נבחרת ישראל בכדורמים לנשים הפכה בשנים האחרונות לפרויקט מסקרן, בעיקר משום שהציגה גרף התקדמות מרשים בתוך זמן קצר. זה קרה בין היתר בזכות שונית סטרוגו ואיילת פרס, שתי השחקניות הבולטות ביותר במדים הלאומיים, ששיחקו לצד הצעירות שבסגל. אלא שאתמול (ראשון) סטרוגו בת ה-33 כינסה את השחקניות והודיעה להן: "אני פורשת מהנבחרת וממשיכה כמאמנת בנבחרות הצעירות", וכעת, בהחלטה משותפת עם האיגוד, תואר הקפטנית עבר לאיילת פרס.
שוערת הנבחרת שנחשבת לאחת מהשחקניות המובילות והמעניינות ביותר הפכה לקפטנית החדשה, אבל מסתבר שהיא תורמת למדינה לא רק בבריכה. בתקופה האחרונה היא אחת מכמה חוקרים ישראלים שעובדים על מחקר לחיסון מווירוס הקורונה שעצר את העולם. אם המחקר שלה יצליח, ייתכן שבזכותה יינצלו עוד כמה נפשות ואולי גם אולימפיאדת טוקיו תתקיים כסדרה, אחרי שנדחתה בשנה לקיץ הבא. ומה שהכי מדהים זה, שאם אכן יימצא החיסון למגפה, יש מצב שאיילת עוד תגיע בעצמה ליפן כחברת המשלחת האולימפית של ישראל - וזה יהיה חתיכת הישג.
שונית סטרוגו (צילום: פטריסיה בן עזרא)"זה כבוד גדול להיות הקפטנית החדשה של נבחרת ישראל, אבל מצד שני אני חושבת שבנבחרת כמו שלנו אין קפטנית אחת כי זו נבחרת מאוד מגובשת וחזקה", אמרה איילת פרס ל-ONE. "אני ושונית סטרוגו היינו מהשחקניות הבוגרות ושימשנו דוגמה לכל השאר, כך שהן ספגו חלק מזה וגדלו להיות מנהיגות בעצמן. יש שחקניות איכותיות מאוד בדור החדש ומה שמיוחד אצלנו זה שלא חייבים מישהי אחת שתוביל בשביל להתקדם. כולנו ביחד עושות את זה".
בשנים האחרונות נבחרת ישראל בכדורמים העפילה פעמיים לאליפות אירופה והחלה בבנייה לקראת האפשרות שתשתתף במשחקים האולימפיים בעתיד. באמצע חודש ינואר אמור להתקיים הטורניר הקדם-אולימפי באיטליה, אך כרגע הוא מוטל בספק בגלל האפשרות להתפרצות מחודשת של מגפת הקורונה עם גל שני בארץ המגף. הזמנה רשמית לתחרות עדיין לא התקבלה במשרדי האיגוד הישראלי.
"יש לנו עוד דרך לעשות כדי להגיע למשחקים האולימפיים", טוענת השוערת, "אבל אין ספק שהעבודה שעשינו בחמש השנים האחרונות בנבחרת דחפה את הענף קדימה. רוב הבנות התחילו לעבוד יותר קשה והביאו לנו מאמנים טובים יותר, כך שהגענו לנקודה טובה וממנה אפשר להתחיל לעלות ובקצב מהיר יותר. נכון שכרגע הכל נעצר בגלל הקורונה ויש אי ודאות מסוימת, אבל אנחנו עדיין מתאמנות למען המטרה הזו בינואר".
איילת פרס (פטריסיה בן עזרא)יחד עם זאת, עם יד על הלב, הסיכויים להעפיל לשם הם לא גבוהים, בטח כשהנבחרת עדיין בבנייה, בטח אחרי עזיבתה של שחקנית מנוסה כמו שונית סטרוגו, ובטח כאשר נותר רק עוד כרטיס אחד בלבד. ייתכן והסיכויים להעפיל לאולימפיאדת פאריס 2024 או ללוס אנג'לס 2028 יהיו גבוהים יותר.
לפי השיטה הנוכחית, יש רק 12 נבחרות מכל העולם שיכולות להגיע למשחקים האולימפיים, כשהמסה העיקרית היא אומנם מאירופה, אבל זה גם אומר שהישראליות יצטרכו להתברג בין שש הנבחרות הטובות ביותר ביבשת כי רק הן יגיעו לאירוע הספורט הגדול בעולם. כרגע נמצאות בטופ 6 נבחרות כמו בספרד, הולנד, הונגריה, רוסיה, יוון ואיטליה שנחשבות למעצמות בענף, ולכן במובן מסוים להדיח את אחת הנבחרות הללו יהיה מעשה היסטורי וגדול הרבה יותר מההעפלה למשחקים האולימפיים. "להגיע לשם זה החלום שלנו. אבל אנחנו צריכות להיות ריאליות", הודתה הקפטנית החדשה. "בגלל שפיתחו אצלנו נבחרת נוער שעובדת בפרויקט מיוחד עם שונית כמאמנת, אז לדעתי ב-2028 הסיכויים שלנו יהיו הרבה יותר גדולים".
שונית סטרוגו הייתה אחת החברות הטובות שלה בנבחרת, כאמור, ומבחינתה של איילת פרס "זו אבידה גדולה של שחקנית מעולה. היא תרמה המון לנבחרת והיא ויתרה על הרבה דברים בחייה כדי להישאר בענף הזה. עד לא מזמן העתיד של הענף לא היה כזה ורוד אבל היא המשיכה לעשות עבודה מאוד משמעותית ורצינית כדי שהוא ימשיך להתפתח. הנבחרת תצטרך ללמוד איך להשלים את החסר כי שונית הייתה דומיננטית עם יכולות מאוד גבוהות. לדעתי יש לנו לא מעט בנות עם פוטנציאל להגיע לסדר גודל כמו שלה, ואני מקווה מאוד שכמה מהן אפילו יצליחו לעבור אותה, כי זה יעיד על המשך התהליך החיובי שלנו בארץ. כל המועדונים גידלו שחקניות מעולות בשנים האחרונות, כך שהעתיד נראה טוב וזה מה שחשוב".
שונית סטרוגו זורקת (פטריסיה בן עזרא)לתפקיד השוערת איילת הגיעה ממש במקרה. "בגלל שהייתי בקבוצה של בנים עד גיל 16-17, אז המאמן העדיף לשים אותי בשער ופשוט נשארתי שם והתאהבתי בזה", סיפרה השחקנית שנחשבת לחוד החנית בנבחרת. "נכון שיש כאלה שמתלהבות להבקיע שערים? אז אני נהנית מההצלות. יש המון עבודה קבוצתית בכדורמים ובניגוד לענפים אחרים, אין שחקן אחד שיכול לעשות הכל. אין אחד שיכול לקחת כדור, לחצות מגרש שלם ולשים אותו בשער בלי עזרה של מישהו אחר, ולכן עבודת הצוות חשובה. עבודת הצוות באה לידי ביטוי במיוחד בהגנה, ואם זה עובד טוב אז לשוערת כמעט ואין עבודה. בלי קשר, לרוב השוערת לא מקבלת הרבה חשיפה, אבל זה נחמד לדעת שאני תומכת מאחור ועוזרת. יש לי סיפוק אדיר מזה".
איילת פרס, בת 28 מתל אביב, משחקת כדורמים באס"א תל אביב ותוך כדי השלימה תואר ראשון בביולוגיה, תואר שני בהנדסת חשמל וכעת עובדת על דוקטורט בתחום הביו-הנדסה, בניתוח רצפים של נוגדנים באוניברסיטת בר אילן. בגילה הצעיר היא אפילו כבר חתומה על כמה מאמרים נחשבים, שאחד מהם הוא בין המשמעותיים שנעשו בעולם והתפרסם בכתב העת "נייצ'ר קמיוניקיישן". במאמר הזה היא מסבירה, יחד עם קבוצת חוקרים אחרים, כיצד לקחה רפרטואר של נוגדנים של אנשים ובנתה להם חזרה את הכרומוזום, בתהליך די מורכב, מכמה קטעים שונים.
"יש הרבה על מה לעבוד ויש למעבדה שלנו גם מחקר בתחום של הקורונה", סיפרה פרס. "בגלל שהמומחיות שלנו היא בניתוח רצפים של נוגדנים, המטרה שלנו היא למצוא תרופה שמבוססת על נוגדן כדי להילחם בקורונה. המעבדה שלנו כבר השיגה פריצת דרך מסוימת בתחום של הצהבת ומנסים לשחזר את זה גם עם הקורונה, בשיטות פעולה של כמה מעבדות. כרגע עובדים על זה והכל תלוי בתוצאות של הניסויים".
נבחרת הכדורמים (באדיבות איגוד הכדורמים)בשגרה היום-יומית שלה, איילת משלבת בין התחומים השונים בהצלחה מרשימה. בבוקר היא נמצאת באוניברסיטה, אחר כך מתפנה לאימון, הולכת לעבודה וחוזרת לאימון נוסף בערב. אולי זה נשמע סזיפי-משהו, אבל היא נהנית מכל רגע. "זה שטויות. הייתה גם תקופה שהייתה חצי בכדורמים וחצי בצבא", היא נזכרת.
בצה"ל היא שירתה כלוחמת בחילוץ והצלה, הייתה מפקדת קורס מ"כים ואחרי שנתיים קיבלה מעמד של ספורטאית מצטיינת ושחרור מוקדם אחרי שנתיים וארבעה חודשים. "הייתי רוב הזמן בצבא, אבל בחופשים ובסופ"שים הלכתי לאימונים. כשהתגייסתי פתחו את הנבחרת מחדש, אחרי שנים שבהן לא הייתה נבחרת משיקולי תקציב. כשהשתחררתי כבר הייתי מאה אחוז בתוך הנבחרת".
הענף הזה נמצא בתהליך של צמיחה בשנים האחרונות, ולא רק בעבודה בנבחרות. המטרה של יו"ר האיגוד רויטל גלוסקא-כהן היא להביא לארץ גם אירועים גדולים ולהפוך לאחת מהמדינות החזקות בעולם גם בתחום הזה. לכן היא נאבקה כדי לארח בארץ את אליפות העולם עד גיל 18 לנשים, וגם אחרי שמגיפת הקורונה ביטלה את האירוע הזה, הוחלט כי ישראל תארח את אליפות העולם עד גיל 20 בספטמבר 2021, בהשתתפות 20 מהנבחרות החזקות ביותר על הגלובוס.
"לדעתי זה מרים את הענף", אמרה איילת פרס, שבגלל הקורונה גם פספסה הזדמנות לשחק בגרמניה ונשארה בארץ. "עם חשיפה נכונה ועבודה חזקה מצד האיגוד, זה יכול לתת חשיפה משמעותית לענף ולהביא עוד שחקנים ושחקניות לבריכות. אפשר לראות מה קרה בג'ודו אחרי שהם העבירו לפה תחרויות, זה דחף אותם למעלה. צריך לדעת איך למנף את זה. אם זה אכן יקרה וגם יאשרו לקהל להיכנס, תהיה פה חגיגה. ואולי אפילו נקבל עוד כמה שחקניות טובות לפרויקט שלנו".
ראמוס עובר משיט ביאכטה לאימון שלשלאות