יש סיבה לאופטימיות בכל הקשור לכדורסל הישראלי ולנבחרת ישראל. החניכים של אריק שיבק ניצחו הערב (חמישי) את אוקראינה 68:74, השלימו 3 מ-3 וזכו בטורניר ההכנה למוקדמות יורובאסקט 2013.
אחרי שני ניצחונות, על בלארוס ורומניה, הגיעה הנבחרת למשחק מול המארחת שהייתה גם פייבוריטית בטורניר הזה. הפתיחה הראתה מדוע האוקראינים זכו בתואר הזה. ישראל הציגה הגנה חלשה מאוד והמארחים ניצלו זאת כדי לפתוח פער שהיה אמור להיות מבטיח. אך לישראל יש את אלכס טיוס המתאזרח המצוין שכמעט לבדו השאיר אותה במשחק ולהפסקה ירדו הלבנים בפיגור 2 בלבד, 43:41.
המחצית השנייה כבר הייתה סיפור אחר. האוקראינים עלו מבולבלים והירבו לאבד כדורים. מן העבר השני היה זה יוגב אוחיון ששלט במשחק וניהל אותו ביד רמה. הרכז הנהדר המשיך את העונה המצויינת במכבי ת"א והוביל את חבריו לניצחון משכנע שללא ספק מעלה את רף הציפיות לקראת הטורניר החשוב.
קלעו לישראל: טיוס 17 (6 ריב'), פניני 13 (6 אס'), אוחיון 12, כדיר 10 (8 ריב'), מקל 7, קוז'יקרו 6, נעימי וחנוכי 3 כ"א, ניסים 2, קוקיה 1.
פניני: "מרגש ללבוש את גופיית הנבחרת בימים כאלה"
מאמן הנבחרת, אריק שיבק, אמר בסיום: "זה היה משחק אימון טוב מאוד בשבילנו, משחק נגד קבוצה ביתית באווירה ביתית עם שיפוט ביתי. הראינו הרבה כח, הרבה אגרסיביות, בשני צידי המגרש, גם בהתקפה וגם בהגנה. חוץ מהרבע הראשון שפתחנו הגנתית רע מאוד, שלושת הרבעים הבאים היו טובים מאוד בהגנה. היה לחץ טוב על הכדור, טיפלנו יפה בפיק אנד רולים, עזרנו יפה על הכוכב, סטיב בארט, שאנחנו מכירים אותו מהארץ. למרות שהם עברו להרכבים נמוכים בסוף המשחק כדי לנסות ללחוץ אותנו הם לא הצליחו. טוב שהמשחק הזה היה אחרון, הוא היה באמת הקשה ביותר ואני מאוד שמח שניצחנו אותו".
שיבק המשיך וסיכם את המשחק כולו: "כמו שאמרתי לפני הטורניר, היה לנו מאוד חשוב לבוא ישראל ברמה אחת ולחזור לארץ ברמה גבוהה יותר ואני חושב שעשינו את זה כמעט מכל הבחינות, הגנתית בעיקר, שאת זה שמנו לעצמנו כמטרה בטורניר הזה. הניואנסים הקטנים של קבוצת כדורסל, של קשרים בין שחקנים, שחקנים-מאמנים, שחקנים בינם לבין עצמם, מתחילה להתגבש פה קבוצה, בתחילת שבוע הבא יצטרפו אלינו גם שאר השחקנים, כך שאני חושב שהטורניר הזה תרם לנו הרבה מאוד מכל הבחינות".
 |
| אלכס טיוס. נבחר לשחקן המצטיין |
|
| |
הרכז יוגב אוחיון אמר: "אני חושב שעשינו ניצחון חשוב בשבילנו וכמובן בשביל מדינת ישראל, באנו והתכוננו טוב למשחק הזה, ידענו כמה המשחק הזה חשוב לצוות, למאמנים, שנפתח ברגל ימין ונחזור עם תואר ראשון. אני חושב ששיחקנו עם עליות ומורדות, אבל זה טבעי לפתיחת עונה קיצית ולפתיחת אימונים, זה כיף וטוב להתחיל עם תואר ונותן הרבה מוטיבציה להמשך".
הפורוורד גיא פניני אמר: "סיימנו טורניר מוצלח, עמדנו במטרות שלנו, הגענו במצב אחד ואנחנו חוזרים במצב יותר טוב וזאת היתה המטרה העיקרית להשתפר. מעבר לזה אני שמח שניצחנו, כל טורניר שלוקחים את הנבחרת זה כיף, זה גאווה, בטח בימים כאלה שלא נעים במדינה וללבוש את הגופיה של הנבחרת זה מרגש, ואני שמח שלפחות עשינו קצת שמח לאנשים".
הגארד ניצן חנוכי אמר: "ידענו שהמשחק השלישי מול אוקראינה יהיה הכי קשה, הנבחרת הביתית עם הקהל, קבוצה הרבה יותר טובה ואני שמח שעשינו את זה".
על הופעתו החיובית בטורניר אמר חנוכי: "הופתעתי מכמות הדקות שקיבלתי מאריק, אני שמח ואני מקווה להחזיר לו על המגרש, להמשיך לעבוד קשה ולהוכיח שאני ראוי לקרדיט שקיבלתי".
רבע ראשון - 21:26 לאוקראינה
לפני פתיחת המשחק, שחקני שתי הקבוצות והקהל כיבדו בדקת דומיה את זכר ההרוגים בפיגוע בבורגס שבבולגריה.
 |
| שחקני שתי הקבוצות בדקת הדומייה |
|
| |
 |
| גם הקהל מכבד |
|
| |
ישראל בחמישייה עם ניצן חנוכי, יוגב אוחיון, אלכס טיוס, גיא פניני ואלישי כדיר. יוגב אוחיון קלע ראשון במשחק, נקודה מהקו, לאחר מכן גם הספיק לאבד כדור, האוקראינים עלו ל-3:4 אך אלכס טיוס עם סל ועבירה השווה, 4:4. טיוס עם פתיחה מצויינת העלה את מאזנו ל-7 נקודות כבר אחרי ארבע דקות, 9:11 לישראל. מהלך נפלא של ישראל. האוקראינים עלו ל-11:16 אך בהתקפה הבאה פניני השתמש בחסימה של טיוס והחזיר לו לדאנק נהדר, מישהו אמר סטוקטון ומלון?
ההגנה של ישראל חלשה ולא מספיק אגרסיבית. האוקראינים עם עוד שלשה רצו כבר ל-16:24. החניכים של שיבק הצליחו לחזור בעיקר הודות לטיוס שממשיך להראות כמה הוא חשוב ובסיום הרבע הראשון רק 5 לטובת האוקראינים, 26:21.
 |
| יוגב אוחיון מנסה להיכנס לצבע |
|
| |
רבע שני - 41:43 לאוקראינה
פתיחה לא טובה לנבחרת ברבע הזה, בעצם המשך ישיר של הרבע הראשון. הירידה להגנה לא מספיק טובה, האוקראינים שוב ב-7, 30:32. הנעת כדור טובה של הנבחרת בסתיימה בשלשה של פניני, 35:32 לאוקראינה. קוז'יקרו נכנס עם כל הכוח וקבע שוויון, 37:37. ישראל עלתה ליתרון לראשונה מאז הנקודה הראשונה במשחק, 37:39. האוקראינים מעט נרדמו, ההגנה של ישראל מעט התהדקה. היתרון החזיק מעמד מעט מאוד זמן, שתי התקפות רצופות בהן ישראל ביצעה שתי עבירות תוקף בחסימה איפשרו לאוקראינים לעלות ל-4 יתרון, 39:43. החניכים של שיבק הצליחו למזער נזקים ברבע הזה ובמחצית רק 2 לאוקראינה, 43:41.
רבע 3 - 55:56 לישראל
שתי הנבחרות ממשיכות להיות צמודות והנדנדה נמשכת, 45:45. חנוכי החטיא זריקה לשלוש, לקח את הריבאונד ועשה 2 נקודות, 45:47 לישראל. האוקראינים חזרו מבולבלים מאוד למחצית השנייה ומאבדים יותר מדי כדורים, אחד כזה גרם לפראטלו לקחת פסק זמן. פניני עם סל ועבירה העלה את ישראל ל-50:48. החניכים של שיבק המשיכו ל-48:52. 2 נקודות של קוז'יקרו עם כל הלב והנשמה העלו את ישראל ל-6 הפרש, 50:56. רבע עקר יחסית מבחינת נקודות של שתי הקבוצות הסתיים עם 5 נקודות של האוקראינים, 55:56 לישראל.
 |
| אלכס טיוס. נראה נהדר |
|
| |
רבע 4 - 68:74 לישראל
קוז'יקרו ירד לספסל, טיוס הוא הגבוה של שיבק והבעיה של ישראל בריבאונד התגלתה כבר בהתקפה הראשונה של האוקראינים. יוגב אוחיון עם שלשה מהפינה העלה ל-4, 55:59. יוגב אוחיון פשוט נהדר. הרכז שסיפק עונה מצויינת במכבי ת"א חדר לסל ובימין קבע 57:63. בארט עם סיים מתפרצת עם 2 נקודות קלות, רק 2 לישראל, 63:61. כדור אדיר של אוחיון לטיוס שבדאנק החזיר את היתרון ל-4. שלשה של פניני העלתה את את ישראל ל-5, 63:68. ישראל עלתה כבר לשמונה, 64:72 אך האוקראינים החזירו ל-6 הפרש ושיבק לקח פסק זמן 1:20 לסיום. יובל נעימי ניהל את ההתקפה נהדר, חדר לסל והשאיר לטיוס שעם שתי נקודות החזיר ל-8 את ההפרש.
 |
| שחקני הנבחרת חוגגים |
|
| |