מכבי תל אביב הפסידה הערב (שבת) שתי נקודות קריטיות במאבק האליפות מול מכבי חיפה כשאיבדה שתי נקודות אצל היריבה העירונית של הירוקים, הפועל חיפה, בזכות שער שוויון דרמטי של נס זמיר בדקה ה-93 שקבע 1:1 בסיום.
מוליכת הטבלה הייתה עדיפה לאורך 90 הדקות, עלתה ליתרון בדקה ה-37 משער יפה של איתי שכטר, ויכולה הייתה להכפיל את היתרון עוד לפני הירידה להפסקה לאחר שנשרק פנדל לזכותה, אבל שופטי ה-VAR הפנו את חכמון לכך שלא הייתה נגיעת יד והפנדל בוטל. בתחילת המחצית השנייה הצליחו הצהובים להרשית פעם שנייה מרגלי אנדרה ז’ראלדש, אבל שוב, ה-VAR פסל את השער בגלל נבדל של אצילי.
ואז, בדקה ה-90, כשהם ביתרון מזערי, הצהובים התחילו ללכת אחורה, הפועל חיפה לחצה, והצליחה באחת ההזדמנויות הראשונות שלה במשחק לכבוש את שער השוויון מרגלי נס זמיר. גם הפעם החלטת השיפוט על המגרש הייתה לטובת הצהובים עם הרמת דגל לנבדל, אבל בפעם השלישית במשחק ה-VAR בא לעזרת הפועל חיפה, וזיהה שזמיר לא שבר את קו הנבדל, לפני אישור השער.
סילבס עונה לאיביץ': אין מגיע בכדורגלמאמן מכבי ת”א ולדימיר איביץ’ אמר בסיום: “הגיעה לנו יותר מנקודה, היינו יותר טובים, פספסנו כמה מצבים במחצית הראשונה והשנייה. בסוף הם כבשו אחרי הזדמנות אחת אבל זה הכדורגל, אתה חייב לשחק עד השנייה האחרונה. אנחנו צריכים לראות את המשחק קודם ואח”כ לדבר עם השחקנים, אנחנו לא יכולים להרשות ליריב להבקיע בשנייה האחרונה. בוודאי שעשינו טעויות ואנחנו צריכים לשפר את זה”.
על ה-VAR: “אני לא יכולתי לראות את ההחלטות של השופט אז אני לא יכול לדבר על ה-VAR כי אין לי את המוניטור מולי”. על הפער ממכבי חיפה: “אני לא יכול לשנות משהו, אנחנו צריכים לחשוב על עצמנו, לשחק משחק אחר משחק”. על הסגל שיש לו: “אני מרוצה מהסגל, נעבוד עם השחקנים האלה עד היום האחרון”.
ולדימיר איביץ' (עמית מצפה)מן הצד השני מאמן הפועל חיפה חיים סילבס אמר: “ודאי שאני מרוצה, בד”כ במשחקים מול מכבי ת”א כשאתה סופג זה מורגש ויש ירידה באמונה. אנחנו בתקופה האחרונה מוכיחים שאנחנו לא מוותרים וזה הכי עושה לי טוב על הלב ומחזק אותי. אני מרגיש שהקבוצה יכולה כל הזמן להיות פקטור, נכון שהמשחק היה פינג-פונג ויכולנו לספוג את השני אבל דחפנו את עצמנו ובסוף באנו על שכרנו”.
על הפלייאוף: “הדרך קשה וארוכה, נעשה את זה צעד-צעד, אנחנו לא רצים לטבלה כל שבוע כי בכל מקרה נצטרך לעשות נקודות. מפה הוצאנו את המקסימום מבחינת נקודות, מכבי ת”א קבוצה אינטנסיבית מאוד, קשה, חזקה מאוד. במשחק כזה הצלחנו באיזושהי דרך לאזן, בתחילת המשחק הוא היה מאוזן ובסוף המשחק הצלחנו לאזן אותו בדקות ההכרעה ובאנו על שכרנו. אנחנו חזק במאבק, נילחם, השחקנים לא מוותרים על שום נקודה בקלות ונהיה ככה עד הסוף”.
חיים סילבס (עמית מצפה)על כובש שער השוויון נס זמיר: “יש פה סגל רחב, אחד מאתגר את השני, כשיש חילוף ברמה הזאת זה משדרג. הראש לכיוון נתניה ביום שבת, נתארגן, נתכונן, אי אפשר לשמוח. אנחנו נלחמים, הייתה לנו תקופה קשה, עברנו אותה, במשחק מול רעננה היה 0:2 לרעננה במחצית וחזרנו ומשם התחלנו את הריצה מחדש, אנחנו חזקים כולנו, מי שלא חזק לא יכול לעבוד במקצוע הזה. וזה נכון לגביי ולגבי כל מי שאיתי בהפועל חיפה. הצוות שלי דוחף חזק ולא נוותר עד שניגע במטרה”.
תומר אלטמן אמר בסיום: “ביום מהימים אחזור למכבי ת”א, זה הבית וזו השאיפה. כל השחקנים נתנו את הנשמה, עבדנו ולא נשברנו לרגע. בא שער גדול ואני שמח שזה קרה, כי רוב האנשים לא האמינו בנו וחשבו שמכבי באה לטיול”.