היום בדרום-אפריקה: גביע הקונפדרציות יוצא לדרך

גביע הקונפדרציות הוא מפעל קצת מוזר שסבל במשך השנים מיחסי-ציבור בינוניים מאירגון לוקה בחסר ולא הצליח למצות את הפוטנציאל שבטורניר בו משתתפות כמה מהנבחרות הטובות בעולם.

הטורניר החל במקור בערב הסעודית תחת השם גביע המלך פאהד. ב-1997 החליטה פיפ"א שראתה את הפוטנציאל שבטורניר לקחת אותו תחת חסותה. 

בשנותיו הראשונות שוחק גביע הקונפדרציות מדי שנתיים, אך ב-2005 החליטה פיפ"א לקיים אותו רק אחת לארבע שנים ובשנה שקודמת למונדיאל, מעין אפרטיף לקראת הטורניר הגדול מכולם.

ואכן, השינויים שעבר המפעל הביאו לקפיצה איכותית והטורניר הקרוב שיחל היום (ראשון) בדרום אפריקה צפוי להיות מסקרן במיוחד ובהשתתפות נבחרות משובחות.

שמונה נבחרות ישתתפו בטורניר: דרום אפריקה (המארחת), איטליה (אלופת העולם), ספרד (אלופת אירופה), , ברזיל (אלופת הקופה אמריקה), עיראק (אלופת אסיה), מצרים (אלופת אפריקה), ארצות הברית (אלופת צפון ומרכז אמריקה) וניו זילנד (אלופת אוקיאניה).

הטורניר אגב, יהווה הזדמנות ראשונה לצפות בכוכב הברזילאי, קאקה לאחר שחתם בריאל מדריד.

הזדמנות ראשונה לפגוש בקאקה לאחר החתימה בריאל (רויטרס)

למי שמחפש את הזווית הישראלית, טמביקוסי פאנטיני ופיטר מסיללה, שחקניה של מכבי חיפה, ישחקו במדיה של נבחרת דרום אפריקה.

הנבחרות חולקו לשני בתים של ארבע קבוצות כאשר שתי הראשונות מכל בית יעלו לשלב חצי הגמר. ואם הסקרנות אוכלת אתכם, אז לא ארה"ב ועיראק לא הוגרלו לאותו בית ומכיוון שספק גדול אם יצליחו לעלות לחצי הגמר, כנראה שלא נזכה למפגש הפיקנטי בין המדינות.

הבתים יצאו לא מאוזנים, כאשר בית ב' עם ברזיל, איטליה, ארה"ב ומצרים מסתמן כחזק בהרבה מבית א' עם ספרד, עיראק, ניו זילנד ודרום אפריקה.

ליפי מחפש עצה אצל קנבארו איך להסתדר עם הבית הקשה של איטליה (רויטרס)

את יום המשחקים הראשון תפתח המארחת דרום אפריקה במשחק מול נבחרת עיראק ב-17:00. בשעה 21:30, אלופת אירופה, ספרד תתמודד מול ניו זילנד. "אם להיות כנה, ניו זילנד שיחקה טוב במשחק הידידות מול איטליה וסיפקה את ההרגשה שהיא באמת קבוצה ולא סתם אוסף של שחקנים מהמדינה", אמר ויסנטה דל בוסקה, מאמן ספרד לקראת המשחק היריבה האוקיאנית.

"ניו זילנד נבחרת מאוד מאורגנת למרות שמול איטליה הם הראו שני צדדים, השלילי היה שהם ספגו ארבעה שערים והחיובי שהם הבקיעו שלושה".

"אני שומר על אופטימיות זהירה, בספורט תמיד צריך לדאוג ולא משנה מי היריבה שלך, לא תמיד כשאתה צפוי לנצח אתה באמת מנצח", הזהיר דל-בוסקה

איקר קסיאס. "ספרד היא הפייבוריטית" (רויטרס)

ספרד שלא הפסידה ב-32 משחקיה האחרונים היא אחת הפייבוריטיות הגדולות לזכות בטורניר, בטח נוכח הבית הנוח היחסית אליו הוגרלה. גם שוער הנבחרת, איקר קסיאס, חושב כך, "בטורנירים קודמים סומנו כפייבוריטים וזה לא היה ממש מחובר למציאות, אבל הפעם לראשונה אני באמת חושב שאנחנו פייבוריטים, אנחנו רוצים לזכות בטורניר".