היילה סטאין: ארוץ כל עוד אני יכול

לא רק בישראל רץ המרתון הוותיק נחשב לתופעה: רשת הרדיו האמריקנית NPR, ראיינה את אחד מזקני המשתתפים בבייג'ין. "יהיה נהדר לזכות במדליה"

מערכת ONE | 18/06/2008 20:28

היילה סטאין. אחד מזקני המשתתפים בבייג'ין

התופעה הנדירה של היילה סטאין שיהיה אחד מזקני המשתתפים באולימפיאדה, מסקרנת לא רק בישראל אלא גם ברחבי העולם וגם ב-NPR תחנת רדיו פופולארית בארה"ב, התייחסו לרץ המרתון הישראלי וערכו איתו ראיון לקראת המשחקים בבייג'ין.

על פי תעודת הזהות שלו לסטאין מלאו כ-53 שנים למרות שלטענתו הוא בן 48 בלבד. סטאין קם מדי יום בסביבות 4:30 בבוקר ורץ לפחות 20 קילומטרים לפני שנהיה חם מדי. מקום הריצה החביב עליו הוא ביער בקצה חדרה.

"לצפות בסטאין רץ", כך מספרים ב-NPR, "זה כמו לצפות בצ'יטה". דרור חזיזה אחד משותפיו של סטאין לאימונים הסביר על הסיגנון של סטאין: "הוא פשוט זורם. לפעמים אני מרגיש שאני צריך להילחם כדי להמשיך לרוץ, אבל אצלו אין שום מלחמה, זה פשוט בא לו טבעי, כשהוא רץ איתנו, כל שאר הרצים קופצים ברמה".

סטאין עלה לישראל בעליה הגדולה מאתיופיה ב-1991, והחל לרוץ מעט לאחר מכן. הוא מספר שהחיים בישראל גרמו לו להעלות במשקל ושהוא נאלץ להיכנס למשטר דיאטה. באולימפיאדת אתונה הוא כבר סיים במקום ה-20 המאוד מכובד בריצת המרתון.

סטאין, אדם שקט וצנוע סיפר על ההכנות שלו לאולימפיאדה: "זה יהיה נהדר לזכות במדליה, אבל בכל מקרה אעשה את המיטב. אני אהיה הרץ המבוגר ביותר, ואני מודה לאלוהים שהוא נתן לי את הכח כדי לרוץ, כל עוד אני יכול אמשיך לרוץ".

היילה סטאין. "ריצה היא המומחיות שלי" (גבע תלם)

זמן השיא של סטאין בריצת מרתון עומד על 2:14.21 שעות בתחרות בוונציה ב-2003. סטאין סיפר שהדבר שמפחיד אותו ביותר בריצה הוא להיפצע: "ריצה היא עבודה קשה, אבל זאת המומחיות שלי. אני תמיד חושב איך אני יכול להשתפר, אבל אני תמיד מפחד מלהיפצע. זה משהו שכל האתלטים מפחדים ממנו".

כשהוא רץ בישראל, סטאין לפעמים עוצר את עצמו מלקבוע זמן שיא כדי לעודד רצים אחרים להיות קרובים אליו ולהתאמץ, אבל הוא תמיד מוודא שבסופו של דבר הוא ינצח.

סטאין חי עם אישתו ושמונת ילדיהם בדירה קטנה בחדרה, בשכונה בה מרבית התושבים הם עולים מאתיופיה. מעל המיטה של סטאין נמצא המדף עם אינספור הגביעים בהם זכה לאורך הקריירה שלו.

ריצת המרתון. הגיל לא מפריע לסטאין להתחרות בכבוד (GettyImages)

סטאין התלונן על אורח חייו הקשה ועל כך שהוא מרוויח רק 1,500 דולר מאיגוד האתלטיקה, לא מספיק אפילו כדי לשלם שכירות ואוכל למשפחה. בעבר הוא אמר השלים הכנסה על ידי אימון של רצים צעירים, אבל נאלץ לעזוב כדי שיוכל להתרכז באימונים לאולימפיאדה.

"הממשלה בישראל לא עושה מספיק עבור האתלטים. זאת לא בעיה רק שלי, זאת בעיה של כולם. הממשלה לא משקיעה בנו, והרבה אתלטים פורשים. אני אוהב לרוץ אז אני לא מפסיק, אבל הרבה אחרים כן".

סטאין נמצא כעת בגבעות באתיופיה שם הוא עורך אימונים אינטנסיביים לקראת המשחקים האולימפיים בבייג'ין.

הוספת תגובה

טוען תגובות...