המחזור ה-19 בליגת ווינר סל יצא לדרך הערב (שבת) עם משחק מרתק שבסיומו מכבי אשדוד גברה 88:91 על מכבי חיפה בבית ובכך רשמה ניצחון שני ברציפות לראשונה העונה ובעקבות זאת היא יכולה לשמור על אופטימיות לקראת המשך מאבקי ההישרדות שלה.
ההגנות לא היו הצד החזק של שתי הקבוצות בהתמודדות, כאשר כבר מן הפתיחה ניתן היה לראות שאף אחת מהן לא באמת מתקשה לקלוע נגד השנייה. המחצית הראשונה הייתה בעיקר בשליטתם של הירוקים, שהסתמכו על השלישייה של ורגאס, וורקמן וסאגס, אבל הצהובים לא נתנו להם לברוח בזכות יכולת קבוצתית נהדרת. במחצית השנייה, פול סטול חימם את הידית ולקח פיקוד והוביל את המארחים לניצחון הדחוק.
אשדוד עדיין בחיים עם 88:91 על חיפהאשדוד האחרונה עלתה למאזן 15:4 והיא תקווה להפסד ביתי של באר שבע מחר נגד גלבוע/גליל על מנת להגיע לקונכיה במחזור הבא לקרב תחתית ישיר נגד הקבוצה מבירת הנגב במרחק שני ניצחונות בלבד מהם. מן העבר השני, חיפה ירדה למאזן 10:10 (עם משחק עודף) והיא ממשיכה להתרחק מהמקום הרביעי שמוביל ליתרון הביתיות בפלייאוף.
קלעו למכבי אשדוד: סטול 27 ו-10 אסיסטים, צ’וברביץ’ 13 ו-11 ריבאונדים, ג’ונסון 13, אופייבו 11 ו-7 ריבאונדים, ברנדוויין 8, טולפסן 6, בן משה 6, דאגלס 5, אליהו 2.
קלעו למכבי חיפה: ורגאס 26 ו-7 אסיסטים, סאגס 19, וורקמן 16, בריסקר 9, סורקין 6 ו-6 ריבאונדים, קולמנארס 6 ו-6 ריבאונדים, אנדרסון 4 ו-6 ריבאונדים, מור 2 ו-5 ריבאונדים, אמיתי שותף ולא קלע.
רבע ראשון – 21:25 למכבי חיפה
חמישיית מכבי אשדוד: פול סטול, סטו דגלאס, צוף בן משה, ליאור אליהו, אייק אופייבו
חמישיית מכבי חיפה: גרגורי ורגאס, סקוט סאגס, ווילי וורקמן, נסטור קולמנארס, רומן סורקין
שלשה שנייה של סאגס העלתה את האורחת ליתרון 1:8, סטול ו-וורקמן החליפו סלים ושמרו את הפער על שבע. קליעה מבחוץ של וורקמן העלתה את הירוקים ליתרון 4:13. קליעה מדויקת של בן משה הורידה את הפער לשתיים בלבד, מיד לאחר מכן האליהופ גדול של ורגאס לוורקמן העלה את ההפרש לארבע.
צליפות של דגלאס ובן משה מרחוק הפכו את התוצאה והעלו את הצהובים ליתרון 15:17. וורקמן עם סל נוסף הגיע לשיא עונתי של 13 נקודות עוד לפני סיום הרבע והעלה את קבוצתו ליתרון 19:21. נקודות ראשונות של טולפסן בהופעת החזרה שלו קבעו שוויון 21:21. שני סלים קלים של ורגאס קבעו 21:25 לחיפה בסיום הרבע הראשון.
רבע שני – 42:43 למכבי חיפה
עוד צליפה מבחוץ של המארחים, הפעם של ג’ונסון, קבעה שוויון 25:25. ורגאס ענה בצד השני עם שלשה משלו והחזיר את היתרון לקבוצתו. סל של טולפסן אחרי חטיפה של סטול העלה את הצהובים ליתרון 30:31. סל ועבירה של ורגאס, שהגיע ל-13 נקודות אישיות, העלה את הירוקים ליתרון 31:34.
סטול ענה בשלשה והשווה ל-34:34. פוסטאפ מוצלח של אנדרסון ונקודות מהקו של סאגס העלו את האורחים ליתרון ארבע. דאנק של סאגס העלה את התוצאה ל-38:41 לצפוניים, אבל ארבע נקודות רצופות של ברנדוויין העלו את הקבוצה הדרומית ליתרון 41:42. חדירה מוצלחת של ורגאס הורידה את הירוקים ביתרון מינימלי, 42:43, למחצית.
רבע שלישי – 65:71 למכבי אשדוד
סלים של וורקמן וסאגס העלו את האורחים ליתרון 42:47. שלשה של סטול הורידה את הפער לשתיים. סל ועבירה של אופייבו הפך את התוצאה והעלה את המארחים ליתרון 51:52. קליעה מדויקת מחצי מרחק של ג’ונסון העלה את קבוצתו ליתרון שיא, 53:56. ורגאס הגיע לשיא עונתי עם סל נוסף אבל סטול לא נשאר חייב וענה לו בצליפה מבחוץ והפער של המקומיים עלה לארבע.
ג’ונסון סיים טוב ליד הסל אבל ורגאס תפר עוד אחת לשלוש והפער של הצהובים ירד לשתיים. הרכז של חיפה קלע פעמיים מהקו והשווה ל-61:61. עבירה בלתי ספורטיבית של מור על סטול הובילה לחמש נקודות רצופות לחבורה של גרינברג ויתרון 61:66 לקבוצה הביתית. חדירה של ברנדוויין הסתיימה בסל והורידה את המקומיים ביתרון 65:71 בסיום הרבע.
רבע רביעי – 88:91 למכבי אשדוד
סל קל של טולפסן העלה את “הדולפינים” ליתרון שיא של שמונה נקודות. שלוש קליעות עונשין רצופות של האורחים, אחרי עבירה של צ’וברביץ’ וטכנית לאליהו, הורידו את הפער לחמש. סל נוסף של ורגאס הוריד את הפער לשלוש בלבד. סל של קולמנארס הוריד את היתרון לנקודה בלבד אבל צליפה של סטול מרחוק העלתה את קבוצתו ליתרון 72:76. סלים של בריסקר וקולמנארס קבעו שוויון 76:76. אופייבו עם תיקון החטאה של סטול והרכז המקסיקני עם שתי קליעות עונשין משלו העלו את אשדוד בחזרה ליתרון 76:80.
ג’ונסון נפצע בעת ביצוע עבירה על סאגס, שקלע פעמיים מהקו והוריד את הפער בחזרה לשתיים בלבד. סל של קולמנארס קבע שוויון 80:80 אבל צ’וברביץ’ השיב עם נקודות מנגד והעלה את קבוצתו בחזרה ליתרון שתיים. סל של סאגס קבע שוויון נוסף. חילופי שלשות של סטול ובריסקר קבעו שוויון 85:85. קליעה מחצי מרחק של דאגלס קבעה 85:87 עבור הצהובים ושתי קליעות עונשין של צ’וברביץ’ קבעו ארבע הפרש. שלשה מטורפת של בריסקר הורידה לנקודה בלבד אבל צ’וברביץ’ מתחת לסל העלה ל-88:91 וזאת גם הייתה תוצאת הסיום.