הקשר בין אייאקס לישראל ולעם היהודי ידוע לכל כבר שנים רבות. דגלי ישראל הם דבר שבשגרה ביציעים באמסטרדם, אוהדי אייאקס אף מכנים את עצמם "היהודים". הקשר לישראל התבטא בעבר גם בפספוס האדיר של רוני קלדרון באייאקס ב-1970 ובמילניום הנוכחי עם דניאל דה רידר ושי בירוק, אבל ישנה עוד זווית ישראלית בקבוצה מאמסטרדם והיא שייכת לאילן בוקרה בן ה-27, הקשר הצרפתי-הולנדי-ישראלי, לשעבר.
בהולנד סיפרו את סיפורו של בוקרה, שגדל במחלקת הנוער של פאריס סן ז'רמן, נקנה על ידי אייאקס ולקראת סוף הקריירה נאלץ לחפש את עצמו במכבי נתניה, הפועל כפר סבא ובהפועל ירושלים, אחרי שמכבי פתח תקווה והפועל באר שבע דחו אותו לאחר מבחנים, עד שפרש בגיל 23 בלבד. "מול שער ריק" על מי שמכונה בהולנד ה"ישראלי שנמחק באייאקס בגלל שלא הסכים לשחק ביום כיפור".
מיובה לבארסה? המיטב של פיאניץ'בוקרה, שנולד בצרפת למשפחה יהודית (אמא הולנדית ואבא צרפתי), גדל בפ.ס.ז' ונחשב להבטחה בעיר האורות כשחקן נבחרת הולנד עד גיל 19 ועד גיל 20. למרות הפוטנציאל, הוא נדחק החוצה מהקבוצה ששינתה את פניה ב-2011, כאשר בהגיעו לקבוצה הבוגרת הוא לא קיבל הזדמנות בשל תחילת עידן נאסר אל חליפי.
הבעלים הקטארי החל לייבא כוכבים גדולים בזה אחר זה. הוא החתים בקישור שמות כמו חאבייר פסטורה, בלס מטויידי, קווין גאמיירו, ג'מי מנז ועל העמדה של בוקרה כקשר אחורי, שבעונה סבירה בעידן שלפני אל חאליפי עוד יכול היה להשתלב בבוגרת בגיל 18 לפחות בגביע הליגה וכדומה, הוחתם גם מוחמד סיסוקו מיובנטוס.
"ראיתי אותו כבר שלוש פעמים פה באייאקס והוא עשה רושם טוב מאוד, יש לו תשוקה ודחף שאין להרבה שחקנים", אמר אז דה בור עם הגעתו של בוקרה לקבוצה, כאשר מי שהחתים אותו היה מיכאל קינסברגן, קרוב משפחה של אילן מצד אמו וחבר הנהלה באייאקס.
בכתבה שפורסמה על בוקרה בהולנד מתואר כי המאמן, שבהמשך אימן את אינטר, קריסטל פאלאס וכיום את אטלנטה יונייטד, בנה רבות על הקשר בעל הדרכון הישראלי ותכנן לייעד לו תפקיד חשוב בקבוצה שלו ב-2012, אבל נתן לו את הזמן להתאקלם עד ששילב אותו בהפתעה.
פרנק דה בור בתקופתו באינטר (רויטרס)הופעת הבכורה של בוקרה, הקשר היחיד שהיה לדה בור על הספסל באותו זמן, הגיעה בספטמבר והוא נכנס ל-13 דקות כמחליף ב-2:2 של אייאקס מול הירנביין, 13 דקות שמסכמות את הקריירה שלו בליגה ההולנדית בבכירה, ביחד עם ה-54 דקות שלו בליגה הצרפתית עם אביאן מאוחר יותר. הוא רשם אחר כך עוד הופעה אחת בלבד על הספסל מול ר.ק.ס וולאביק, לא לפני שאביו הנרגש התראיין בתקשורת ההולנדית כאוהד צרפתי של אייאקס הגאה מאוד בבנו, הוא "נמחק".
למרות שתוכנן להיות המחליף של כריסטיאן פולסן, הקשר הדני אקס ליברפול, יובה וסביליה, בוקרה למעשה סיים את דרכו דאז באייאקס לאחר ש"נענש", כך לפי אחד העיתונאים שסיקרו אותו באייאקס בזמנו, זאת לאחר "טיול דתי לפאריס", כשהסיבה הייתה לצום את יום כיפור בבית הוריו. באותו זמן, עדיין בספטמבר 12', דה בור תכנן לזמן את בוקרה למשחק הליגה מול אוטרכט, אבל סמיכות המשחק ל"יום החשוב והקדוש ביותר ביהדות” טרפה את הקלפים ואילן המשיך לצרפת באישור קינסברגן.
אילן בוקרה (מערכת ONE)"זה חבל ממש, אילו לא רצה לשחק רק בגלל כיפור, אני בטוח שהיו לו את האיכויות להצליח באייאקס", אמר עליו אחיו, גוידו, לאחר מכן בכתבה שפורסמה השבוע ב-""voetbalzone, אבל זה כבר היה מאוחר מדי. את המשך דרכו באמסטרדם הוא העביר בקבוצה השנייה, לפני שהושאל לאביאן וחזר לקבוצת המילואים ההולנדית. "הסיבה לשחרור של אילן היא ספורטיבית, אלא פוליטית", הוסיף אחיו. "הוא לא הצליח לשחק באייאקס מסיבות שלא קשורות לכדורגל. לדה בור היה לא נעים ששחקן היה קשור לבוס החדש, שהסכים לו לא לשחק ביום כיפור".
"אני עובד, משקיע בעצמי ועושה כמיטב יכולתי עד שדה בור יגיד לי 'הגיע תורך', אני עושה כמיטב יכולתי ומנסה להשתפר במילואים של אייאקס", אמר אז בוקרה האופטימי, שלא רצה לוותר, אבל למעשה הרכבת באמסטרדם כבר המשיכה בלעדיו. אחר כך גם הגיעו פציעות קשות שהובילו אותו לסיום דרכו בהולנד.
בפ"ת תחת רן בן שמעון (2014) זה לא הסתדר, בנתניה ראובן עטר אהב את מה שראה והחתים אבל היהלומים לא הצליחו להעביר אותו בבקרת התקציבים בשל הבעיות הכלכליות שהובילו בסופו של דבר לפירוק (2015) ובב"ש לא התרשמו מספיק, ולא נתנו לו את הצ'אנס להחיות את הקריירה בגיל שזה עוד היה אפשרי, למרות שברק בכר לקח אותו למחנה האימונים של הקבוצה שנבנתה לקראת עונת האליפות ההיסטורית שהחלה את השושלת.
בכר ובן שמעון. התרשמו, אבל לא מספיק כדי להחתים (אחמד מוררה)בכפ"ס הוא חתם בזמנו לעונה כשחקן חופשי, אבל לא שיחק בשל פציעה בשרון. חוסר המזל שלו לא “ויתר” ואחר כך, הוא מצא את עצמו בהפועל ירושלים המתפרקת בליגה הלאומית, שם למעשה סיים את הקריירה שלו בקיץ 2016, עם הופעה אחת בלבד בדרבי מול הפועל קטמון. בקבוצות הנ"ל אולי לא ממש זוכרים אותו, אבל הוא דווקא נשאר קרוב לעניינים ולא ממש ברח מהמקום שסימן את סוף הדרך שלו בכדורגל.
כיום, הוא חי בארץ. הוא מאמן כושר אישי ותזונאי ונמצא בעיקר בחופי ת"א, לצורך עבודתו וגם כדי ליהנות מהים התיכון, כשהוא בסך הכל בן 27. בחשבון האינסטגרם שלו יש כמעט 68 אלף עוקבים שמקבלים ממנו בעיקר תמונות שלו מהים, מנופים שונים ברחבי העולם וגם לא מעט ציונות ויהדות. בכדורגל הוא אולי לא ממש הצליח, אבל לפחות לפי החשבון שלו הוא בהחלט מצא את ייעודו ואת האושר והשקט שלו כאן בארץ הקודש.