עשתה זאת שוב, פעמיים ברציפות. הפועל ירושלים זכתה הערב (חמישי) בגביע המדינה לאחר שניצחה במעמד החגיגי 89:92 את עירוני נהריה וקטפה את התואר בתום משחק מרתק שהוכרע בדרמטיות. הצפוניים שיחקו את משחקם הטוב ביותר העונה, היוו יריב ראוי, נתנו פייט אדיר עד לסיום והיו כל כך קרובים להניף תואר ראשון בהיסטוריה, אך נחנקו בשניות האחרונות והירושלמים ניצלו את זה כדי לחגוג.
הפתיחה הייתה צמודה. איתי שגב היה נהדר ושלט בצבע בשני צדי המגרש בדקות הראשונות, עם שלוש הטבעות רצופות על הראש של הקו הקדמי הירושלמי. מחזיקת הגביע התעוררה בזכות ג’יימס פלדין, שהכניס אותה למשחק וסייע לה להוביל ב-3 נקודות בסיום הרבע הראשון. האיש הכי לוהט על הפרקט היה ג’ייקובן בראון, שקלע 12 נקודות רצופות ברבע השני והוביל ריצה מרשימה עבור הקבוצה מהבירה, אך דומיניק ווטרס וטוני גפני ביכולת נהדרת לא ויתרו על המשחק וצמצמו שוב לפיגור 2 נקודות בירידה להפסקה.
בלאט: "יש לנו קבוצה מיוחדת"המומנטום הצפוני נמשך גם במחצית השנייה, חניכיו של פרנקו עלו ליתרון 5 נקודות והדהימו את קטש. מאותו רגע, השתנה משהו בגישה של השחקנים בשחור, ששוב התעשתו וחזרו לשחק את הכדורסל השגרתי. פלדין ובראון היו נהדרים, תומאס ובריימו חזרו לשלוט בריבאונד בשני צדי המגרש וההובלה שבה לקטש. נהריה פשוט מיאנה לוותר על הזכייה, ווטרס ומקניל לא הפסיקו לצלוף מכל פינה וצמצמו את ההפרש ל-2 נקודות על סף הסיום, אך קור רוח של פלדין הכריע את הכף.
קלעו לעירוני נהריה: דומיניק ווטרס 26 נקודות ו-7 אסיסטים, ג’רל מקניל 20 נקודות, איתי שגב 15 נקודות ו-9 ריבאונדים, איגור קולשוב 14 נקודות, טוני גפני 11 נקודות, דיימון סימפסון 3 נקודות.
קלעו להפועל ירושלים: ג’ייקובן בראון 26 נקודות, ג’יימס פלדין 23 נקודות, טיישון תומאס 11 נקודות ו-13 ריבאונדים, סולימאן בריימו 9 נקודות, ג’ון הולנד ונמרוד לוי 6 נקודות כ”א, תמיר בלאט 5 נקודות, בר טימור 3 נקודות ועידן זלמנסון 2 נקודות.
שחקני הפועל ירושלים מניפים את גביע המדינה (איציק בלניצקי)
נמרוד לוי, עידן זלמנסון, בר טימור ותמיר בלאט חוגגים (רדאד ג'בארה)
שחקני הפועל ירושלים מניפים את גביע המדינה (רדאד ג'בארה)
שחקני הפועל ירושלים מניפים את גביע המדינה (רדאד ג'בארה)
שחקני הפועל ירושלים מניפים את גביע המדינה (רדאד ג'בארה)
שחקני הפועל ירושלים מניפים את גביע המדינה (איציק בלניצקי)
שחקני הפועל ירושלים לוחצים ידיים לראובן ריבלין (איציק בלניצקי)
ראובן ריבלין ומירי רגב עם גביע המדינה (איציק בלניצקי)
ג'ייקובן בראון (רדאד ג'בארה)
תמיר בלאט חוגג עם ג'ייקובן בראון (איציק בלניצקי)
עודד קטש (איציק בלניצקי)
דני פרנקו ועודד קטש (איציק בלניצקי)
ג'יימס פלדין בחימום (איציק בלניצקי)
ג'רל מקניל בחימום (איציק בלניצקי)
טיישון תומאס בחימום (איציק בלניצקי)
אוהדי הפועל ירושלים (איציק בלניצקי)
אוהדי עירוני נהריה (איציק בלניצקי)
ג'ייקובן בראון בחימום (איציק בלניצקי)
בר טימור בחימום (איציק בלניצקי)רבע ראשון: 22:25 להפועל ירושלים
חמישיית עירוני נהריה: דומיניק ווטרס, איתי שגב, טוני גפני, ג’רל מקניל ואיגור קולשוב.
חמישיית הפועל ירושלים: תמיר בלאט, ג’יימס פלדין, ג’ון הולנד, טיישון תומאס וסולימאן בריימו.
לעיני 10,423 אוהדים בהיכל מנורה מבטחים, קולשוב פתח את המשחק בלייאפ נפלא לאחר מתפרצת, הולנד הגיב בשלשה נאה ותומאס קלע דאנק גדול. שגב החזיר את היתרון עם שתי הטבעות גדולות, פלדין הגיב בצליפה ממרחק. שגב תרם שלוש נקודות נוספות וקבע 8:9 לצפוניים, פלדין קלע לייאפ קליל מהצבע. מקניל קלע מחוץ לקשת את הנקודות הראשונות שלו, אך תומאס ובלאט החזירו את היתרון לירושלים. גפני קלע מתוך הצבע, אך פלדין הוכיח מי השחקן הטוב על המגרש עם סל נהדר שקבע 12:14. ג’ייקובן בראון עלה לפרקט ופתח עם סל ועבירה ושלשה, אך ווטרס לא ויתר והגיב עם שלשה גדולה. נמרוד לוי הצטרף לרשימת הקלעים עם צליפה ממרחק, קולשוב ענה עם שלשה משלו.
איתי שגב מטביע (רדאד ג'בארה)
ג'יימס פלדין חוגג (איציק בלניצקי)
טיישון תומאס מול ג'רל מקניל (איציק בלניצקי)
איגור קולשוב רודף אחרי טיישון תומאס (איציק בלניצקי)רבע שני: 43:45 להפועל ירושלים
בראון נמצא פשוט ברבע מפלצתי. 10 נקודות רצופות שלו העמידו את ירושלים ביתרון דו ספרתי, הצפוניים מנגד מתקשים לעמוד בקצב שלו. קולשוב ניסה להרגיע את הרוחות עם סל מהצבע, אך בראון עם עוד לייאפ מהדהד הוציא את הרוח מהמפרשים לנהריה. וולטרס צלף גם הוא ממרחק, אך בריימו קלע גם הוא שלשה לאחר שבראון ירד לספסל. סימפסון ו-ווטרס משאירים את נהריה בתמונה עם ריצת 0:10 נהדרת שקבעה 39:42 בלבד לירושלים. בר טימור החזיר את הצבע ללחיים של קטש עם שלשה חשובה, אך ווטרס סל ענק צמצם את הפער לשתי נקודות בלבד.
תמיר בלאט מול דומיניק ווטרס (איציק בלניצקי)
דיימון סימפסון מול טיישון תומאס (איציק בלניצקי)
סולימאן בריימו (איציק בלניצקי)רבע שלישי: 65:71 להפועל ירושלים
מקניל מצא את שגב לאלי-הופ מהדהד שהסתיים בהטבעה, ואיזן את התוצאה, אך הולנד קלע פעמיים מן הקו והשיב את היתרון לירושלים. מקניל ו-ווטרס הפכו את התוצאה לטובת נהריה, וקבעו 47:50. שגב דייק מקו העונשין והעלה את הפער ל-5 נקודות. תומאס הרגיע את הרוחות עבור ירושלים עם דאנק נפלא במתפרצת, ובלאט עם שלשה לא אפשרית קבעה שוויון. שגב הוסיף דאנק נוסף לרזומה הערב, וקולשוב עם ריוורס לייאפ הדהים את יושבי האולם. בראון מסרב לוותר עם עוד שלשה אדירה לפנתיאון, היתרון רק נקודה לנהריה. פלדין ונמרוד לוי החלו בריצה נפלאה והעמידו את ירושלים ביתרון 6 נקודות 2 דקות לסיום הרבע, הולנד המשיך את המומנטום עם לייאפ חשוב. וולטרס באחד ממשחקיו הטובים בנהריה קלע עוד שלשה ענקית. פלדין צלף 5 נקודות רצופות, אך קולשוב קלע שלשה על הבאזור וקבע 65:71 לירושלים בסיום 30 הדקות הראשונות. תומאס בלייאפ ענק קבע 83:88 45 שניות לסיום.
ג'ייקובן בראון בטירוף (איציק בלניצקי)
ג'ייקובן בראון חוגג עם עידן זלמנסון (איציק בלניצקי)
דומיניק ווטרס (רדאד ג'בארה)
ג'ייקובן בראון בטירוף (איציק בלניצקי)רבע רביעי:
ווטרס קלע נקודה מהעונשין והוריד את ההפרש ל-5. טיישון תומאס החטיא פעמיים מנגד מן הקו, בריימו תיקן עם נקודה אחת משלו. מקניל קלע את סל השדה הראשון ברבע האחרון וצמצם ל-4 נקודות את הפער. לאחר דקות רבות ללא סל שדה, שלשה נהדרת של פלדין מהפינה קבעה 68:75 6 וחצי דקות לסיום. בלאט מצא את תומאס באלי-הופ גדול, אך נחישות אדירה של נהריה קירבה אותה לירושלים בזכות שלשה מטורפת של מקניל. בריימו הגיב בשלשה משלו, שגב ענה עם דאנק נוסף.
ווטרס מסרב לוותר על המשחק עם שלשה מדהימה על הפרצוף של נמרוד לוי, שהייתה השביעית שלו במשחק. קרב שלשות מטורף מתרחש בהיכל, מקניל בצד אחד, בריימו ופלדין מהעבר השני. בראון עם ריבאונד מדהים השלים מהלך סל ועבירה לאחר שלשה לא טובה של פלדין, וקבע יתרון 7 נקודות פחות מ-2 דקות לסיום, אך גפני וקולשוב צמצמו ל-3 נקודות את הפער בלבד. מקניל עם שלשה לא הגיונית צמצם ל-2 את ההפרש. בראון החטיא לייאפ, נהריה יצאה למתפרצת ב-20 השניות האחרונות, אך מקניל החטיא שלשה קריטית ופלדין ניצל זאת כדי לסחוט עבירה ולקלוע 2 נקודות מהעונשין.
דומיניק ווטרס חוגג (איציק בלניצקי)
טיישון תומאס מול דיימון סימפסון (רדאד ג'בארה)
דומיניק ווטרס מול ג'ון הולנד (איציק בלניצקי)