הרוחות סוערות בימים האחרונים בארצות הברית אחרי ששוטר חנק למוות את ג’ורג’ פלויד, אזרח אפרו-אמריקאי שתועד מרותק לרצפה וזועק “אני לא יכול לנשום”. הלילה (בין שישי לשבת), השוטר אמנם נעצר והואשם ברצח, אך כוכבי ספורט רבים המשיכו להביע את תחושותם מהמקרה המזעזע.
חברו הטוב של פלויד, ומי ששיחק במשך 14 עונות ב-NBA, סטיבן ג’קסון, נכח בהפגנות במיניאפוליס ושיתף: “הרבה פעמים, כאשר המשטרה עושה דברים שהם לא בסדר, הם מנסים לחפות על זה כדי שייראה כאילו מה שהם עשו היה ראוי. ממתי רצח ראוי? רק כי מדובר באדם כהה עור זה מותר”.
בזום ובדרייב אין: כך הכדורגל חזר בדנמרק“אף אחד לא יכול להגיד לי שהשוטר הזה לא חש שחובתו להרוג את חבר שלי, הוא הרגיש שהוא הולך לחמוק מזה, אפשר לראות את זה לפי המבט על פניו”, הוסיף ג’קסון.
גם כוכבה של פילדלפיה, בן סימונס, לא נותר שקט וצייץ בטוויטר: “על כולנו להיות אחראים ואסור לנו לחזור שוב לטרגדיות כמו ג’ורג’ פלויד ואחמוד ארברי. מספיק זה מספיק. לעקוב אחרי החדשות בשבועות האחרונים גרם לי לחשוב על הרבה דברים. הגיע הזמן שכולנו נרגיש בנוח עם העלאת הנושא הלא נוח של גזענות אשר קיימת בחברה שלנו”.
בנוסף, המתעמלת האמריקאית, סימון ביילס, האלופה האולימפית בקרב רב אישי, קפיצות, קרקע וקבוצתי 5 פעמים, שיתפה: “עלינו לעשות טוב יותר, אמריקה”.
סגן נשיא ארצות הברית, מייק פנס, שעזב ב-2016 אצטדיון פוטבול בעקבות מחאת שחקנים בזמן השמעת ההמנון הלאומי, עורר את זעמו של מאמן גולדן סטייט, סטיב קר, בעקבות ציוץ שפירסם: “אנו מאמינים בחוק וסדר במדינה זו. אנו מגנים אלימות כלפי רכוש או אנשים. אנו תמיד נעמוד לזכותם של אמריקאים למחות בשלווה ולתת את קולם”. קר השיב: “אתה צוחק עליי? איך יש לך את החוצפה להגיד את זה?”.
עוד קודם, אחרי פרסום הסרטון ברחבי הרשת, קר, צייץ בטוויטר על החדשות הקשות: “זה רצח. מגעיל. ברצינות, מה לעזאזל לא בסדר עם ארצות הברית?”
והוא לא היה היחיד כמובן. ספורטאים רבים וכוכבי עבר נוספים הגיבו עוד קודם לרצח המזעזע. אחד מהם הוא כוכב לוס אנג’לס לייקרס, לברון ג’יימס, פרסם בחשבון האינסטגרם שלו: “עכשיו אתם מבינים? או שזה עדיין מטושטש עבורכם?” עם תמונה של קולין קאפרניק כורע ברך ולידו השוטר כורע ברך על צווארו של ג’ורג’ פלויד.
גם שחקן העבר האגדי מג’יק ג’ונסון הביע עמדה נחרצת: “באופן ברור, ג’ורג’ פלויד נרצח על ידי שוטר ממיניאפוליס. כמה פעמים אנחנו צריכים לראות אזרח כהה עור שנרצח על מסך הטלוויזיה? כל זה קורה יותר מדי זמן. עלינו לראות אזרחים כהי עור כאנשים ולא כחיות ברחובות”.
מאמן מינסוטה, ראיין סונדרס, שיתף: “לבי מתנפץ ממה שהתרחש ב-36 שעות האחרונות. אסור לנו לומר שאנחנו המומים או שלא מאמינים למה שקרה משום שהביטויים הללו הם הכחשה ממה שקורה בעולם. אירועים כאלה ממשיכים לקרות ולכן אנחנו לא יכולים להמשיך להיות המומים. עלינו להיות טובים יותר. חברינו, משפחתנו, ושכנינו, כולם, צריכים להיות מסוגלים ללכת ברחוב ולחיות בקהילה שלנו ללא חשש”.
הקוואטרבק, קולין קאפרניק, צייץ בטוויטר: “מרד הוא התגובה ההגיונית היחידה במקרה שהאזרחות שלך מביאה למותך. זעקות השלום יירדו, וכשייעשו כן, הם ינחתו על אוזניים ערלות, כי האלימות שלך הביאה את ההתנגדות הזו. יש לנו את הזכות להילחם”.
שחקני פוטבול נוספים שהגיבו היו אודל בקהאם ג’וניור: “עולמות מחליאים ביושר. דברים שבאמת אין להם הסבר”, קמרון ג’ורדן: “על פני כל רצח שתועד, כמה כאלו נעלמים מתחת לשולחן שלא צולמו? מתי לאנשים אין התפרצות רגשות לאזרח אמריקאי שגוסס בגלל מי שאמור להיות גוף של כוחות של כוחות שלטוניים שנשבע להגן ולשרת?”, וג’ו בארו: “האנשים הללו זקוקים לעזרה שלנו. קולם לא נשמע למשך יותר מדי זמן. תפתחו את האוזניים, תקשיבו ותדברו. זו לא פוליטיקה, אלו זכויות האדם”.
גם הטניסאית הצעירה, קוקו גוף, פרסמה את תגובתה לנושא עם סרטון ועליו הכיתוב: “האם אני הבאה בתור?”.
ואם כל זה לא מספיק, אפילו היריבות הגדולות של עולם הלבשת הספורט, נייקי ואדידס, הציגו שיתוף פעולה על רקע מותו של פלויד. נייקי הוציאו סרטון בן דקה שקורא לאנשים בין השאר “לא להעמיד פנים שאין בעיה באמריקה, לא להפנות גב לגזענות, לא להמשיך לתת תירוצים, לא לשבת בשקט. אל תחשבו שאתם לא יכולים להיות חלק מהשינוי. בואו כולנו נהיה חלק מהשינוי”. באדידס עשו “ריטוויט” לסרטון וכתבו “יחד זה איך שאנחנו זזים קדימה, יחד זה איך שאנחנו עושים שינוי”.