לאחר שלוש עונות מאכזבות בהן הקבוצה של איזי שרצקי מצאה עצמה בפלייאוף התחתון, החליט הבעלים לנסות ולחשוב אחרת. לא עוד סיום התקשרות עם המאמן שלא עמד במטרה של העפלה לפלייאוף העליון, אלא יצירת המשכיות כאשר לזכותו של חיים סילבס עמד גם קידום שחקני הבית הצעירים שהפכו דומיננטיים מאוד אשתקד ויצרו שלד מקומי איכותי וצעיר העתיד להצעיד את הקבוצה בשנים הקרובות.
עם סיום העונה החולפת, בקרייה לא בזבזו זמן ובתוך כשלושה שבועות השלימו את רוב הרכש שעמד לרשות הצוות המקצועי כבר באימון הראשון, מלבד חגי גולדנברג שצירופו הושלם לאחר מכן, כפי שפרסמנו לראשונה ב-ONE. הציפיות במועדון הצפוני גבוהות. מהסגל אשתקד נשארו חלק מה’כוכבים' בדגש על נייג’ל האסלביינק, וצורפו שחקנים רבים במטרה ליצור איזון בין שחקנים צעירים למנוסים ולייצר תחרות על כל משבצת. שרצקי מצפה שהקבוצה תעפיל לפלייאוף העליון לכל הפחות כאשר בשיחות פנימיות במועדון מאמינים שהסגל הנוכחי מסוגל להשיג כרטיס לאירופה.
קורצקי: שמח מההתקדמות של השחקניםהצטרפו: לוקאס סרפים, וובה בראון, גד עמוס, חורחה מורסיו, לוי גארסיה, יובל שפונגין, שמעון אבוחצירה, אלון בוזורגי, יואל אבוחצירה, נירן רוטשטיין, אורי מגבו וחגי גולדנברג.
עזבו: איתמר ניצן, מילוש ראדיבוייביץ', קרלוס קוויאר, דידייה ברוסו, שון ויסמן, שגיב יחזקאל, סאן מנחם ואפונסו טיירה.
נייג'ל האסלביינק. נשאר למרות החיזורים (ניסן עייש)מבחינת התקציב: לאחר שבעונה החולפת העמיד שרצקי תקציב שיא של 30 מיליון שקלים, העונה ביצע הבעלים קיצוץ קל אך עדיין מדובר בתקציב גבוה במיוחד עבור המועדון הצפוני, בהתחשב בהעדר הכנסה למכירת כרטיסים ומנויים – 28 מיליון שקלים.
הצוות המקצועי מהעונה החולפת נשמר. בעמדת המאמן ניצב חיים סילבס, שהפך לראשון מאז עידן ברק בכר שממשיך לעונה שנייה במועדון. עוזרו גם העונה יהיה שחקן העבר של הקבוצה יניב לביא, ג'ניה דונייב ישמש כמאמן השוערים, לידור דוד גנון מאמן הכושר ובורניסלב צ'ארני ישמש כפיזיותרפיסט הקבוצה.
מחירי המנויים גם כן נותרו זהים לאלו מהעונה החולפת, כאשר במועדון ממשיכים להציע מנויים במחיר סמלי – מהנמוכים בליגה. מנוי מבוגר עולה 450 שקלים ואילו מנוי עבור נוער, חייל או אישה- 250 שקלים בלבד. מחיר כרטיס בקופות: 50 שקלים.
חיים סילבס ויניב לביא (שחר גרוס)המפתחות לעונה החדשה
הבעלים – איזי שירצקי
לאחר שהפך את הבייבי שלו לקבוצה לגיטימית ודומיננטית בכדורגל הישראלי עם חמש עונות ברציפות בפלייאוף העליון במהלכן אף זכה באליפות המדינה, גביע המדינה והשתתף במפעלים האירופיים, שלוש העונות האחרונות עשו רע לבעלים. הכישלונות וההשתתפות בפלייאוף התחתון הוציאו לשרצקי את החשק ולא פעם הצהיר שהוא יצמצם את ההשקעה באופן ניכר, אך בפועל גם השנה בעל הבית פתח את הכיס.
שרצקי הוא בעל בית מעורב, מתערב ומבין עניין. אשתקד לסילבס היה שקט יחסי לאור מצבו הבריאותי של הבעלים שלקח כמה צעדים אחורה ומיעט אף להגיע למשחקי הקבוצה. השנה, שרצקי חש מעט טוב יותר והוא מבטיח להיות מעורב הרבה יותר. שרצקי מעורב זה טוב לקבוצה, אך פחות טוב למאמן, כאשר יכולת מגומגמת ורצף תוצאות שליליות עשויים לסיים את ההתקשרות עימו. מנגד, תוצאות טובות יובילו להמשך השקעה ותמיכה נרחבת מבעל הבית.
איזי שרצקי (נעם מורנו)המבחן הגדול יהיה בחודש המשחקים הראשון. לאחר עונה סבלנית וסלחנית לעומת מה שהתרגלנו לראות מאיזי, נראה כי העונה הוא מצפה לראות תוצאות מהרגע הראשון. אם הקבוצה תפתח טוב, הגיבוי מצידו יגבר והשקט ירומם את ההצלחה. אך אם הסיטואציה תהיה הפוכה, שקט לא יהיה בקריית שמונה.
המאמן – חיים סילבס
מספר שנים שחיזרו אחריו בקריית שמונה מתוך אמונה כי מדובר בדבר הגדול הבא של הכדורגל הישראלי. אשתקד, הוא נהנה מתקציב שיא בתולדות המועדון וכזה הגבוה בהרבה מזה שהתרגל לעבוד איתו ברעננה. מבחינת התוצאה, תלוי איך מסתכלים על מה שק”ש השיגה. אומנם המטרה הייתה לשוב לפלייאוף העליון ובזה לא עמד סילבס, אך מאידך טיפח וביסס שלד שחקני בית צעירים ואיכותיים שהוכיחו שהם העתיד של המועדון הצפוני, ומהלך משמעותי שכזה מצדיק סלחנות על תוצאות לא חיוביות ואי עמידה במטרה המרכזית.
העונה סילבס ליטש את הסגל. צירף כלים התקפיים חדשים לאחר שחוליה זו גמגמה, שימר את מרכז המגרש – החוליה החזקה של העונה החולפת אך נראה כי נחלש בהגנה, וכאן המוקש. בשלב זה ההגנה לא נראית מספיק טובה. מלבד ההימור על זועבי הצעיר בשער, שוער שמעולם לא שימש כשוער ראשון בקבוצת בוגרים, לצידו של נחמיאס הכישרוני, חסר בלם מוביל. דיניז מתאים יותר למערך של שלושה בלמים ואיאד אבו עביד טוב יותר כמגן. באגפים דווקא צפויה יציבות גדולה יותר עם שפונגין, מגבו ורוטשטיין המפתיע מטבריה
נירן רוטשטיין. רכש מפתיע מטבריה (משה חרמון)השנה סילבס לא צפוי ליהנות מאורך רוח, שרצקי רוצה תוצאות כאן ועכשיו. לא עוד דיבורים על תהליך ודרך. ההגרלה שסידרה לו משחק ראשון מול האלופה לא האירה פנים למאמן, כשגם הפתיחה הלא מוצלחת בגביע הטוטו מגבירה את הלחץ.
ההבטחה – מהדי זועבי
לפני כשלוש שנים החליט שיצקי ללכת על השוער הצעיר והמבטיח של בית”ר נס טוברוק. זועבי צורף לסגל ק”ש ושימש עד כה כשוער שני, כאשר על הפוטנציאל הגדול שלו אין חולקים, אך סימן השאלה הגדול הוא על רמת הבשלות. אם נשפוט על פי המשחקים בהם קיבל קרדיט בזמן שנפצעו גיא חיימוב בזמנו וניצן בעונה החולפת, זועבי הוכיח שהוא ראוי לקרדיט ויכול להוביל את הקבוצה. מאידך, יש לקחת בחשבון כי אז הגיע זועבי כאנדרדוג, וכמחליף היה לו רק מה להרוויח ואילו כעת כאשר הוא השוער הראשון הלחץ גובר.
זועבי בן ה-22, גדל בקבוצת הנוער של טוברוק, בגיל שלוש החל אביו איברהים, ששימש כשוער בליגות הנמוכות, לעבוד איתו בין הקורות בכפר סולם שליד עפולה – שם נולד וגדל זועבי. הוא נחשב לשוער גבוה יחסית, הוא מתנשא לגובה של 192 סנטימטרים בעל מבנה גוף אתלטי, וניתור גבוה במיוחד - של 65 ס"מ
מהדי זועבי (ניסן עייש)"יש למהדי את כל הכלים להצליח, הוא יכול לעשות את זה ולהגיע גם לנבחרת", בטוחים חבריו לקבוצה בקריית שמונה, "הוא צעיר, עם אינסטינקטים טובים וקורא נכון את המשחק. חשוב שחוליית ההגנה תעניק לו ביטחון ואז נרוויח שוער איכותי לשנים הקרובות".
הרכש – לוי גארסיה
הרכש אולי המסקרן ביותר של קריית שמונה העונה הוא לוי סמואל גארסיה, שחקן הכנף הטרינידדי בן ה-20 שהרשים מאוד את שרצקי. עד כמה הרשים? הבעלים שלח את המנכ"ל יוסי אדרי לחו"ל על מנת לסגור את העיסקה ולהבטיח את הגעתו ארצה, בדיוק כפי שעשה עוד פעם אחת בלבד, בעסקת האסלביינק.
גרסיה נחשב לטרינידדי הצעיר ביותר שיצא לאירופה, אפילו לפני השחקן הגדול ביותר שיצא משם- דווייט יורק, החלוץ שהצעיד את מנצ'סטר יונייטד לשנים יפות. בנוסף, בשנה שעברה דורג גרסיה במקום ה-37 ברשימת מאה הכישרונות הגדולים בעולם של המגזין הידוע 4-4-2.
לוי גארסיה עם הכדור (עמרי שטיין)נקודות החוזקה של הרכש המבטיח הן ביכולות הפיזיות והאתלטיות שלו ובולטת לא פחות המהירות הגבוהה שמאפיינת אותו, בדיוק כמו ששרצקי אוהב. ב-2015 הצטרף גרסיה בחוזה לשלוש עונות לאלקמאר ההולנדית בתחילת דרכו, שם מי ששימש כמאמנו הוא מרקו ואן באסטן האגדי ששפע מחמאות על השחקן הצעיר. "הוא כישרון יוצא דופן עם יכולת רבה", שיבח ואן באסטן בתקשורת ההולנדית את גארסיה.
בקבוצה הבכירה, הוא כבש שלושה שערים בשנתיים וחצי ואילו בקבוצת המשנה של המועדון הוסיף 7 שערים. בינואר האחרון עבר לאקסלסיור, שם שיחק גם האסלביינק בטרם הגיע לקרייה, כבש שער והוסיף שני בישולים. מדובר בשחקן צעיר, אך מבטיח מאוד. במידה ויתאקלם בישראל, מאמינים בק”ש שיהפוך לאחד הזרים הטובים שנחתו כאן. "הוא כוכב כדורגל שצריך לעשות את הקפיצה משלב ההבטחה לשלב המיצוי", אומרים במועדון.
נקודות זכות רבות זוקפים לזכותו של גרסיה במועדון הצפוני לאור העובדה כי במהלך הקיץ בזמן ששהה במדינתו, שכר מאמן אישי מכספו על מנת שיסייע לו להגיע מוכן לאתגר החדש בישראל.