בשני העשורים האחרונים, מכבי רחובות לא נספרה. לא לקחו אותה בחשבון, בגלל ששיחקה בשוליים של הכדורגל הישראלי. אור הזרקורים הופנה לשתי הקבוצות הגדולות בעיר, שבשנים האחרונות הצליחו להשתחל לליגה הלאומית: מכבי שעריים והפועל מרמורק. מכבי שעריים הוקמה אי-שם בשנות החמישים ומרמורק החלה להופיע בכדורגל הישראלי החל משנת 1949. אבל הקבוצה הראשונה שהוקמה בעיר הייתה בכלל מכבי רחובות. בשנת 1912, התקופה העות'מאנית בארץ ישראל, הוקמו ארבע קבוצות כדורגל, כשביניהן אפשר היה למצוא את מכבי רחובות. עדות רשמית לכיצד ומי הביא את משחק הכדורגל לארץ, אין, אבל הידיעה הראשונה על משחק הכדורגל בארץ ישראל פורסמה בעיתון 'החרות' ב-14 באפריל 1912, כשהידיעה התייחסה למשחקי רחובות - אירוע ספורט מרכזי ברוח התקופה, בעיר "המדע והתרבות".
עדות נוספת למשחק הכדורגל באותן שנים היה פרסום ספר הכדורגל של צבי אורלוב (נשרי), בו כתב את חוקי הכדורגל. הצורך להוציא לאור ספר כדורגל וחוקיו ממחישה את חשיבותו של המשחק כבר באותן שנים. חשוב לציין שבעשור השני של המאה העשרים, עדיין לא היו משחקים ממוסדים ומגרשים קבועים, המשחקים שהתקיימו היו ברובם במקומות ארעיים, ובגלל המרחקים הגדולים, לא היו קבוצות קבועות בכדורגל. אבל אי אפשר למחוק היסטוריה של שנים. מכבי רחובות, מכבי פתח תקווה, מכבי חשמונאי ירושלים ומכבי תל אביב הן הקבוצות הוותיקות ביותר בארץ. שלוש קבוצות מתקיימות עד היום, כאשר מכבי חשמונאי ירושלים התפרקה בשנת 1961 ולא חזרה לנוף הישראלי מאז.
שחקני מכבי רחובות (באדיבות המועדון)סיפורה של מכבי רחובות בשנים האחרונות מטלטל. היא שיחקה בשוליים של הכדורגל הישראלי, בעיקר בליגה ג', ניסתה לחבור למכבי שעריים (חיבור שפורק בסופו של דבר) ובעונת 15/16 החליטה על שנת הפסקה. בעונת 16/17 חזרה לכדורגל הישראלי, אבל במועדון הבינו שללא תמיכה זה כמעט בלתי אפשרי להחזיק את המועדון. חמש שנים מאוחר יותר, מוטי לוי, היו"ר החדש של המועדון, לא מפחד לעשות מעשה ומציב מטרות: “אני וחבריי לקבוצה רוצים להחזיר עטרה ליושנה. רוצים להחזיר את מכבי רחובות, ששיחקה בעבר הרחוק בליגה הראשונה, למקום הטבעי שלה. זה תהליך שיכול לקחת שנים, אבל אנחנו כאן בתמיכה עצומה”.
אחת הטלטלות בכדורגל הישראלי ובמכבי רחובות בפרט, זכורה מה-6 בדצמבר, 1975. "היום בו נרצח הכדורגל הישראלי", זעקו כותרות. מרדכי (מוטי) קינד היה שחקנה של מכבי רחובות, כשבמשחק דרבי טיפוסי בליגה נגד מכבי כפר גבירול, פרץ למגרש הנער שמעון קרוה, בן ה-17, ודקר את מרדכי למוות. מרדכי היה בן 24 במותו. הנער נשלח ל-13 שנים בכלא. על אף שהביע חרטה על מעשיו, זהו אחד המקרים המצמררים בכדורגל הישראלי. ההתאחדות לכדורגל הפסיקה לצמיתות את פעילות כפר גבירול ובמשך חודש ימים משחקי ליגה ג' לא התקיימו. בחלוף השנים, נקרא רחוב על שמו והוקמה אנדרטה לזכרו בעיר.
שחקני מכבי רחובות (באדיבות המועדון)הקבוצה תנציח את מוטי קינד, מהמשחק ההוא בשנת 1975, נכון?
“כן, הקבוצה תיקרא בעצם מכבי רחובות מוטי קינד, לשם הנצחתו של שחקן העבר שנרצח במגרש הכדורגל”.
ומה התגובות לאחר ההקמה של קבוצת הבוגרים?
“למכבי רחובות יש את מחלקות הנוער בין הטובות בארץ והחלטנו להחזיר את מועדון הבוגרים אחרי שלפני חמש שנים פורק. יש 'באז' בעיר, אנשים מתעניינים ושולחים הודעות של ברכות והצלחה. שמנו לעצמנו מטרה ברורה: לעלות ליגה. בנינו תוכנית עבודה מסודרת עם יעדים, כשאחד מהם הוא אכן לעלות ליגה ותוך 4 שנים להגיע לליגה א'”.
שחקני מכבי רחובות (באדיבות המועדון)מי מרכיב את סגל הקבוצה?
“הבאנו את משה אזקטלן שיאמן אותנו, ומבחינת הסגל – יש כאן שחקנים ותיקים לצד צעירים ששיחקו בעבר במכבי רחובות והפסיקו לשחק ואנחנו מחזירים אותם. דוד אמזלג, ששיחק בעבר בבית"ר ירושלים, הפועל ירושלים והכח ר"ג, משה זימרו, יונס מנגיסטו, יוגב בנישו ובירהנו אינקואהונה שלפני שנתיים כבש 15 שערים במדי עקרון. יש כאן סגל איכותי שלא היה מבייש קבוצה בליגה גבוהה יותר. חשוב לזכור גם שיש לנו תקציב יחסית גבוה לשאר קבוצות ליגה ג', בתמיכת העירייה כמובן”.
בסוף השבוע האחרון, במסגרת סיבוב א' בגביע המדינה, מכבי רחובות ניצחה 1:3 את הפועל נחלת יהודה ראשל"צ, משערים של אוריאל ניר, יוסף בלאוצ'או ויוגב בנישו. במסגרת סיבוב ב', הקבוצה תארח את מועדון כדורגל הפועל בני אשדוד, משחק שיתקיים בתאריך 14/09.
שחקני מכבי רחובות (באדיבות המועדון)