שמונה משחקים ללא הפסד (מתוכם שישה ניצחונות רצופים) בכל המסגרות בלמעלה מחודש וחצי הסתיימו אמש (שבת) עבור הפועל תל אביב, שהפסידה באצטדיון בלומפילד 1:0 להפועל חיפה במשחק שהחזיר את האורחת לתמונת ההעפלה לפלייאוף העליון והנחית מכה לא פשוטה עבור המארחת, שהייתה יכולה לבסס את מעמדה במקום החמישי ולהרחיק ממנה עוד מועמדת לתפוס את המקום בין שש הראשונות בסיום העונה הסדירה.
נוכח ההפסד והעובדה שהפועל חיפה וגם הפועל חדרה התקרבו אליה עד כדי נקודה אחת, בעוד מכבי נתניה במרחק שלוש נקודות - אכזבה גדולה בהפועל ת"א, שאנשיה נראו מבואסים וכמי שהבינו היטב את חשיבות המשחק שהפסידו עם פנים חתומות ולאחר המשחק הבינו שמדובר בערב שכולו פספוס גדול.
קלינגר: "לא היינו מספיק מפוקסים"המשמעות היא שלמרות שיכלו להעניק לעצמם מקדמה, בבית מול הקהל הביתי, לפני רצף משחקי החוץ הקשים מול מכבי חיפה ביום שלישי, ולאחר מכן מול בית"ר ירושלים ובדרבי – האדומים יצטרכו להזיע עד למחזור האחרון של העונה הסדירה כדי לדעת האם יתמקמו בשישייה הראשונה. "למרות התקופה הטובה שהייתה, צריך להמשיך לעבוד כאילו לא קרה כלום, כי עכשיו כבר אין לנו שום יתרון", אמרו בהפועל.
"לא חשבנו שהרצף הזה יימשך לנצח, זה היה צריך להגיע מתישהו, אבל אי אפשר לא לחשוב על זה שיכולנו לתקוע יתד לקראת הפלייאוף ולא עשינו את זה, פספסנו בגדול", אמרו בהפועל ת"א. "תיקו ונקודה עוד היה בסדר כי עדיין היינו שומרים על פער מסוים מהם, אבל עכשיו הם וחדרה במרחק של נקודה וזה כלום. הכל הלך לנו הפוך במחזור הזה, רק חסר שגם בני יהודה תנצח את בית"ר ובכלל איבדנו את כל היתרון שהיה לנו".
עומרי אלטמן (איציק בלניצקי)בקבוצה אמנם דחו את הטענות על שאננות וזחיחות, כאשר שחקניו של ניר קלינגר הגיעו למספיק הזדמנויות כדי לנצח את המשחק ולא היו חדים בלשון המעטה מול השער, והודו שמקצועית הקבוצה של חיים סילבס שיתקה אותם לחלוטין, אך גם תקפו את סגנון המשחק שלה. "לא היה משחק רע שלנו בכלל, אבל הם הסתגרו, סגרו אותנו מצוין מבחינתם ולא הייתה לנו תשובה למשחק הזה שלהם, אמרו בהפועל ת"א. "הגענו לכמה מצבים, אבל לא מספיק בשביל להבקיע. לא היינו מבקיעים גם עוד שעתיים במשחק כזה. אולי מול קבוצות אחרות שנותנות לשחק כדורגל זה ייראה יותר טוב.
"שיחקנו מול שמונה או תשעה שחקנים מאחורי הכדור וזה קשה, הם שיחקו מגעיל, יש להם סגל לא פחות טוב משלנו אם לא יותר טוב ברוב העמדות, והם לא באו לשחק כדורגל. לא ניסו לעשות כלום, רק סגרו אותנו והתעסקו בעיקר בבזבוזי זמן. בושה לליגת העל שיש קבוצות שמשחקות ככה".
מאור בוזגלו מאוכזב (איציק בלניצקי)מעבר לתוצאה, בקבוצה התאכזבו גם עבור מייקל אולהה. החלוץ הניגרי, שכבש שער של חלוץ אמיתי וקיבל מחמאות על המהלך ועל ההתקדמות שלו, גם אם מדובר בקצב איטי וההתאקלמות שלו לוקחת זמן, היה בנבדל ושער השוויון שלו נפסל. בהפועל ת"א רצו ששער יתרום לביטחון שלו ויפתח אותו, אבל יצטרכו לחכות עוד קצת.
מייקל אולהה (איציק בלניצקי)כנ"ל לגבי ניר לקס, שקיבל הזדמנות וחזר להרכב, ובישל לאולהה, במסירה נהדרת שלא נרשמה בסופו של דבר. לגבי הקשר מדובר בחזרה ראשונה ל-11 מאז ה-4:0 למכבי נתניה ובתקופה לא פשוטה מבחינתו שכן הוא מסיים חוזה בסיום העונה ועדיין לא חתם על הסכם חדש. הוא נמצא בבעיה כרגע, כאשר כל קבוצה שתרצה לקלוט אותו בקיץ, תוכל לצרפו בחינם, אבל תצטרך לשלם להפועל ת"א דמי השבחה בגובה לא מבוטל.
מי שזכה למחמאות בהפועל היה פליפה רודריגס, שהיה נהדר כמחליף והפגין יכולת מרשימה באגף השמאלי. לגביו קלינגר אף הדגיש שהוא לא משחק בהרכב הראשון בקביעות בינתיים בשל העומס הגדול שיש עליו אחרי שהגיע לקבוצה מיד עם תום העונה בפרו וישחק למעשה עונה וחצי ברצף.
מוטי ברשצקי עצבני (איציק בלניצקי)בעוד אתמול היו אלה יאקוב סילבסטר וגידי קאניוק, שהאדומים פספסו בקיץ וכבר היו על סף חתימה בקבוצה, את החלון הזה בוולפסון רוצים למצות עד תום ולא פוסלים חיזוק. לקראת סגירת חלון ההעברות ביום חמישי, בהפועל ת"א כרגע לא מתכננים לצרף שחקן נוסף שיחזק את הקישור או ההתקפה של הקבוצה, אם כי גם לא שוללים אפשרות כזאת אם יהיה שחקן פנוי שיוכל לשדרג את הקבוצה וגם אור אינברום אכן ימצא לעצמו קבוצה ויתפנה לכך תקציב.
"כרגע אין שחקן כזה בשוק שיכול לחזק אותנו בצורה משמעותי וזה לא נכון להביא סתם שחקן כדי להגיד שהתחזקנו, בטח שלא בלחץ של זמן", אמרו במועדון. "זה לא העיקר להביא. יכול להיות שנישאר עם הסגל הזה עד הקיץ, אז באמת נבנה בצורה קצת אחרת, אבל בינתיים אנחנו לא רוצים לעשות טעויות שיפגעו במה ובמי שיש לנו כרגע. לפעמים יש הזדמנויות, אבל לא צריך להתפזר ולהתלהב לעשות מהלכים פזיזים".
אור אינברום ביציע (שחר גרוס)בכלל, בהפועל ת"א התאכזבו נוכח העובדה שאינברום כבר היה די סגור בקבוצה טורקית ועמד לעבור אליה, אך לבסוף לא עבר כיוון שהיא החליפה מאמן והקלפים נטרפו. כרגע, לאחר סגירת חלון ההעברות ברוב אירופה, הקבוצה המרכזית שמביעה עניין באינברום היא הפועל כפר סבא, כך נודע לראשונה ל-ONE, כאשר גם הפועל חיפה בתמונה לצרפו. הקשר, שמוערך על ידי אופיר חיים, יבוא בחשבון בימים האחרונים של חלון ההעברות, אז יתקבלו ההחלטות המקצועיות והכלכליות האחרונות.