בני יהודה חזרה אמש (ראשון) לנצח, כשגברה 0:1 על מ.ס אשדוד, וגם חזרה לעניינים במאבק על הפלייאוף העליון. שבוע לאחר שהתלהבה וניצחה בגדול את בית"ר ירושלים בטדי, ובתווך הפסידה להפועל חדרה בבלומפילד, הקבוצה של אלישע לוי הוכיחה שהיא עדיין לא הרימה ידיים בקרב על המקום בין שש הראשונות של הכדורגל הישראלי, והיא רק מבקשת שלא למעוד שוב בשלושת המשחקים הקרובים עד לסיום העונה הסדירה.
זה ממש לא היה קל עבור הקבוצה משכונת התקווה, שהתקשתה באצטדיון הי"א וגם ממש לא הציגה כדורגל גדול. השחקנים של אלישע נהנו מכמות לא מבוטלת של החמצות מצד המארחת, שהייתה מסוכנת יותר לאורך כל המשחק בעוד הכתומים הלכו יותר ויותר אחורנית ככל שהדקות נקפו. למרות הכל, כולל חוסר הדיוק של עמית זנטי (פעמיים) ושל מתיאה ליואיץ', ששוב עלה לשחק למרות הפציעה בברכו, בני יהודה שמרה על היתרון עד לסיום וחגגה שלוש נקודות קריטיות.
אבוקסיס: ״האדום עצר אותנו במחצית השנייה״השחקנים הרשו לעצמם לשמוח בחדר ההלבשה אחרי שבוע הפכפך אותו סיימו בטעם מתוק, בתקווה שיתן להם דחיפה להמשך. לחדר ההלבשה נכנס המאמן ולאחר שבירך את שחקניו, אמר להם: "כל הכבוד לכם שעשיתם את העבודה כאן ושהבאתם שלוש נקודות חשובות. תכינו את עצמכם כבר להפועל באר שבע". לקראת המשחק, ייבדק מוחמד גדיר, שחזר להרכב ורק שב לאחר פציעה אך הוחלף כעבור כחצי שעה בשל מכה שספג ברגלו.
"לא הברקנו, אבל ניצחנו ותיקנו את הרושם", סיכמו שחקנים בבני יהודה. "המחצית השנייה הייתה קשה מאוד ולמרות כל המצבים שלהם הצלחנו להשיג ניצחון חשוב. עדיין לא הבטחנו כלום, אבל לפחות אנחנו יודעים עכשיו שזה תלוי בנו ומאמינים יותר שאפשר לעשות את זה".
שחקני בני יהודה חוגגים עם מילאי מאיימבלה (דן יידוב)עוד אמרו בקבוצה: "הוכחנו שההפסד לחדרה היה מעידה חד פעמית וזהו. עכשיו אנחנו חוזרים שבוע אחורה למומנטום חיובי ורוצים להמשיך איתו קדימה. אנחנו רוצים לסיים את העונה בפלייאוף העליון כי לשם אנחנו שייכים, זה המקום שלנו. חשוב לנו להמשיך את המסורת של המועדון בשנים האחרונות, מצפים מאתנו לעשות את זה".
"אנחנו יוצאים מאוד מרוצים", סיכם מתן בלטקסה בסיום המשחק. "תוכנית המשחק שלנו די עבדה, עלינו ליתרון יחסית מוקדם וידענו שאם נסגור טוב בהגנה, נוכל לצאת קדימה ואם נשמור על שער נקי אז נוכל לנצח את המשחק. הרגשנו שאם לא ננצח את המשחק הזה אז מבחינתנו החלומות על הפלייאוף ייגמרו ואני מאוד שמח שעשינו את זה, אנחנו חזק במאבק. יש עוד שלושה משחקים והכל יכול לקרות".
מתן בלטקסה מרחיק בראשו (דן יידוב)האם לבני יהודה יש מה למכור בפלייאוף העליון: "אם תראו, עשינו תוצאות יפות כמעט מול כל הגדולות. מול מכבי ת"א עשינו תיקו בתחילת העונה, ניצחנו כבר את בית"ר ירושלים, ניצחנו את ב"ש. במידה ונגיע לשם אני מאמין שנעשה עבודה טובה. אבל קודם כל צריך להגיע לשם".
המשחק מול הפועל ב"ש: "כל משחק חשוב וזה עוד שלוש נקודות שאם ניקח אותן נהיה עוד יותר חזק בתמונה. מעכשיו אנחנו מתעסקים רק בזה".
החיזוק בינואר: "החיבור מצוין עם כל השחקנים שהגיעו. אנחנו מקבלים אותם יפה מאוד, עוזרים להם ותומכים בהם על המגרש ומחוצה לו, אין תלונות".
מתן בלטקסה ושגיב יחזקאל במאבק אווירי (דן יידוב)בבני יהודה שפעו מחמאות בעיקר לשחקן הרכש שלהם, מילאלי מאיימבמלה הדרום אפריקאי בן ה-23 שנראה נהדר במשחקו השלישי בכתום. מאיימבלה כבש את שער הניצחון, ועוד איזה שער זה היה – הוא התגבר על שלושה שחקני אשדוד כדי לבעוט לשער, ואחר כך לנגוח לרשת אחרי הדיפה של רועי משפתי היישר לראשו, אחרי דריבל נהדר מצדו.
"היו לנו כמה פספוסים בחלון ורצינו שהוא ייראה אחרת, אבל השחקנים שהבאנו הם ברמה גבוהה, שחקני הכרעה, והנה 'מאייה' עשה שער גדול", שמחו בבני יהודה. "בדיוק בשביל משחקים כאלה מביאים שחקנים מבחוץ שמשדרגים את הקבוצה ועוזרים לה וכובשים שערים כאלה. ראינו מהרגע הראשון שהוא שחקן-שחקן, והוא עדיין לא בשיא הכושר שלו. גם ג'וזף מנסה אנחנו מאמינים שעוד יעזור לנו הרבה כשייכנס לעניינים".
מילאלי מאיימבלה מול רועי גורדנה (דן יידוב)"בחלון ההעברות עבדנו מאוד קשה והיה לנו בד לאק כזה שאני לא זוכר", סיפר על כך אלישע לוי במסיבת העיתונאים לאחר המשחק, וסיכם. "הבאנו את יוסיף מוסא, שאמור היה לשחק במרכז השדה, והוא נפצע ושבר את הרגל. עוד שחקן אחד שאמור היה לבוא, לא עבר את הבדיקות (עומאר אדהרי, מ.ר). שלושה-ארבעה אחרים כל אחד נפל מסיבה אחרת, כך שבאמת היינו חסרי מזל. אבל אני שמח שיש לנו סגל טוב, שמאמין בעצמו ומכפר על חוסרים כאלה ואחרים ואנחנו מצליחים תוך כדי גם לשחק יותר טוב וגם לנצח".