מכבי נתניה תפתח את עונת 2020/21 מבחינתה בליגת העל במשחק חוץ מול הפועל באר שבע הערב (ראשון, 20:00), ולפני משחקים שכאלה האוהדים הצהובים-שחורים מתחממים מראש. היום (שבת) כ-100 אוהדי נתניה הגיעו לאימון הקבוצה בעיר היהלומים כדי לעודד את השחקנים והצוות החדש לקראת מחזור הפתיחה והעונה שבפתח, וכמובן כדי לדחוף לניצחון מול היריבה המרה.
וכמו האוהדים, גם במועדון מייחסים חשיבות גדולה מאוד למשחק הפתיחה. “ניצחון מול באר שבע יכול להיות כמו כדור מרץ להמשך”, אמרו, ולצד זאת הצוות המקצועי וכן השחקנים צפו באדומים של יוסי אבוקסיס ביום חמישי האחרון מול דינמו באטומי ומודעים לעובדה כי המשוכה אינה פשוטה כלל, בעוד ריימונד אטוולד הזהיר את חניכיו בעיקר מהקשר הפורטוגלי המצטיין, ז’וסוואה.
ז'וסוואה ושחקני באר שבע חוגגים (שחר גרוס)בעוד כארם ג'אבר ויונס מלדה ימשיכו להיעדר בעודם בבידוד לאחר שנדבקו בנגיף קורונה (יסיימו אותו ביום שני בכפוף לבדיקת רופא הקבוצה שיאשר כי אין להם תסמינים וכי הם בריאים לחלוטין), המאמן ההולנדי הציב ב-11 את עידו וייר, שחתם על חוזהו ועבר בבקרת התקציבים. וייר, עבורו תהיה זו הופעת בכורה מחודשת בליגת אחרי ה-12 דקות שרשם במדי הפועל חיפה בינואר 2017, יעלה כמגן ימני במקומו ג'אבר.
שאר ההגנה תישאר בעינה עם דני עמוס, דולב אזולאי, עומרי גאנדלמן וזלאטן שחוביץ', כאשר בלם הרכש אקינסולה אקיניימי לא ייכלל בסגל כיוון שהוא עדיין לא מצוי בכושר משחק מספק, מה גם שהוא סובל ממתיחה קלה בשריר הירך. גם רותם קלר, שספג כרטיס אדום במשחק מול בית"ר ירושלים, ייעדר, ולעומת זאת רשם הופעה במדי קבוצת הנוער.
ריימונד אטוולד (נעם מורנו)בחוליית הקישור, המאמן ההולנדי מתלבט לפחות כלפי חוץ, כשתרגל לסירוגין את אלמוג כהן, הקפטן שחוזר לכשירות מלאה, ואת יובל שדה שנראה טוב בגביע הטוטו. כהן יקבל עדיפות אם אכן ימשיך להרגיש טוב במאת האחוזים ולא יסתכן לקראת המשחק מול ב"ש. לפניהם, תורגלו אביב אברהם, חן עזרא, רוי קורין, כאשר רון אשכנזי לא צפוי לפתוח לפי התרגול, גבי קניקובסקי תורגל כחלוץ מדומה כפי שקרה בגביע הטוטו ובשאר הזמן קאוון פרייטר תורגל כחלוץ ולסירוגין גם אלעד שחף כקשר. מי מהם שיפתח, ישפיע כמובן על עמדתו של קניקובסקי מול ב"ש, ואולי גם על המקום של קורין.
“אני מרגיש בסדר גמור”, סיפר הקפטן כהן לקראת המשחק. “חזרתי לאימונים מלאים ואני מרגיש טוב יותר ובריא יותר מאימון לאימון. יש לנו סגל צעיר, ברור שהוא עדיין לא שלם אבל אני חושב שהשחקנים נראים מאוד טוב ומתאמנים מאוד קשה. אני בטוח שנעבוד מאוד קשה כדי לנצח בעזרת השם”.
אלמוג כהן ומתן לוי (נעם מורנו)החשיבות שלו בתוך הסגל הקיים: "אני לא יודע אם זה יתרון או חיסרון העובדה שאני נחשב למבוגר האחראי בסגל. אני צריך להוכיח את עצמי כל יום בדשא, להיות הכי טוב שאני יכול, לתת מעצמי אלף אחוז כי אני יודע שרק דרך עבודה אפשר להצליח. אני מקווה שאני מצליח להראות לשחקנים הצעירים שאפילו שאני מבוגר בכל אימון אני מנסה לעבוד הכי קשה שאפשר, מגיע ראשון ויוצא אחרון ומזה אני מקווה שהם ילמדו”.
עוד הוסיף הקפטן: “הכדורגל השנה הוא יותר פיזי ויותר מנטלי, אז ככה שאני חושב שבתקופה הזאת אנחנו עובדים על זה קשה מאוד גם על הפיזיות וגם על המנטליות. אני בטוח שתהיה עונה שנוציא מעצמנו את המקסימום, אני אישית מחובר למועדון הזה ואעשה הכל כדי לתת הכול להצלחה שלו. לשחק בלי קהל? זה קשה ומאכזב ואני מקווה שימצאו כמה שיותר מהר פתרון כדי שהקהל יבוא ויתמוך בנו”.
אלמוג כהן (שחר גרוס)הרכב משוער: דני עמוס, עידו וייר, דולב אזולאי, עומרי גאנדלמן, זלאטן שחוביץ', אלמוג כהן (יובל שדה), אביב אברהם, חן עזרא, אלעד שחף (קאוון פרייטר) רוי קורין וגבי קניקובסקי.
מכבי נתניה פותחת עונה!