לא כך קיוותה הפועל תל אביב לצאת מחצי גמר גביע המדינה שנערך אמש (שלישי) באצטדיון בנתניה והסתיים עבור הקבוצה במפח נפש עם 2:0 למכבי פתח תקווה. האדומים, שהגיעו בביטחון מלא אחרי פתיחה מעולה לפלייאוף העליון ועם תנופה אדירה, נראו עייפים, לא חדים, לחוצים נוכח הפיגור המוקדם, מבולבלים בהמשך המשחק וכבויים לאחר השער השני. בשורה התחתונה: הם לא הצליחו לחזור למעמד הגמר אחרי שמונה שנים וימשיכו להמתין עד שהגביע הבא ייכנס לארון שלהם.
המלאבסים היו "הנוקמים": הפתח-תקוואים השיגו נקמה על ירידת הליגה מול האדומים אשתקד; גיא לוזון חזר לרדוף את האדומים שעזב את הפועל בטונים צורמים בתקופת הפירוק; אור אינברום כבש שער גדול אחרי שלא קיבל את מלוא הקרדיט מניר קלינגר; וגיא חדידה כובש השער הראשון הזכיר ליריבה שבעבר עוד הראה ניצוצות בנוער במתחם חודורוב ושם לא ממש ספרו אותו בגיל בוגרים.
דגני: לא היינו מספיק חדים לעומת זאת האדומים היו, בהשראת השבוע האחרון, "המתחזים". הם רק התחזו לפייבוריטים בחצי הגמר ולא באמת נראו ככה. התחזו לקבוצה שאמורה לתת את הטון על המגרש, ששולטת במשחק אבל רק אופטית, שתוקפת אבל בניסיונות עקרים. בפועל, הבחורים של לוזון עמדו טקטית נכון יותר, רצו יותר, נלחמו בכל מאודם והפתיעו (או שלא) את הפייבוריטית לזכייה בתואר לפחות בנקודת הזמן של שבוע שעבר (למרות שקלינגר ביטל את דבריו של לוזון בהקשר זה במסיבת העיתונאים שפתחה את הלוחמה הפסיכולוגית).
בהפועל ת"א מתוסכלים מההפסד, מאוכזבים וגם עצבניים. בעוד אוראל דגני בעט בכל הבקבוקים האפשריים ליד הספסל בכעס עם שריקת הסיום, חבריו היו בהלם מוחלט בחדר ההלבשה (קלינגר ניסה לעודד ואמר להם: "מנצחים ביחד ומפסידים ביחד, תרימו את הראש, אין מה לעשות"). איציק ניסנוב הבעלים זעם מהיציע על ההחלטות של השופט דוד פוקסמן, אבל קלינגר ושחקניו יכולים לבוא בטענות אך ורק לעצמם.
חדידה: מקווים להשלים את המשימההמאמן, שבניצחונות הגדולים על מכבי חיפה ובית"ר ירושלים נהנה לחזות בשי אייזן, עמנואל בואטנג ועמית מאיר כשלישייה שהשתלטה על מרכז השדה, שחררה את הלחץ, פתחה את המשחק לצדדים ודחפה קדימה - שילם ביוקר על כך שפירק אותה.
אם במשחק מול הפועל באר שבע ניכר היה שהמשחק של האדומים פחות שוטף בלי שיתוף הפעולה של השלישייה, אבל זה היה מובן בעיקר כדי לחלק את העומסים, אמש זה פשוט מאוד לא עבד עם מוטי ברשצקי, מי שהצטיין בכנף וכבש בסמי עופר, אבל הוסט אחורה בעל כורחו והוחלף במחצית אחרי 45 דקות לא טובות בעמדה שלא מתאימה לו.
רז שלמה מאוכזב (רדאד ג'בארה)"אי אפשר לדעת מה היה קורה על המגרש עם השלישייה הזאת ביחד, אבל זה עבד ולא מתקנים את מה שלא מקולקל. מול מכבי חיפה ובית"ר ירושלים נראינו מצוין ובמשחק הזה זה לא עבד, את זה נוכחנו לדעת, מדובר בעובדות", אמרו בהפועל ת"א באכזבה גדולה.
הגנתית, לרוע מזלה של הפועל ת"א, היא נכנעה אתמול לטעויות קריטיות ודי נדירות של רז שלמה ובואטנג, והתקפית פשוט לא היה על מי לסמוך. מאור בוזגלו ועומרי אלטמן ניסו לעשות כל שביכולתם, האחרון אף כבש בבעיטה חופשית, אבל עומר דמארי מנע ממנו את השער בשל נגיעת יד וסיפור מייקל אולהה שוב זועק לשמיים.
מי שאמור להיות, על הנייר לפחות, "המוציא לפועל" של הקבוצה, עדיין מחפש שער בכורה בישראל ובינתיים מבזבז לאדומים הזדמנות אחר הזדמנות. מעבר לעובדה שהוא פתח בהרכב, לא הוחלף במחצית למרות חצי ראשון חלש ולא הוחלף בהמשך אחרי החמצות גדולות, המחליפים שאמורים היו לרענן את ההתקפה האדומה נכנסו רק ב-10 הדקות האחרונות ולא יכלו להשפיע.
מייקל אולהה עם הכדור (רדאד ג'בארה)"אפשר להמשיך להגיד שיש משהו במייקל ושהוא עוד יתפרץ, אבל בינתיים הוא עולה לנו בשערים ועכשיו גם בהדחה. היינו בהרכב הכי חזק שיש לנו התקפית והתקשינו, עד שהצלחנו להגיע למצבים מסוכנים, הוא גמר אותנו בהתקפה. זה לשחק עם שחקן פחות", אמרו שחקנים בהפועל ת"א על החלוץ הניגרי.
בפועל, ההתקפה של הפועל ת"א מבוססת על שחקן אחד כרגע באופן עקבי וזה אלטמן, מלך השערים שלה עם 11 כיבושים, וכשהוא לא עולה על לוח התוצאות, היא בבעיה גדולה מאוד. הפתרון שלה, כרגע לפחות, עשוי להיות אלטמן כחלוץ, בעוד אולהה ודמארי לא מספקים את התוצרת שמצופה מהם. בכל מקרה, צעירים כמו אושר דוידה, מאתמול גם אופק עובדיה ובהמשך שביט מזל יקבלו את הצ'אנסים, וההתקפה תיבנה מחדש בקיץ לקראת העונה הבאה.
"זה מבאס, זה מתסכל, לא היינו שבורים ככה אפילו בירידות ליגה", אמרו בהפועל ת"א והוסיפו: "זה עוד יותר מעצבן כי זה לא שפ"ת עשתה יותר מדי, אנחנו הפסדנו את המשחק. גם אנחנו היינו בלאומית ועם כמה שמדברים על זה שהם ברמה של ליגת העל, ידענו שהם יבואו לסגור והם עשו את זה מצוין. הצליחו לשבש לנו את המשחק ולא ידענו להגיב. הרגשנו שיש חומה בהגנה שלהם ובשער, לא הצלחנו לעשות כלום.
עמנואל בואטנג ומאור בוזגלו בהלם (נעם מורנו)"אבל זה מה יש, הפסדנו כי הגיע לנו להפסיד, אין מה לעשות. זה עוד יום בהיסטוריה של הפועל ת"א. תכל'ס, מראש בתחילת העונה היינו חותמים על מעמד כזה, בגביע וכמובן בליגה, זאת עונה טובה מאוד אחרי הכל וזה דבר שיכול לקרות. עובדה שגם קרה למכבי ת"א מול אום אל פאחם ולבית"ר ירושלים מול אותה פ"ת. זה חלק מהעניין. צריך גם לדעת לקבל את זה".
אלו שפחות קיבלו את ההפסד, כמו ניסנוב וגורמים נוספים במועדון, זעמו על השופט דוד פוקסמן ושוקלים לפנות בעניינו לאיגוד השופטים, זאת לאחר השער שנפסל והפנדל שלא נשרק לזכותם. "מי ששם את פוקסמן לשפוט בחצי גמר גביע המדינה זה מחדל שלא היה כדוגמתו, במעמד כזה היה צריך מישהו עם קצת יותר ניסיון. הצעירים יותר כביכול מנסים להוכיח את עצמכם, להראות שהם לא הולכים עם הקבוצה הגדולה, יש מלא פסיכולוגיה בזה והוא הושפע. זה נראה ונשמע כאילו הוא רק מנסה לפסול את זה שהגיע לנו פנדל. ב-VAR אמרו לו על הבעיטה של תומר לוי בשי אייזן, והוא התייחס רק לדריכה של אולהה. אז איך בסוף הוא הוציא צהוב ללוי? אין ספק שהייתה שם עבירה על אייזן. כמו שהוא הורחק בדרבי כי הדביק לאיתי שכטר את הפקקים לרגל, ככה היה צריך לשרוק לטובתו הפעם".
עומרי אלטמן בא בטענות לדוד פוקסמן (נעם מורנו)ואם יש דבר אחד חיובי ביום שעבר על המועדון אתמול הוא הסכם החסות עם "הכשרה חברה לביטוח" שהחליפה את "ארקיע" כנותנת החסות הראשית של המועדון בעקבות משבר הקורונה שפגע אנושות בתחום התעופה והתיירות, בפרט בחברה שאימצה את האדומים בשלוש העונות האחרונות, החל מהליגה הלאומית.
בכלל, מדובר במהלך די נדיר בימי קורונה, שכן חברות מסחריות וספונסריות רק עוזבות את הכדורגל, גם בעולם, ובוולפסון מעודדים שהצליחו להשלים את החלל החסר ועוד בתקופה קשה שכזו מבחינה כלכלית. בהפועל מדברים על כך שמדובר בהבעת אמון במותג שהולך וחוזר לממדיו המקוריים, כמובן בזכות התוצאות הטובות העונה מאז המהפך המקצועי שהובילו משה סיני וקלינגר.
מי שאמון על השידוך של "הכשרה" להפועל ת"א הוא נציגו של מאיר תושב, אחיינו בועז תושב, שנמצא בממשק עם לא מעט חברות ביטוח במסגרת עבודתו בחברת הייעוץ שלו. במסגרת ההסכם, החברה למעשה תיכנס לאותו חוזה של "ארקיע" ותשלים את החלק היחסי שנותר עד לסיום העונה מתוך סך של כמיליון שקלים בעונה, כפי שפורסם בזמנו, סכום אותו תשלם להפועל ת"א אם תבחר להמשיך את ההתקשרות גם בעונה הבאה.