בצל בהלת הקורונה בישראל, המחזור ה-28 בליגה הלאומית ייצא לדרך היום (שישי) בשעה 15:00 עם חמישה משחקים שיתקיימו במקביל: הפועל רמת השרון תארח את הפועל ראשון לציון השנייה, מ.ס. כפר קאסם השישית תפגוש את הפועל קטמון הרביעית בלוד והפועל פתח תקווה תילחם על הכרטיס לפלייאוף העליון מול בית”ר תל אביב/בת ים במושבה. בנוסף, הפועל אום אל פאחם תפגוש ב”סוכריה” שבעפולה את הפועל עכו והפועל אשקלון תתמודד מול הפועל נוף הגליל בביתה.
הפועל רמת השרון – הפועל ראשון לציון (גרונדמן)
נדמה שחניכיו של ירון הוכנבוים יצאו לדרך חדשה מאז התבוסה הביתית שספגו מול מכבי פתח תקווה (4:0), כאשר בשלושת המחזורים האחרונים השיגה הקבוצה ממורשה 7 נקודות מתשע אפשריות, כשבמחזור האחרון גברה 1:3 על הפועל נוף הגליל בעילוט. מנגד, מי שנמצאת במאבקי העלייה ותגיע רעבה לנקודות היא הקבוצה מעיר היין שאיבדה שתי נקודות יקרות במחזור האחרון בהברפלד מול הפועל עפולה. למזלם של הכתומים, באותו המחזור בני סכנין והפועל קטמון מעדו גם הן, כך שפער 6 הנקודות מהמקום השלישי נשמר.
שחקני ראשון לציון בהלם. מעדו מול עפולה (חגי מיכאלי)קשר רמה”ש, אור אוסטוינד, אמר לקראת המשחק: “אנחנו במומנטום חיובי, עשינו ניצחון חשוב שהבטיח את הפלייאוף כמעט סופית. נבוא למשחק מול קבוצה חזקה שכל השנה רצה בצמרת הגבוה עם סגל רחב, אבל בבית שלנו אנחנו מאמינים בעצמנו ויודעים שאם ננצח במשחק הקרוב ונמשיך לצבור נקודות במשחקים הקרובים, הכל פתוח לגבי ההמשך. כרגע אנחנו נהנים מהאווירה, עובדים קשה וממשיכים משחק למשחק”.
אור אוסטוינד ועלי עותמאן (שחר גרוס)מ.ס. כפר קאסם – הפועל קטמון (לוד)
הקבוצה של תומר קשטן עוד חוותה משבר קטן עם שני הפסדים ותוצאת תיקו, אך בהתמודדות הפיקנטית בקרב העולות נגד הפועל אום אל פאחם היא התפוצצה על אחותה מהמגזר עם 0:3 גדול וביססה את מעמדה בפלייאוף העליון. מן העבר השני, הפועל קטמון קרסה מול מכבי פתח תקווה במושבה עם 3:1 למלאבסים, התרחקה עוד קצת מהמקום השני וגם ראתה את הקבוצות שמתחתיה ממשיכות לסגור פערים.
שחקני מ.ס כפר קאסם חוגגים (דן יידוב)הפועל פתח תקווה – בית”ר תל אביב/בת ים (המושבה)
זה היה קשה, זה לקח זמן רב, אבל זה קרה: המלאבסים חזרו לנצח אחרי שישה משחקים רצופים בהם הפסידו שלוש פעמים והוציאו שלוש תוצאות תיקו. מסאי דגו ושחקניו יצאו למשחק חוץ באצטדיון רמת גן וגברו 1:2 על הפועל רמת גן, במה שקירב אותם למרחק של שתי נקודות מהמקום השמיני המוליך לפלייאוף העליון, שם נמצאת היריבה של ריימונד אטוולד. בשורות פתח תקווה ייעדרו ברק לוי ודניאל שוורצבוים בשל צבירת צהובים, בעוד שתל אביב/בת ים תגיע עם מומנטום שלילי שכולל שלושה הפסדים רצופים.
שחקני הפועל פ"ת חוגגים (שחר גרוס)קשר הפועל פ”ת, נפתלי בלאי, התייחס למשחק: “אנחנו במרחק נגיעה מהפלייאוף העליון, נשארו לנו שלושה משחקים ואנחנו חייבים לנצח את כולם כדי לעשות את זה. אנחנו במומנטום חיובי, משחקים טוב ועובדים קשה על מנת להמשיך להיראות טוב ולנצח. אין משחקים קלים בליגה הזאת ובית״ר ת"א/בת ים קבוצה טובה מאוד, אבל אנחנו מגיעים צנועים ודרוכים, ובבית עם הקהל שלנו אנחנו באים רק כדי לנצח".
נפתלי בלאי עם הכדור (שחר גרוס)הפועל אום אל פאחם – הפועל עכו (הסוכריה)
הקבוצה של נועם שוהם אמנם במקום השביעי עם 36 נקודות, אך ללא ספק באום אל פאחם יכולים להיות מודאגים בשל בצורת הניצחונות שנמשכת כבר במשך חמישה משחקים. ההפסד האחרון לכפר קאסם בחוץ (3:0) בהחלט הגביר את הצורך של העולה החדשה לחזור ולצבור נקודות, אלא שאלי כהן ושחקניו רחוקים מהם שלוש נקודות וישמחו להימנע מקרבות התחתית, זאת לאחר שהשיגו 0:1 קטן-גדול על הפועל אשקלון מהתחתית הבוערת.
שחקני הפועל אום אל פאחם מאוכזבים (נעם מורנו)חלוץ אום אל פאחם, מוחמד כליבאת, אמר לקראת ההתמודדות: “מדובר במשחק קשה מאוד נגד קבוצה שנלחמת איתנו על הכניסה לפלייאוף העליון. אנחנו באים עם הגב לקיר אחרי ארבעה משחקים ללא ניצחון, מצפה לנו משחק מאוד קשוח נגד קבוצה הגנתית מצוינת אבל אני מאמין בבית שלנו עם הקהל שלנו, גם יהיו לעכו חיים קשיים”.
אחמד אבו אלעם, מוחמד כליבאת ואבו שלמה במעמד החתימה באום אל פאחם (הפועל אום אל פאחם)הפועל אשקלון – הפועל נוף הגליל (סלה)
הדרומיים לא מצליחים להתעלות על עצמם במשחקים האחרונים והם ממשיכים לנעול את הטבלה עם 17 נקודות ומרחק של שמונה נקודות מבני לוד שבמקום ה-14, מקום שייתן להם לפחות את ההזדמנות להישאר בליגה בעזרת משחקי מבחן מול קבוצה מליגה א’. כל זה לא ממש מעניין את החבורה של איתי מרדכי שאולי מדורגת במקום ה-12 בתחתית, אך גם היא רחוקה שלוש נקודות מהפלייאוף העליון ורוצה לעשות את דרכה לחלק הגבוה של הטבלה, לפני שהליגה תתחלק לשניים.
איתי מרדכי. משתוקק להגיע לפלייאוף העליון (עמרי שטיין)מגנה השמאלי של נוף הגליל, קובי מור, סיפר: “מצפה לנו משחק מאוד חשוב, מראש המערכת ועד כל השחקנים כולנו מוכנים ומודעים לחשיבות של המשחק. עבדנו כל השבוע בצורה טובה וחיובית, אנחנו באים קודם כל לעבוד על המגרש, ואני מאמין שבסופו של דבר ניקח שלוש נקודות מאוד יקרות שיעזרו לנו מאוד לקראת הישורת האחרונה”.
שחקני נוף הגליל חוגגים עם קובי מור (שחר גרוס)