ירוק מתחת לקו האדום: מכבי חיפה במצב לא מוכר

ה-23 באפריל 2012. ראובן עטר, להלן "הבן האובד", ממונה למאמן קבוצת נעוריו, מכבי חיפה. אחרי שנים של ציפייה, האליל הגדול של האוהדים מגיע סוף סוף חזרה לכרמל, במטרה להחזיר את הירוקים למקום הראוי להם, ראש הטבלה" ואל התואר שהפך טבעי - אליפות.

ה-27 באוגוסט 2012. הירוקים פותחים את עונת 2012/13 בבלומפילד מול הפרוייקט השאפתני של מיץ' גולדהאר וג'ק אנגלידיס. לא היה זה מקום זר עבור הירוקים לפתוח עונה, אך הפעם זה הלך טוב פחות מהצפוי ופתיחת העונה התחילה ברגל שמאל.

מי היה מאמין אחרי אותו 1:2 של מכבי ת"א על הירוקים, כי ההמשך ייראה אפילו רע יותר. מי היה מאמין שמדובר בתחילתו של כדור שלג שלא ברור מתי ייגמר. מי היה מאמין שהניצחון של בני סכנין 0:2 על הפועל חיפה ישלח את עטר וחניכיו אל ירכתי הטבלה, מתחת לקו האדום, במקום ה-15 המאכזב והמשפיל אחרי המחזור השביעי.

עם חמש נקודות בלבד מ-21 אפשריות, בחיפה לא דמיינו אפילו בסיוט הכי גדול שככה זה ייראה. יעקב שחר כבר מאיים לעלות עם הנוער, וראובן עטר משנה הרכבים מהר יותר משאוסיין בולט גומע ריצת מאה מטרים. אז מה קרה בפעמים הקודמות שהירוקים היו מתחת לקו האדום, ואיך הם ירדו ליגה שלוש פעמים? בוא ונראה.

ראובן עטר אובד עיצות בבלומפילד. איך זה ייגמר? (יוסי ציפקיס)

הירידה הראשונה: עונת 1963/64
אחרי שהגיעה לגמר הגביע בעונת 63/64 ונכנעה 1:0 ליריבה המרה הפועל חיפה, הגיעה תקופה שחורה בהיסטוריה של מכבי חיפה. הכוכבים התחילו לפרוש זה אחר זה, וההצערה המתבקשת בסגל לא הגיעה. המאמן באותה תקופה, הבולגרי ואסילי ספאסוב, עוד ניסה להצעיר את הקבוצה, אבל זה לא ממש הלך.

הקבוצה נקלעה למאבקי תחתית, ספאסוב נשלח הביתה ובמקומו הגיע ישראל חליבנר, כדורגלן עבר במכבי ת"א, שלא הצליח להביא את השינוי. אחרי 18 שנה ברצף בליגה הראשונה, חיפה ירדה לליגה השנייה, אז ליגה א'. את הפועל חיפה החליפה בית"ר חיפה בדרבי, באחת התקופות השחורות של המועדון.

קטן גולסה ושיימן. לא רוצים להיות חתומים על הירידה הרביעית (שי לוי)

הירידה השנייה: עונת 1973/74
אחרי שבעונת 69/70 עוד הייתה מועמדת לאליפות, את שנות ה-70 בחיפה יעדיפו לשכוח. את תחילתן הירוקים עוד העבירו במרחק סביר מהתחתית, הישג יפה למועדון באותה תקופה.

אלא שאז הגיעה שנת 74, והירוקים שוב מצאו עצמם נלחמים על החיים שלהם בליגה. באוקטובר 73 פרמה מלחמת יום כיפור, ומרבית שחקני הקבוצה התגייסו למילואים. תארו לכם מצב דמיוני בו מרבית שחקני קבוצה כלשהי בליגת העל, או הלאומית, מתגייסים היום למילואים עם פרוץ מלחמה? אבל זה הייתה זו תקופה אחרת.

מלחמת יום כיפור. מרבית השחקנים התגייסו למלחמה

בעקבות המלחמה נעדרו מרבית השחקנים מאימונים ומשחקים, ובנוסף שוער הקבוצה, בנימין ויינברג, נפצע בקרבות הבלימה בסיני כשריונאי. אברהם מנצ'ל ניסה לעשות כמיטב יכולתו אבל הקבוצה הגיעה למבחנים לירידת ליגה, ושם כשלה ונשרה בפעם השנייה בתולדותיה לליגת המשנה.

הירידה השלישית: עונת 1976/77
הירוקים הספיקו לחזור לליגת הראשונה (ליגת העל של היום), אלא שבעונת 76 הם נאלצו להגיע למשחק האחרון מול שמשון ת"א כשהם עם סיכוי לרדת. 0:1 קטן השאיר אותם בליגה ממש ברגע האחרון.

אלא שבעונת 77, גם זה כבר לא הספיק. הקבוצה ששרדה רק ברגע האחרון בליגה, לא הצליחה שוב להתרומם, והמאמן, שמעון שנהר ז"ל, לא הצליח לסחוף את חניכיו להישארות בליגה ולא סיים את העונה אחרי שמונה לו יועץ בכיר (מנג'ר על במלים של היום). שנהר לא ראה זאת לחיוב והתפטר. את מקומו מילא אלי פוקס, והקבוצה ירדה בפעם השלישית והאחרונה (?) לליגת המשנה.

שמעון שנהר. גם הוא לא הצליח להציל את הקבוצה (האתר הרשמי של מכבי חיפה)

ובחזרה ל-2012
כשרק הפועל חיפה מאחוריה בטבלה, נחמה קטנה מאוד, יארחו היום הירוקים את בני יהודה בקרית אליעזר. עם ניצחון אחד בלבד, שתי תוצאות תיקו, וארבעה הפסדים! יקוו יניב קטן וחניכיו להשכיח במעט את הבושות עד עתה בעונה הנוכחית ולהשיג סוף סוף ניצחון.

מולם תעמוד הקבוצה העיקשת של דרור קשטן, שערב המחזור מחזיקה בארבע נקודות יותר בטבלה. אף אחד לא שכח שאותה בני יהודה מיתגה עצמה ככבשה שחורה אחרי שלקחה לחיפה אליפות בדיוק לפני שלוש שנים, אבל הפעם מדובר בתסריט שונה.

ורד ומשומר. רק ניצחון יתקבל הערב (עמית מצפה)

אף אחד לא באמת מאמין שראובן עטר יכול לרדת ליגה השנה עם מכבי חיפה. מצד שני, כבר לא הרבה אנשים מאמינים שהוא יסיים את העונה בקבוצה. יעקב שחר מתחיל לאבד את האמון, והבן האובד, עשוי למצוא את עצמו אבוד חזרה בבית כבר אחרי שמונה מחזורים. בכדורגל הישראלי, אין דבר כזה שאין דבר כזה, וכל דבר למעט ניצחון הערב בקרית אליעזר, ועוד פרק שחור בהיסטוריה של מכבי חיפה הולך להיכתב, גם אם לא תהיה ירידת ליגה בסיום העונה.