ראש השנה מתוק להפועל באר שבע. אחרי שפגרה במשך 90 דקות לחוצות על הדשא באלבניה וכבר ראתה את עצמה מודחת בבושת פנים, החבורה של יוסי אבוקסיס רשמה אמש (חמישי) מהפך ענק בתוספת הזמן וניצחון מתוק 1:2 על לאצ'י, בדרך למפגש ביתי עם מאת’רוול הסקוטית בסיבוב המוקדמות השלישי בליגה האירופית.
בעקבות הניצחון, מחזיקת הגביע הישראלית תקבלו מענק שיעמוד בסביבות 300 אלף אירו על השתתפות בסיבוב השלישי, מה שמגדיל את המענק הכספי הכולל עד כה מאופ"א לכמעט מיליון אירו. כבר ביום חמישי הקרוב, ב”ש תארח את הסקוטים באצטדיון המושבה בתקווה לסיים את המפגש עם הכרטיס לפלייאוף.
"לא ייאמן, הראנו ים של אופי", אמרו בבאר שבע בתום הדרמה, "פתחנו דווקא טוב את המשחק אבל אחר כך איבדנו את הכיוון ובפעולות האחרונות הראש שלנו לא היה במקום. זה היה משחק לא טוב שלנו ויש לנו עוד הרבה עבודה. זה רק הלך והתבלגן אחרי השער שספגנו, אבל השחקנים לא ויתרו והאמינו עד הסוף. זה הניצחון הכי דרמטי שלנו באירופה אחרי אינטר. התקווה היא שהניצחון המתוק הזה יעשה כיף לאוהדים וגם ייתן לנו ביטחון לקראת יום חמישי".
הרבה לחץ השתחרר במועדון אחרי השריקה ושמחה גדולה פרצה באצטדיון אלבסן. אחרי שער היתרון של קיריאן נבואוזה (בדיוק כמו במפגש הקודם בין הקבוצות בעונה שעברה), השחקנים של יוסי אבוקסיס לא הפסיקו להאמין האמינו והפכו את התוצאה תוך 3 דקות בתוספת הזמן, בזכות השערים של ג'ונתן אגודלו ואנתוני וארן. הדרמה גרמה להתפוצצות של אנרגיות מרגע השריקה, כשהשחקנים, הצוות ואפילו של אנשי ההנהלה שישבו ביציע, לא נרגעו גם בנסיעה באוטובוס לשדה התעופה בטיראנה. למרות מזג אוויר נוח שהיה במשך השהייה בטיראנה, דווקא ביציאה חיכה לשחקנים גשם.
שחקני הקבוצה חגגו דקות ארוכות על המגרש את הניצחון ואת יום ההולדת ה-30 של הכוכב ז'וסוואה פשקיירה. מאור מליקסון השלים את החגיגה כשזרק עוגת יום הולדת בחדר ההלבשה על הקשר, שהיה מאושר מההעפלה, אחרי הימים המורכבים שעבר בגלל התקרית עם אליניב ברדה. "לא היינו יודעים איפה לקבור את עצמנו אם המשחק הזה היה נגמר בהדחה", אמרו שחקנים, "אנחנו קבוצה יותר טובה מלאצ'י, אבל הם הקשו עלינו ובכלל זאת קבוצה מאוד פיזית. עשינו מהפך ענק, חבורה של גברים".
במועדון החמיאו לאבוקסיס שהוביל את המהפך בזכות שני חילופים שפגעו בינגו. מיד לאחר שער היתרון של נבואוזה, אבוקסיס זרק את אגודלו להופעת בכורה ואת וארן לחוד וזה השתלם לו עם שני שערים שנתנו לו את הכרטיס לסיבוב השלישי. בסך הכל, בבאר שבע מרוצים מאוד מהופעת הבכורה של אגודלו. הקולומביאני, נכנס בדקה ה-60 של המשחק, סחט את הצהוב השני של לאצ'י וסיפק כמה מהלכים ונגיעות טובות לפני שהרשית שער בכורה. "השער הזה ייתן לג'ונתן הרבה ביטחון וזה מאוד חשוב לשחקן זר. יש לו עוד הרבה עבודה כדי להיכנס לכושר, אבל נשלב אותו בצורה חכמה כמו את מלי ובאריירו", אמרו בקבוצה. גם וארן שהמשיך להוכיח שהוא מניה בטוחה, סחט מחמאות.
בכל מה שקשור לחוליית ההגנה, לאבוקסיס והצוות שלו יש יותר עבודה. אחרי הרכות במשחק נגד מכבי חיפה, גם שער היתרון של לאצ'י הגיע אחרי כיסוי לא טוב, הפעם של אור דדיה. המאמן יודע שספיגת שערים קלים כאלו לא יכולה להימשך, בטח בשלב הבא של המוקדמות ובליגה.
אגב, במועדון התלוננו על כר הדשא הלא טוב שגרם לכדור לקפץ יותר מהרגיל, אבל התלונה העיקרית הייתה נגד מביאי הכדורים, אחרי שער היתרון של המארחים. האלבנים נתנו הוראה למביאי הכדור לעכב את המשחק ואנשי באר שבע העירו לשופט הרביעי מספר פעמים. שיר צדק שקיבל כרטיס צהוב במחצית השנייה בזמן שהתחמם, נענש על כך שהעיר לקוון.
בקבוצה קיבלו בסיפוק רב את דחיית המשחק נגד הפועל חדרה. אלמלא הדחייה, בבאר שבע היו צריכים לערוך אימון אחד בלבד שהוא גם שחרור לקראת חדרה, אך כעת יש לאבוקסיס כמעט שבוע שלם להכין את חניכיו למפגש נגד מאת'רוול הסקוטית. צמד הארגנטינאים מריאנו באריירו ומרסלו מלי, עשויים להשתלב במשחק.