עכשיו זה רשמי: ליאור זדה, מאמן הפועל רמת גן בעונה החולפת, מונה למאמן הפועל קטמון. זדה, שכבר אימן במועדון הכדורגל הראשון בישראל אשר בבעלות האוהדים והצעיד אותו בשנותיו הראשונות (עלייה מליגה ג’ לליגה א’) חוזר הביתה לאחר שנות נדודים כמאמן במועדונים כגון עירוני קריית גת, מכבי קביליו יפו, הפועל ניר רמת השרון והפועל רמת גן.
תחת זדה הציגו האדומים מרמת גן עונה בה התברגו בפלייאוף העליון ופיתחו ציפיות לעלייה לליגה הבכירה, במקביל להעפלה לחצי גמר גביע המדינה, אך לא הצליחו לעלות וסיימו את העונה בקול ענות חלושה.
ברכות על המינוי, אני מבין שזה היה חשוב לך ברמה האישית.
"ברור, זה הבית שלי. גדלתי בהפועל ירושלים. מגיל 9 שיחקתי שם, אימנתי את מחלקות הנוער, כל הקבוצות מהילדים עד הנוער, אימנתי את הבוגרים בליגה ג' ב' ו-א'. מכיר את האנשים, את המערכת ואת האוהדים, זה מרגש אותי. גדלתי בקטמון".
ליאור זדה (אחמד מוררה)למה זה לא הסתדר עם רמת גן?
"הייתה עונה אדירה שלצערי הסתיימה לא טוב. ברור שיש לי אחריות כמו כולם על הפלייאוף שהיה רע מאוד, ושוב גם הפלייאוף עצמו היה בהתחלה עם תוצאות סבירות. היו לנו שני משחקים של ירידות אנרגיה מטורפות ועייפות, ויש לי חלק אדיר בזה אבל זה לא ייקח כלום מהעונה האדירה שעשינו ומההערכה שיש לי כלפי השחקנים והצוות. את הפועל רמת גן אני אזכור תמיד, גם אם זה לא הדדי, אני אזכור לטובה. זה נגמר קצת פחות טוב, היה כעס על שני המשחקים האחרונים. לצערי העונה האדירה שלנו קצת נמחקה אצל אנשים מסוימים וזה עצוב לי אבל בסופו של דבר אני אקח מהפועל רמת גן את הדברים הטובים והיו הרבה כאלה בעונה מרגשת וקדימה לאתגר הבא”.
אתה נכנס לנעליים די גדולות שהשאיר מאמן קטמון בעונה האחרונה, בני בן זקן, תעמוד בציפיות?
"קודם כל אני ובני עשינו קורס פרו ביחד, הוא חבר והוא איש מיוחד בכדורגל הישראלי. אני לא מכיר בן אדם שיכול להגיד מילה לא טובה על בני. לא מקצועית ולא כבן אדם. קשה למצוא בן אדם כזה. אנחנו חברים, היינו ונשאר. זה חלק מהקריירה של מאמן כדורגל, אני יודע שרצו אותי בהפועל קטמון, אני יודע שהייתה להם התלבטות מאוד מאוד קשה בגלל ההצלחה האדירה של בני. החלטות שלהם, הם צריכים להסביר אותם. אני נכנס לקבוצה בריאה ונעליים גדולות ואעשה הכל כדי לא לאכזב את האנשים שם”.
יש ציפיות בקטמון לעליית ליגה? מדברים על זה במועדון?
"אני חושב שזה מוקדם, יומיים אחרי סיום העונה, מוקדם מאוד להתייחס לציפיות ומטרות. צריך להתחיל לבנות את הקבוצה בשקט ובצניעות ולראות לאן זה יוביל. אני למדתי שהדבר היחידי שאני קונה כרגע זה פתיחת עונה טובה, למדתי לא להסתכל רחוק בליגה לאומית. אנחנו נעשה הכל כדי לפתוח את העונה טוב ולהציב מטרות קרובות. חוץ מהפועל ת"א שיצהירו על עלייה בוודאות וירוצו לעלייה והם מחויבים לזה אף אחד לא יודע מה יהיה בליגה. נתמקד בהתחלה טובה ולא לחשוב מעבר לזה כרגע”.
אוהדי קטמון. מאמן חדש (אורן בן חקון)בנאדו מועמד לאימון ר"ג, לחמן יפתח עונה בהרצליה
עוד בלאומית, אריק בנאדו הוא המועמד המוביל לאימון ר"ג במקומו של זדה. בלם העבר, שאימן עד כה את מכבי חיפה, הנבחרת הצעירה ואת בני יהודה, עשוי לשוב לקווים, הפעם בליגה הלאומית. גם בני בן זקן, מאמנה היוצא של קטמון, נמצא בתמונה.
בכלל, עם סיום העונה בלאומית מספר קבוצות החלו להתכונן לעונה הבאה. ירידתה של הפועל תל אביב לליגת המשנה תייצר עניין ותחרות ועל כן תדרוש מוכנות משאר הקבוצות בליגה. מכבי הרצליה, שסיימה את העונה במקום ה-13, מקום אחד מעל הקו האדום המוביל לליגה א', תנסה לייצר עונה טובה יותר עם אייל לחמן, שהצטרף במרץ האחרון ויהיה זה שיפתח את 2017/18 על הקווים.