ההיסטוריה חוזרת: הפועל ר"ג מאז ועד היום

"הפועל ר"ג זה מועדון חברים. בזמנו היינו חבורה מגובשת של שחקנים שנותנים את הנשמה עבור הקבוצה", סיפר קפטן הפועל ר"ג בעבר ומאמן הפועל ראשון לציון בהווה, אריק גילרוביץ'.

קפטן נוסף והשחקן שהכי מזוהה עם המועדון מהמכתש בשנים האחרונות, שחר כדורי, הוסיף: ”יש במועדון הזה משהו שאי אפשר להסביר. תחושה שיש מין כימיה בין השחקנים שהיא הרבה מעבר לכדורגל. שחקנים ששיחקו בהפועל ר"ג תמיד מדברים על הקבוצה כמשהו אחר, מעין מועדון חברים מאוד מאוד משפחתי”.

1927-2003: אליפות וגביע
הכל החל בשנת 1927 אז ישקה ליפסון ואליעזר אלקס ייסדו את המועדון הכל כך מיוחד הזה. 13 שנים לאחר מכן, הפכה ר"ג לאחת מ-13 הקבוצות שהקימו את הליגה הראשונה בישראל. בשנות ה-50 היו הרמת-גנים חלק בלתי נפרד מהליגה הבכירה בעיקר כקבוצת מרכז טבלה ומטה.

בהתחלף העשור מצאו עצמם האדומים לראשונה בליגה א' (השנייה דאז) לאחר שסיימו את עונת 59-60 במקום האחרון. שלוש עונות הספיקו לקבוצה בליגה הנמוכה והיא חזרה למרכז הבמה. ובענק.

עונת 63-64 נכנסה לזיכרון המתוק של האוהדים האדומים ובאותה נשימה גם להיסטוריה של הכדורגל הישראלי. הפועל ר"ג הפכה לקבוצה הראשונה והיחידה (עד כה) שעלתה מהליגה השניה וזכתה באליפות בעונה שלאחר מכן.

הקבוצה של הפועל ר"ג שזכתה באליפות בעונת 1963-1964 (אתר המכתש)

מאמן הקבוצה באותם ימים היה דוביד שווייצר ז"ל, שחגג עם הקבוצה אליפות ראשונה עבורו ועבור המועדון. שניים מכוכבי האליפות ההיסטורית היו השוער האגדי יעקב חודורוב ז”ל ומלך שערי הקבוצה באותה עונה, שלמה לוי ז”ל.

לאחר חמש עונות חזרה ר"ג לאפרוריות ונשרה לליגה השניה. שנות ה-70 לא היו מוצלחות במיוחד עבור המועדון הרמת-גני, שנאבק מדי עונה כדי לחזור לליגה הבכירה אך לשווא. שנות ה-80 נפתחו בדילוגים בין שתי הליגות הראשונות כאשר הקבוצה עולה ויורדת מיד בעונה שלאחר מכן, בסה"כ שתי עליות ושתי ירידות.

גילרוביץ' נזכר בעונתו הראשונה בבוגרים (1981) בה עלה עם הקבוצה ליגה ומתרגש: "עיקר הזיכרון שלי מעונת העליה זה הצעקות של אברהם לב מאחורי הגב שלי ואת שייע בשפיץ. זאת הייתה חוויה אדירה".

אריק גילרוביץ´, קפטן הקבוצה בעבר. "ר"ג זה מועדון חברים" (מיכה בננו)

שש שנות היעדרות נוספות הגיעו לסיומן לאחר ניצחון במחזור האחרון של עונת 88-89 ור"ג שוב חוזרת לקדמת הבמה. כהרגלם, הסתפקו הבחורים מהמכתש בביקור חטוף, ובתום העונה ירדו שוב מהליגה הלאומית (הבכירה דאז) אליה לא שבו עד הניצחון על רמת השרון במכתש.
 
אולם לפני רגעי האושר והשמחה מהצמד של צ'קאנה והניצחון על רמה"ש, זכו האוהדים האדומים לעונה אחת קסומה נוספת, עונת 2002-2003. המסע לעבר הנשיא החל בטדי מול הפועל ירושלים.

צ`קאנה חוגג עם סוארז. עוד לפני הצמד שלו בר"ג חגגו זכיה בגביע (תומר גבאי)

לאחר 1:1 ב-120 דק' ניגשו חניכיו של אלי כהן לבעיטות הכרעה וניצחו 2:3 בדרך לשמינית הגמר. 0:0 מול הלוזונים ושוב לדו קרב הפנדלים. 6:7 לזכות הרמת-גנים והם כבר ברבע הגמר. 0:1 קטן על סכנין משער של אחד הגיבורים באותה עונה, שרון אביטן, והפועל ר"ג במרחק שני משחקים בלבד מפגישה עם משה קצב. מישהו באמת מאמין? כנראה שכן.

ההגרלה בהתאחדות קבעה: הפועל ר"ג-מכבי ת"א ובהצגה השניה, מכבי חיפה-הפועל ב"ש. המשחק נפתח בשליטה אדומה כאשר בדקה ה-26 האצטדיון הלאומי בהלם. אופיר חלוואני העביר כדור רוחב היישר לרגליו של ניר חדד שהרשית, 0:1 מדהים לר"ג.

חצי גמר גביע המדינה בין הפועל ר"ג למכבי ת"א (אתר המכתש)

קלינגר, שפתח עם נמני על הספסל, הבין שהמשחק בורח לו וזרק את הקפטן למגרש כבר בדקה ה-35. החילוף השתלם רק עשרים דק' מפתיחת המחצית השניה כשנמני ירה פנדל מוצלח לרשת של מוטי אברג'יל. בדקה ה-90 מתפרצת קטלנית של הקבוצה מהלאומית נעצרה רק ברשת של שטראובר מכדור חד של שרון אביטן שקבע 1:2 לא נתפס ושלח את מכבי הביתה.

ה-27.5.03 יחקק לעד בזיכרונם של יושבי המכתש. הפועל ר"ג עולה לכר הדשא באצטדיון ר"ג למשחק גמר גביע המדינה אל מול הפועל ב"ש, שרוצה גביע נוסף אחרי הזכיה ב-97.

כדורי. מניף את הגביע (אתר המכתש)

לאחר 45 דק' של כדורגל לוח התוצאות עדיין ללא תזוזה. 10 דק' מפתיחת המחצית השניה, פס עומק של אביב וולנרמן מצא את אופיר חלוואני שלא התבלבל מול אסי רחמים והקפיץ את אלפי האורדונים ביציע. 3 דק' לסיום הזמן החוקי של המשחק, ונציגת ליגת העל עולה גם היא על הלוח.

אופיר חיים בועט כדור מדויק לפינה של אברג'יל ושולח את הקבוצות להארכה. 30 הדק' הנוספות התאפיינו בעייפות גדולה מצד שני הצדדים כשיעקב בן חמו שורק לסיום ושולח את הרמת-גנים לדו קרב פנדלים שלישי במסע המופלא.

רמי אליהו הבאר שבעי ניגש ראשון ועשה כמעשה רוברטו באג'יו כשבעט את הכדור למגרש האימונים של בית"ר ר"ג. שמונה הבעיטות הבאות הלכו פנימה ולפנדל החמישי נשלח הצעיר, ליעד טפר, שנכנס מספר דקות לסיום ההארכה. טפר לא התרגש מגודל המעמד, ירה פנימה ושלח את שחר כדורי לפגישה מרגשת עם הנשיא.

כדורי זוכר את הרגע כאילו היה אתמול והודה: "לא הייתי מוותר על הגביע תמורת שום דבר שבעולם. שיחקתי באירופה מה צריך יותר מכך?" 
 
הספירה לאחור נגמרה, הפועל ר"ג שוב בליגה הבכירה
מחזיקת הגביע של שנת 2003 והיחידה אי פעם שעשתה זאת מהליגה השניה, חוזרת לליגת העל לאחר היעדרות של כמעט 20 שנה. ותנסו למחוק את החיוך מפני האוהדים...

אוהדי הפועל ר"ג. יפגשו את היריבה העירונית בעונה הבאה? (תומר גבאי)

ענר גרא, אחד מאוהדיה השרופים של הקבוצה, מספר על ההתרגשות הגדולה לקראת ליגת העל: ”אני רק בן 22 ובתור אוהד שרוף לא זכיתי לראות את רמת-גן בליגה הבכירה, לכן עבורי זה אירוע גדול והיסטורי שמילים לא יכולות לתאר".

על הדרבי שיתקיים אם הכח תישאר בליגה הוסיף גרא: "מצד אחד אני אשמח לפגוש את הכח ולהוכיח שוב שרמת-גן זה הפועל, מצד שני אני לא אצטער אם הם יירדו. אין לי שנאה להכח כי הם לא איום עבורנו. רמת-גן אדומה והתשובה תהיה ביציעים".

אש במכתש. "רמת-גן אדומה והתשובה תהיה ביציעים" (תומר גבאי)

גם גילרוביץ' מצטרף לברכות: "זה כיף לראות שהם מצליחים. עבורי זוהי ספינת הדגל. הקהל של הפועל ר"ג וההיסטוריה של המועדון ראויים ללא ספק לקבוצה בליגת העל".

"הפועל ר"ג זה חלק ממני בין אם אני שם ובין אם לא. תמיד אשמח לראות את המועדון הזה בליגת העל. יש למועדון הזה קהל נפלא ואני בטוח שטמון בו עוד פוטנציאל רב ובעונה הבאה יגיעו הרבה יותר אוהדים", סיכם כדורי. 

אוהדי הפועל ר"ג פורצים למגרש בתום הניצחון על רמה"ש (תומר גבאי)

המבצר בשכונת בורכוב
אצטדיון המכתש נבנה בשנת 1927 כאמפיתיאטרון, כאשר רק בשנת 1953 הוכר כאצטדיון כדורגל רשמי. יש עובדות המצביעות על כך שבמשחק האליפות בעונת 1964 נכנסו במגרש לא פחות מ-7,000 צופים, כאשר תכולתו המקורית עומדת על כ-5,000 מקומות.

אחד המשחקים הזכורים ביותר מהמכתש בשנים האחרונות, הוא איך לא משחק רבע גמר הגביע לפני שנתיים מול מכבי חיפה, אז הדיחה הקבוצה מהארצית את הירוקים מהכרמל עמוק בתוך ההארכה.

ליאור רפאלוב מתקשה במכתש. בר"ג נהנים להיזכר במשחק הזה (יניב סופר)

סיפור המשחק היה בעיקר תנאי הדשא הקטסטרופלים שמנעו מהקבוצות לפתח משחק כדורגל ראוי, דבר שהשפיע בעיקר על חיפה, שלא רגילה לתנאים כאלה והתקשתה לחבר שני פסים רצופים.

אוהדי ר"ג בסוג של יציע (אתר המכתש)

"לא ידוע לי על גורל המכתש לקראת השנה הבאה, אבל כולם צריכים לזכור שזהו מגרש שלא קיים כמותו בעולם. זה המגרש הכי ביתי, חם, נוסטלגי ויקר ערך לכדורגל שלנו. להרוס אותו זה אסון לכדורגל ולאלפי אוהדים ואני מבטיח שלא ניתן לזה לקרות", אמר גרא.

"המשחק שהכי נחרט בזכרוני זה המפגש לפני שנתיים נגד מכבי חיפה, רבע גמר במכתש. לראות את המכתש גועש זה חוויה לא פחות גדולה מלשבת באנפילד. לעבור את אלופת המדינה משער היסטורי של חסן הצנום והגדול זה פשוט אושר צרוף", הוסיף האוהד השרוף.

כשנשאל שחר כדורי על המגרש ששימש לו כבית במשך שנים רבות הוא סיפר דברים דומים: "אוי המכתש. ברגע שאתה נכנס לשם אפשר להבין שזה לא ממש מגרש כדורגל, גם כשהוא ירוק הוא מטעה את כולם. יש קסם באדמה ולכן הדשא לא גדל כמו כל דשא רגיל".

"אני חושב שהמכתש מזכיר את ימק"א של פעם, אין כאלה מגרשים כבר בארץ. אם ישחקו בו בליגת העל זה יכול לתת הרבה כוח להפועל. קבוצה יריבה שנכנסת למכתש מיד נכנסת לדיכאון ותוהה האם זהו מגרש כדורגל", ציין כדורי.

מגרש כדורגל או לא, אין בכלל ספק שזהו אחד המתקנים המרגשים ביותר עבור אוהד כדורגל. כל אדם שבקיא מעט בביצה המקומית, שומע את השם הפועל ר"ג ומיד נזכר במגרש התלול עם הדשא האופייני רק לו. מגרש שבנוי במרכזה של שכונה שיציע הכבוד בו הוא בכלל מרפסת...

חודורוב ז"ל תופס את הכדור כשברקע "יציעי הכבוד" של המכתש (אתר המכתש)