מרצ'לו ליפי, המאמן שהצעיד את איטליה לזכייה במונדיאל הרביעי שלה ב-2006, ומגדולי מאמני יובנטוס (1994-1999, 2001-2004), העניק ראיון בלעדי ל-ONE מביתו בחבל טוסקאנה. ליפי, שתפקידו האחרון היה מאמן נבחרת סין, עזב למרבה האירוניה את המדינה ממנה פרץ וירוס הקורונה בדצמבר, וחזר לאיטליה לפני חמישה חודשים. המאמן האגדי בן ה-71 נמצא בימים אלה בביתו אשר בטוסקאנה. נכון לזמן עריכת הראיון, 5,273 נדבקו בנגיף בחבל ארץ בו הוא חי ו-268 איבדו את חייהם.
"אני מכיר לא מעט אנשים שמתו מהקורונה, כולל חברים שלי", ליפי נאנח בטלפון בעצבות, ואומר: "שלומי ברמה האישית בסדר, אבל אני מודאג מהמצב". המאמן האגדי נמצא בקבוצת הסיכון מול נגיף הקורונה, בהיותו מעשן כבד בעבר, כולל על הקווים כשעוד היה מותר, מוסיף: "המחשבה שלי היא בעיקר של דאגה, דאגה גדולה. למזלנו אנחנו מתחילים סופסוף 'לשטח את העקומה', כמו שאומרים”.
כל השערים הכי יפים מהליגה האיטלקית אז איך נראית איטליה בימים אלה מתוך עיניו של מי שנמצא שם? “יש עדיין המון מקרים של מתים וחולים, אבל לפחות מתחילים לראות סימני האטה במה שקשור להדבקה”, ממשיך ליפי. “עכשיו אני סבור שצריך עוד זמן ומעל הכל אני חושב שצריך שיתוף פעולה מהציבור, נדרשת התנהגות רצינית ומשמעת, אנשים צריכים להישאר סגורים בבית, לא לצאת לרחובות, לחדול מחייהם הרגילים, כי אחרת יכולה להיות התפרצות נוספת בכל רגע".
מאז התפרצות המגיפה, באיטליה מקרינים משחקים גדולים של הנבחרת, כולל את כל משחקי מונדיאל 2006 עליו ניצח המאסטרו בגאון. ליפי, שהוביל את יובה לחמש אליפויות והיה המאמן הראשון שזוכה בליגת האלופות של שתי יבשות שונות (אירופה ב-1996 ואסיה ב-2013), אמנם אומר "בראבו" לשחקני יובנטוס שהגיעו להבנות עם ההנהלה על קיצוץ כל שכרם (90 מיליון יורו) ממרץ עד יוני, אבל ממש אין לו ראש לכדורגל עכשיו: "תפקיד הכדורגל כרגע משני. נכון שהכדורגל חסר לכולם, בכל העולם רגילים לשחק כדורגל, לחיות סביב הכדורגל וקשה לנו בלי המשחק”.
“אבל ברגעים האלה הכדורגל צריך להידחק בכוח למקום משני ולא צריך להיות הדאגה המרכזית”, הוא מוסיף. “כמובן שאני מקווה שיהיה אפשר לחדש את הכדורגל במהרה, אבל זה חייב להיות מוצדק. כלומר קודם כל שיסיימו לטפל בבעיה האחרת (מאבק בנגיף קורונה). עד שלא יסיימו לטפל בה, לא יהיה נכון גם לחזור לשחק כדורגל".
לפני בסך הכל שלושה ימים צוטט ליפי ב'דיילי מייל' כמי שתומך בסיום הליגות לעונת 2019/20, אפילו אם צריך לשחק ללא קהל. אבל בעידן הקורונה כל יום יש התפתחויות דרמטיות. הליגה הבלגית הפכה לראשונה שהודיעה על כוונתה לא לסיים את עונת 2019/20 וקלאב ברוז' הוכרזה כאלופה וגם ליפי חוזר בו בראיון ל-ONE מהדברים שאמר בסך הכל לפני מספר ימים: "אני לא יודע מה יעלה בגורל הסרייה א’ העונה ובכלל הליגות באירופה. לגבי הליגה האיטלקית, ההחלטה הסופית לגביה תיקבע בפגישה מכרעת בעוד מספר ימים. לטעמי קשה מאוד לקבל החלטה כרגע. הם יכולים להודיע שהם רוצים להמשיך את העונה, אבל אם נמשיך לעבור עוד חודש ועוד חודשיים כמו עכשיו, כבר יהיה בלתי אפשרי להשלים את העונה".
באותו ראיון לפני מספר ימים ליפי גם נשמע ביקורתי כלפי האיחוד האירופי וצוטט: "אירופה צריכה לעזור לנו ובמקום זה היא לא עושה דבר. תמיד אמרתי לקבוצות שלי 'אף אחד מאיתנו אינו חזק לבדו, אנחנו חייבים להיות מאוחדים". וגם בנושא הזה ליפי מבקש להבהיר את דבריו בצורה דיפלומטית: "זה נכון שהייתי מאוד ביקורתי בתגובה שלי כלפי האיחוד האירופי, כי האיחוד מבטיח לכל החברות בו תמיכה וסיוע במצבי חירום, אבל אתמול שמעתי שמתחילים לנסות לשלוח עזרה ולעבוד בשיתוף פעולה. אנחנו מקווים שהבינו את החשיבות של קהילה אירופית שהיא קרובה, גם כשצצה בעיה".
ליפי כמובן לא שוכח מי הגיבורים האמיתיים של איטליה והעולם כולו: "העובדים בבתי חולים הם הגיבורים שלנו, הם היוצאים מן הכלל, כמו גדולי השחקנים והקבוצות שלנו. הם אלה שמקריבים ומסכנים את חייהם ברגעים אלה כדי להציל אותנו. מדובר ברופאים, אחים, רוקחים וגם עוד אנשים שממשיכים לעבוד בתעשייה כדי להמשיך את החיים באיטליה. אני מריע להם בגדול, הם ראויים להוקרה עצומה”.