מילווקי עלתה לחצי הגמר, יוסטון הביסה את OKC

מילווקי באקס השלימה את המשימה ועלתה לחצי גמר המזרח בפלייאוף ה-NBA, לאחר שניצחה היום (שבת) 104:118 את אורלנדו מג’יק, עלתה ל-1:4 בסדרה וקיבלה את המקום בשלב הבא, שם מחכה לה מיאמי היט שהשלימה סוויפ על אינדיאנה פייסרס.

מילווקי באקס – אורלנדו מג’יק 104:118

לאחר הסערה הגדולה בליגה, אותה החלה מילווקי כשהחליטה ראשונה לא לעלות למשחק מול המג’יק, נראה כי יאניס אנטטקומפו וחבריו השאירו את המחאה בצד, לפחות לזמן המשחק ולא נתנו לשום דבר להפריע להם בדרך לניצחון. היווני הצטיין עם דאבל דאבל מפלצתי של 28 נקודות ו-17 ריבאונדים, גם קריס מידלטון בלט עם שורה סטטיסטית מרשימה של 21 נק’, 10 ריב’ ו-7 אס’, וברוק לופס הוסיף 16 נק’ ו-7 ריב’. בצד המפסיד, ניקולה ווצ’ביץ’ היה השחקן הטוב ביותר של אורלנדו עם דאבל דאבל משלו (22 נק’ ו-15 ריב’).

הבאקס שלטו במשחק מהפתיחה, היתרון אמנם היה מזערי ברבע הראשון (21:26), ב-10 הדקות הבאות הגריק פריק וחבריו דרסו את אורלנדו בדרך ל-50:67 בירידה למחצית הראשונה. ברבע השלישי הקבוצה של מייק בודנהולזר הורידה את הרגל מהגז אך עדיין שמרה על יתרון דו ספרתי בסיומו (79:90), וברבע האחרון, שהיה ברובו גארבג’ טיים, מילווקי לא איבדה את ההובלה וטיילה אל הניצחון.

אריק בלדסו מול מרקל פולץ (רויטרס)

אוקלהומה סיטי – יוסטון 114:80 (3:2 בסדרה)

הופעה במעמד צד חד הסתיימה בתבוסה קשה של הת’אנדר לרוקטס שקרובים כעת ניצחון אחד ממקום בחצי גמר המערב. ראסל ווסטברוק חזר לרוטציה של הטקסנים ומיד אפשר היה לחוש באנרגיה שהביא, כאשר בתום הרבע הראשון הוליך עם קבוצתו 14:24. ברבע השני הצליחה OKC לצמק ל-48:45 כאשר דניס שרודר היה במיטבו. אחרי ההפסקה החלה ההתפוצצות של ג’יימס הארדן וחבריו בדרך ל-63:85 ושם נגמר הסיפור עבור אוקלהומה סיטי שלא ידעה איך לחזור מזה. הארדן הוביל את המנצחת עם 31 נקודות, רוברט קובינגטון תרם 22 נק’, 20 היו לאריק גורדון ווסטברוק הוסיף 7 משלו, 19 לשרודר בצד השני.