מונדיאל 1934 - הטורניר של בניטו מוסולוני

4 שנים אחרי המונדיאל הראשון נערך המונדיאל השני, והראשון על אדמת אירופה. איטליה זכתה בכבוד לארח את המשחקים, שלהבדיל מהפעם הראשונה באורוגוואי היו תחרותיים בהרבה. זה גם היה המונדיאל הפוליטי הראשון, בניטו מוסוליני, הדוצ'ה של איטליה, ראה במונדיאל (בצדק) הזדמנות טובה להאדיר את שמה של מולדתו.

הפעם הגיעו 32 נבחרות לאיטליה כדי להתמודד על התואר, אבל השיטה המוזרה בה נערך הטורניר שלחה 16 מהן הביתה כבר אחרי משחק נוק אאוט אחד, שהשאיר רק 16 נבחרות להתחרות על התואר.

אגב, מחזיקת התואר, אורוגוואי, לא הגיעה להגן על תוארה (הפעם היחידה בהיסטוריה שזה קרה) מכיוון שזכרה את החרם האירופי במונדיאל שנערך באורוגוואי והשיבה בחרם משלה.

איטליה ניצחה בסיבוב הנוק אאוט 0:4 את יוון, הכי מסכנים היו ללא ספק המקסיקנים, שהגיעו מהקצה השני של העולם רק כדי להפסיד לארצות הברית במשחק הראשון ולחזור הביתה אחרי 90 דקות.

הטורניר כולו נערך בשיטת נוק אאוט, ובסיבוב השני היו אלה ארגנטינה וברזיל ששילמו את מחיר השיטה והלכו הביתה אחרי הפסדים לשבדיה וספרד. איטליה המשיכה לככב עם 1:7 על ארצות הברית בדרך לרבע-הגמר.

מוסוליני. "שיכנע" את השופטים

ברבע-הגמר פגשו האיטלקים את ספרד, המשחק הסתיים בתיקו 1:1 לאחר 120 דקות, אבל לא הלך לפנדלים כמו היום. שתי הנבחרות לקחו 24 שעות הפסקה והתייצבו שוב למשחק חוזר בפירנצה. הספרדים לא התאוששו מהמנוחה הקצרה וג'וזפה מיאצה הגדול העלה את האיטלקים לחצי-הגמר.

גם בחצי-הגמר הספיק למארחים שער אחד, הפעם מול אוסטריה, כדי לעלות לגמר הראשון שלהם, במונדיאל הראשון בו השתתפו. בחצי-הגמר השני ניצחה צ'כוסלובקיה את גרמניה והעפילה לגמר מול איטליה.

הגמר נערך ב-10 ביוני ברומא לעיני כ-50 אלף צופים, דווקא צ'כוסלובקיה היתה זאת שעלתה ליתרון ראשון, איטליה השוותה על סף הסיום ובהארכה הצליחה לנצח 1:2 ולהעניק למוסוליני את מבוקשו.

עד היום סוברים רבים שהניצחון האיטלקי לא הושג בצדק, וכי מוסוליני מצא שיטות משלו "לשכנע" את השופטים או את כל מי שהיה צריך לסייע לאיטליה.