל פתח תקווה בתוצאה 4:2. מיקי סנדרוב ואבי בן עזרא כבשו אז לזכות קריית אונו.
כעת, בתום 3 שנים של אימון במועדון, הוחלט לתת לאודי כבודי את תפקיד היועץ המקצועי של הקבוצה הבוגרת ומחלקת הנוער. “אחרי שנים, הוחלט פה אחד במועדון לבצע שינויים במערכת. אלי מיכאלי יאמן העונה את הבוגרים, הצוות המקצועי מאמין בו. שש שנים בסך הכל אימנתי את קריית אונו, שלוש מתוכן בשנים האחרונות. אני לא זוכר ולא מכיר מועדון יותר מסודר מקריית אונו. שיחקתי בלא מעט מועדונים, ואני יכול גם להגיד שזה אחד המועדונים היותר טובים ששיחקתי בהם ומי כמוך יודע שעברתי לא מעט בכדורגל הישראלי”, אמר כבודי.
הפועל קריית אונו עם אודי כבודי כשחקן (איתן ידגר)עוד הוסיף היועץ המקצועי החדש: “אם לא אנשים כמו שאול ברשן, יניב בוכניק ואלי חורש שהם בעצם המנוע של קריית אונו, זה לא היה אותו הדבר. יש גם את מנחם צמח שאחראי על כל המחלקות הצעירות ועושה עבודה פנטסטית בשטח, זה מועדון לתפארת. המאמן שמונה לאמן את הנוער הוא גם שחקן העבר אורן דיין, כיף לראות את המחלקות הצעירות עושות עבודה נהדרת. אנחנו מפתחים שחקנים ברמה מאוד גבוהה. לא מתפשרים”. אם לא די בכך, אחרי הנחת אבן הפינה, בקרוב צפוי להיבנות מגרש כדורגל מקצועי בעיר: “כן, אנחנו מאוד שמחים שהעיר הזו מתפתחת. ממה שאני יודע, בחודש פברואר 2023 האצטדיון צפוי להיפתח. בונים שם גם אצטדיון רגיל וגם מתחם עם דשא סינטטי. מגיע לעיר הזו משהו חדש”.
רק לשם המחשה, בשנת 2017 המועצה בקריית אונו אישרה תקציב של 11 מיליון שקלים להקמת מתחם הספורט החדש בעיר (צומת סביון) שהיה אמור לכלול 1,100 מקומות ישיבה. שלוש שנים מאוחר יותר, בדצמבר 2020, הפרויקט יצא לדרך עם שינויים קלים. במגרש הדשא הגדול יהיו 1,500 מקומות ישיבה, ובמגרש הסינטטי הקטן יהיו 500 מקומות ישיבה.
אביעד זרביב במדי קריית אונו (איתן ידגר)על תהליך ההתחדשות והציפייה לשינוי אמר כבודי: “השנה אנחנו כן בונים קבוצה חזקה לעומת שנים קודמות, אנחנו כמעט כל שנה נמצאים בפלייאוף העליון ובכל שנה מכוונים גבוה. העונה התמקדנו בשחקני הבית הצעירים של קריית אונו לצד ותיקים כדוגמת עוז יפרח ורועי הררי. אנחנו רוצים מאוד לחזור לליגה א', זה המקום של קריית אונו”.
המאמן החדש, אלי מיכאלי הוסיף: “אנחנו מועדון גדול בסדר גודל של ליגה ב'. אנחנו עיר שיש בה קבוצה יחידה, עיר מתפתחת וכך גם הכדורגל. זו שאלה רטורית האם קבוצה בסדר גודל של קריית אונו צריכה לשחק בליגה א', המטרות שלנו ברורות”. המועדון יחל את עונתו במשחק גביע המדינה, סיבוב א', נגד מועדון כדורגל צעירי טירה בחוץ. משחקי סיבוב א' יתקיימו בין התאריכים 3-4 בספטמבר. ב־11 בספטמבר, תיפתח הליגה הסדירה בליגה ב' דרום א', בית ב'. קריית אונו תארח במחזור הראשון את מכבי עמישב פתח תקווה”.
אלי מיכאלי כמאמן (איתן ידגר)