לא בכל יום אנחנו זוכים לפגוש בישראל איש כדורסל מהדרג הבכיר ב-NBA ולכן, כשדמות בסדר גודל של אר. סי ביופורד, הג'נרל מנג'ר של הסאן אנטוניו ספרס, מגיעה לישראל, ההתרגשות סביבו ניכרת ובצדק.
כיאה למי שמשחקים אצלו מאנו ג'ינובילי, טים דאנקן, טוני פארקר וריצ'ארד ג'פרסון, ביופורד נחשב לאחד מהאנשים החזקים בליגה הטובה בעולם.
מעבר להיותו הג'נרל מנג'ר של סאן אנטוניו, הוא נחשב למומחה גדול באיתור שחקנים צעירים וכישרוניים. מנקודת מבט ישראלית, ביופורד חתום על הבאתו של אקס הצהובים, בנו אודריך, לסאן אנטוניו כבר בעונתו הראשונה וכפי שניתן לראות עד היום, אודריך השתלב נפלא בליגה האמריקנית.
ביופורד הגיע לישראל על מנת לראות את שני משחקי הבית של מכבי ת"א מול פרטיזן בלגראד במסגרת הטופ 8 וכמובן, מבלי שהסכים להודות בכך, הוא הגיע עם "רשימת מכולת" ספציפית, בעיקר בכיוון השחקנים הסרבים.
אחרי שישב ביציע וראה משחק ראשון מפתיע, שבסיומו פרטיזן ניצחה, אר. סי. ביופורד התעקש לא לנחש מה יקרה בתום הסדרה ומי תהיה זו שתעלה לשלב הבא: "אני ממש לא מתכוון להיכנס לניחושים, אין לדעת בדברים האלה, זה הכדורסל. מכבי כבר הובילו ב-20 הפרש והפסידו, אין לדעת מה יהיה בתום הסידרה. מה שבטוח, ראינו עד עכשיו כדורסל איכותי וטוב".
אר.סי. ביופורד בישראל
בתור מי שנחשב למומחה לא קטן לשוק השחקנים האירופי, ביופורד טוען שהשוק הישראלי נפתח אחרי הגעתו של עומרי כספי ל-NBA, אך עם זאת, הוא טוען כי לא משנה מאיפה השחקן מגיע: "אני חושב שלא צריך להסתכל על שוק שחקנים ולתייג אותו כשוק אירופי, ישראלי, אמריקני וכדומה, אני חושב ששחקן טוב הוא שחקן טוב וכך צריך להתייחס לזה".
"זה נכון שישנה מגמה בשנים האחרונות של כניסת שחקנים אירופים ל-NBA, אבל זה פשוט מכיוון שיש היום שחקנים טובים יותר מבעבר באירופה", הסביר ביופורד.
 |
| בלות´נטאל מול מאריץ´. ביופורד הגיע לצפות בקרב בין מכיב לפרטיזן (קובי אליהו) |
|
על הפוטנציאל של כספי, אמר הג'נרל מנג'ר: "אני חושב שהוא עושה עונה טובה מאוד. הוא הגיע לשחק בחמישיית הרוקיס וזה דבר גדול. הוא הוכיח כבר שהוא שחקן לגיטימי ב-NBA. אני חושב שהוא יכול להצליח בכל קבוצה בליגה, כי שחקן טוב הוא שחקן טוב, לא משנה איפה הוא משחק".
 |
| ביופורד: "אני חושב ששחקן טוב הוא שחקן טוב וכך צריך להתייחס לזה" |
|