אחרי שלוש שנים, מכבי תל אביב תשחק העונה בשלב בתים אירופי. הצהובים עמדו אמש (רביעי) במשימה, ניצחו 0:1 את דינמו ברסט בבלומפילד והעפילו לשלב הפלייאוף של ליגת האלופות, שם יפגשו למשחק כפול את אלופת אוסטריה רד בול זלצבורג, כאשר הפסד מולה ישלח את אלופת ישראל לבתים באירופית. מאמן הקבוצה, גאורגיוס דוניס, שזעם אחרי ה-2:2 מול בני יהודה במחזור האחרון בליגה, נשמע כעת הרבה יותר מרוצה.
“לא קל תוך חמישה שבועות לגרום לשחקנים להבין את השיטה החדשה, את הציפיות של המאמן, את צורת ההתנהגות החדשה. אני חושב שבמשחק הזה לקחנו החלטות נכונות, היינו מאוד מוכנים אליהם, ידענו בדיוק איך הם הולכים לשחק, לא נתנו להם שום מתנה, מלבד אירועים די בודדים, לאורך המשחק עשינו עבודה מאוד טובה”, אמר דוניס. “אני חושב שזה ברור לכולם שאנחנו צריכים להשתפר, שיש לנו עוד הרבה עבודה לעשות באימונים. הפסדנו 5 נקודות בליגה, אנחנו צריכים לפתור את זה”.
דוניס: שמח על הניצחון, לא היה פשוטשינוי השיטה: “אני לא מאמן שמתמקד במערך אחד, אבל גם לא קל לשחקנים להתרגל למערכים חדשים ולעבור מטקטיקה כזו או אחרת ממשחק למשחק בצורה חלקה, אי אפשר, זה לא ריאלי לבקש את זה אחרי חמישה שבועות. בהתחשב בכל הנסיבות אני חושב שהשחקנים שלי עשו עבודה טובה והם יבינו את הפילוסופיה שלי”.
חיזוק: “כמו שאמרתי, אין בעיה כלכלית להביא שחקנים. דיברתי עם יו”ר המועדון ועם הנשיא, הם נתנו לנו אור ירוק להביא כמה שחקנים עוד לפני המשחק הזה ועוד לפני שעלינו שלב באירופה. ניסינו לשכנע כמה שחקנים שמהרבה סיבות אישיות שלהם, בחרו בינתיים שלא להגיע. כאשר מישהו שלא מכיר היטב את ישראל, והראש שלו לא נקי, חשוב מאוד שנדע איך לשכנע אותו. עכשיו יש לנו יותר אפשרויות להביא את השחקנים האלה כי נהיה העונה בוודאות באירופה, וזה יכול להיות קלף שיעזור לנו לשכנע את אותם שחקנים להגיע. לא הכסף, אלא ההזדמנויות המקצועיות הנוספות שיעמדו בפניהם. אני מאמין שעכשיו נתחזק, אני בטוח בזה, נלחמנו כדי להשיג את זה ועם הסגל הנוכחי ועם תוספת של עוד כמה שחקנים, לדעתי נעשה ביחד עבודה טובה מאוד. למשחקים נגד זלצבורג זה בכל מקרה לא יהיה רלוונטי”.
גאורגיוס דוניס (רדאד ג'בארה)ההשוואות לאיביץ’ והאם נעלב מהן: “הייתי מעדיף שתשוו אותי לגווארדיולה או לפרגוסון (צוחק). אני חושב שזה נורמלי שמשווים ביני לבין איביץ’. מה קורה עכשיו ביוון? משווים את דני פויאטוס מפנאתינייקוס אליי. לכל מאמן יש אופי שונה. איביץ’ עשה פה עבודה מעולה, אני אוהב אותו, אני מכיר אותו, יש לי יחסים טובים איתו ועם אח שלו ביוון. עבורי זאת הייתה הזדמנות טובה מאוד להגיע למכבי ת”א ומבחינתי, אני רוצה להגיע לקבוצות שהמאמנים שעזבו הצליחו בהן, מאשר להגיע למקום שבו המאמן הקודם לא הצליח, כי אם הוא כשל, זה הרבה יותר קשה עבורי להצליח. ככה אני רואה את זה. עבורי, חשוב מאוד לתת זמן למאמנים מסיבה אחת – הסגנון שלי אולי דומה לאחרים, אך לא דומה לשל איביץ’. הרעיונות שלנו אינם זהים. לכל מאמן יש רעיון אחר לגבי הכדורגל. אם נשיג תוצאות טובות לא ישאלו אותי על איביץ’, אבל אם יהיו תוצאות רעות – ישאלו אותי. עדיף לדבר על המשחק, לענות לכם על כל השאלות ואולי לפעמים תסכימו איתי ולפעמים לא, אבל העבר הוא העבר, צריך לכבד אותו ולהסתכל על העתיד”.
טיבי: “סגרתי מעגל”, שכטר: “התחלנו את העונה באפילה”
מי שכבר חווה את המעמדים באירופה עם מכבי ת”א, הן בליגת האלופות והן באירופית, הוא הבלם איתן טיבי שגם הפעם היה שותף לעלייה וסיפר: “זה הישג מדהים, פעם רביעית שאני עולה לשלב בתים עם מכבי ת”א. אני חושב שכן סגרתי מעגל אחרי מה שקרה לפני שנתיים מול סארפסבורג, אין ספק שמה שהיה אז כאשר הודחנו זה משהו שהיה עבורי לא קל. לפני המשחק היה לי משהו שישב עליי ואחד הדברים הקשים שחוויתי זה באמת שהודחנו לפני שנתיים ואבא שלי היה במשחק הזה. זה היה משחק אחד לפני האחרון שלו שהוא בא לראות אותי, ולפני המשחק נגד ברסט אמרתי שאני עושה הכל כדי שנעלה ואני שמח שמבחינתי את הניצחון הקטן הזה הצלחנו להשיג”.
איתן טיבי מתפלל (נעם מורנו)הבלם המשיך: “לגבי העונה הזו – מה שהיה בעונה שעברה, היה טוב לשנה שעברה. אנחנו לא מצפים להביא את אותה ההצלחה אבל כן יש לנו מטרה והיא זהה. מבחינתנו השנה כבר השגנו מה שלא היה בשנים שלפני ועלינו לליגה האירופית. שמח שהצלחנו להשיג את זה. מסתכלים עכשיו על המטרה הבאה שהיא ליגת האלופות. אני חושב שמה שקרה באיזשהו מקום, אפילו אם לא אמרנו את זה, כן חשבנו על הרצון הזה של להגיע לליגה האירופית ואולי זה פגע לנו בליגה בתחילת העונה. השגנו יעד ראשון ונצטרך להתעסק ביעד השני שלנו אך אין ספק שהלחם שלנו זה הליגה ונצטרך לתת את כל הפוקוס כדי להצליח שם”.
איתי שכטר, שלא פתח בשני המשחקים הראשונים של העונה בליגה והפעם עלה ב-11 והשלים 56 דקות עד שהוחלף בניק בלקמן, דיבר לאחר המשחק ופתח בהלצה: “אני מוכן להביא את המענק (15,000 דולר) ולהביא מהבית שלי עוד 20 אלף דולר, אם אופ”א מבטיחה לי את המקום בליגת האלופות”.
איתי שכטר חוגג עם דן ביטון (רדאד ג'בארה)מאמן מהספסל: “לא יודע אם מאמן מהספסל, אבל יש משחקים ואמרתי את זה לחברים שלי, שלא חוזרים בקריירה. צריך להגיד גם את האמת – ההגרלות האירו לנו פנים, צריך להגיד תודה. אם היינו מקבלים את פרנצווארוש או את מיטיולין שהן מאריות אירופה היינו בבעיה מאוד קשה. משחקים כמו נגד ברסט לוקחים בשיניים, אנחנו יודעים ומודעים לכך שאנחנו לא בכושר טוב והיכולת לא גבוהה אבל זה היה משחק שצריך לעבור, להבטיח שלב בתים בליגה האירופית וגם לכדורגל הישראלי זה משהו שחשוב, אחרי שתי אליפויות סופר חשובות ודומיננטיות, היה לנו חשוב להיות בזירה האירופית ולהוכיח שאנחנו שייכים לרמה הזו. בעוד פחות משבוע יש לנו מלחמת עולם”.
המשחק נגד זלצבורג לפני עשור עם הפועל ת”א: “כשקיבלנו את ההגרלה מול רד בול, אז שמעתי הרבה את השם שלה וחלומות והכל. אמרתי להם שאם נתעסק ברד בול, נפסיד לברסט כי בכדורגל צריך לדעת שיש שלב אחרי שלב. היום אני יכול להגיד שבחלומות שלי זה נמצא שם, לבוא ולעשות משהו אחרי עשור נגד אותה הקבוצה ולהגשים את החלום הזה ולעשות ליגת האלופות, זה הטופ של הטופ מבחינתי בגיל 33. לשיר את ההמנון, לפגוש את הכוכבים הכי גדולים בעולם. זה החלום הכי גדול שיש. מבחינת מועדון – אליפות זה הכי חשוב, לא ישנו את דעתי, אבל ליגת האלופות זה משהו ששמור רק לגדולים”.
איתי שכטר עם הכדור (נעם מורנו)הגעה אפשרית לשלב הבתים של ליגת האלופות ופתיחת העונה הלא פשוטה: “להגיד לפני חודש וחצי שנוכל להגיע לשלב הבתים של ליגת האלופות זה היה לא קצת הזוי, זה היה הרבה הזוי. עזבו אותנו זרים ברמה גבוהה, עוד שני שחקנים משמעותיים מאוד שהלכו, זו הייתה תקופה לא קלה, בלי מאמן, שחקנים שהגיעו שבוע אחרי שבוע ולא מצאנו את עצמנו. אבל יש פה תלכיד, יש פה חבורה צעירה, יש צוות שאנחנו מתחילים להכיר אבל גם ברגעים פחות נעימים, כמו בליגה, נשארים ביחד. מדברים אחד את השני באימונים ויודעים שיש רגעים לא טובים, מישהו הבטיח לנו שבכל עונה נפתח פער של 7-8 נקודות מהר? לא, דברים משתנים. יש פה שחקנים צעירים שרואים שהם קיבלו חינוך טוב בנוער. זה חינוך של ילדים שמבינים שיש רגעים פחות טובים אבל מהרגעים האלה התרוממנו וקמנו. אמרנו את זה אחרי בני יהודה, אחרי שקיבלו גול של נאיביות, שעכשיו ברסט זה משחק שלא חוזר וצריך לעבור אותו ואח”כ הכל ייפתח לנו”.
שכטר המשיך: “התחלנו את העונה הזו באפילה, זכינו באלוף האלופים שזה סופר חשוב, באנו בגביע הטוטו בהרכב משני ושחקנים צעירים וזכינו, ובאירופה אנחנו נמצאים. עכשיו צריך לתקן את הליגה ולהשתפר כקבוצה. יש לנו על הרבה מה לעבוד. לא מסכים שהיו לנו חיים קלים בליגה בעונה שעברה, עבדנו קשה והיינו שם כל הזמן, היינו מרוכזים עונה שלמה בכל רגע ובכל מצב וזכינו באליפות בכוח וגם במשחקים פחות טובים. השנה נהיה חייבים להבין שאירופה זה חלק מהמשחק אבל בואו נשים את הדברים על השולחן – הליגה, מבחינתי ומבחינת המועדון, זו המטרה העיקרית ואי אפשר לשנות את זה. אם אתה שואל אותי – הנקודה משש יושבת לי בפנים, קשה לי עם זה אבל צריך לחיות עם זה ולהתקדם. המועדון יתחבר. אני מאמין שהקבוצה תתחזק, יש שחקנים מאוד חזקים שבאו באיחור, ואנחנו נהיה בדרך הנכונה”
שחקני מכבי ת"א חוגגים בסיום (רדאד ג'בארה)התקרית בפנדל בין כהן לבלקמן מול מכבי פ”ת כאשר הוא היה זה שניסה לעשות סדר על המגרש בעת הוויכוח על מי יבעט: “האירוע הזה לא מתאים למכבי ת”א. זה מקרה אחד שלא יחזור יותר לעולם. אנחנו כמועדון לא אוהבים אותו וגם השחקנים וגם הצוות דיברנו וסיימנו את זה בצורה הכי טובה שיש. בטוח ששניהם יתרמו רבות למועדון”.