המחזור ה-18 בליגת ווינר סל נפתח היום (שישי) עם משחק מסקרן במיוחד, כאשר מחזיקת הגביע, הפועל ירושלים, אירחה את הפועל ת”א לעיני 5,940 צופים שראו את יאניס קאסטריטיס משיג ניצחון בכורה יוקרתי בארנה 80:91 מול מחזיקת הגביע, הודות למשחק מצוין וכמעט הצגת יחיד של מארק ליונס שצלף 23 נקודות. הירושלמיים עם הפסד שני ברציפות, מפסידים לראשונה לאחר 19 משחקים ביתיים, רצף שנשמר מאז אפריל שנה שעברה.
הירושלמיים פתחו טוב עם ריצת 0:5 אבל מכאן החבורה של עודד קטש הפגינה משחק חלש עם הרבה איבודים, החבורה של יאניס האדום ניצלה זאת היטב ויצאה לריצת 0:11 משלה בדרך ליתרון קל ברבע הראשון. ברבע השני, המשחק המהוסס והמפוזר של הקבוצה מהבירה נמשך, בעוד האדומים שוב יצאו לריצה יפה, הפעם של 0:7, בדרך ליתרון דו ספרתי.
יחד עם זאת, בירידה לחדרי ההלבשה היה רק 6 להפועל, בעיקר בזכות ג’ייקובן בראון. במחצית השנייה, הלבנים המשיכו לנמנם על הפרקט, בעוד החבורה מתל אביב הצליחה לשמור על פער דו ספרתי גדול, רגע לפני הרבע האחרון. ברבע המכריע, מחזיקת הגביע עשתה קולות של חזרה וצימקה כר למינוס ארבע בלבד, אבל החבורה של קאסטריטיס שמרה על קור רוח ויצרה יתרון מבטיח, בדרך לניצחון חשוב בבירה.
שחקני ירושלים מאוכזבים (אורן בן חקון)אז למרות שחגג בזירה האירופית, החבורה של עודד קטש מאבדת קצת גובה בליגה עם הפסד שני ברציפות, בעוד הפועל מקבלת אוויר לנשימה לאחר שלושה הפסדים ברציפות. נקודת האור היחידה בירושלים הייתה טיישון תומאס שסיים עם 23 נקודות. בתוך כך, טרם פתיחת המשחק, אורי ששון זכה לכבוד מצד הקהל הירושלמי, לאחר הזכייה במדליית הזהב בגרנד פרי, כאשר התפנה לקרב מאולתר מול האריה (הקמע) של הפועל ירושלים.
אורי ששון מאותגר ע"י אריה לקרב ג'ודו קלעו להפועל ירושלים: טיישון תומאס 23 נקודות, 5 ריבאונדים, ג’ייקובן בראון 20, תמיר בלאט 15, בר טימור 7, נמרוד לוי ושלווין מאק 5 כ”א, עידן זלמנסון 3, ג’ון הולנד 2
קלעו להפועל ת”א: מארק ליונס 23 ו-11 אסיסטים, לטאביוס וויליאמס 21, 8 ריב’, ג’ורדן המילטון 19, 5 ריב’, תומר גינת 17, 9 ריב’, לנזל סמית’ 7, 6 ריב’, 6 אס’, דניאל קופרברג 4.
רבע ראשון: 17:21 להפועל ת”א
חמישיית הפעול ירושלים: תמיר בלאט, ג’ייקובן בראון, נמרוד לוי, ג’ון הולנד וטיישון תומאס.
חמישיית הפועל ת”א: מארק ליונס, לנזל סמית’, ג’ורדן המילטון, תומר גינת ולטאביוס וויליאמס.
עודד קטש (אורן בן חקון)
יאניס קאסטריטיס (אורן בן חקון)הירושלמיים פתחו מצוין עם ריצת 0:5, אלא שהחבורה של יאניס לא נבהלה וביצעה ריצת 0:11 משלה ועלה ליתרון של שש נקודות, עד שטיישון תומאס עצר את כדור השלג עם שני סלים בצבע, רק שתיים לאורחת. בהמשך, שלשה נהדרת של בר טימור קבעה שוויון בין הקבוצות. החבורה האדומה מתל אביב שוב עמדה על המשמר ויצאה לריצת 0:6, זה כבר היה יותר מידיי בשביל קטש שהזעיק פסק זמן. עד לסוף הרבע, עידן זלמנסון קלע עוד ליי-אפ וצימק למינוס ארבע.
ג'ורדן המילטון ודניאל קופברג (אורן בן חקון)
תומר גינת עם הכדור (אורן בן חקון)רבע שני: 35:41 להפועל ת”א
טימור פתח טוב את הרבע השני והוריד לשתיים בלבד. מארק ליונס הלוהט צלף שלשה חלקה ומיד הוסיף אסיסט נאה ללנזל סמית’ שקלע שתיים קלות, שש הפרש לאדומים. עוד איבוד כדור של הירושלמיים הוביל לסל קליל של המילטון ויתרון שיא לתל אביביים (22:30). מארק ליונס המשיך להפציץ וירה שלשה עם הלוח, בדרך ליתרון דו ספרתי בארנה. ג’ייקובן בראון העניש את ים מדר ותפר שלשה על הראש שלו, בדרך לקיזוז הפער. בראון לא עצר שם ועם עוד חדירה נאה הוריד לארבע בלבד, לאחר ריצת 0:6. המילטון נהנה מאסיסט נהדר של ליונס והחזיר לשש הפרש, קטש קרא לפסק זמן על מנת לתכנן התקפה אחרונה, אך בראון הרים זריקה קשה והחטיא.
לנזל סמית' בפעולה (אורן בן חקון)
ג'ורדן המילטון עולה לסל (אורן בן חקון)רבע שלישי: 54:64 להפועל ת”א
המילטון פתח נפלא את המחצית השנייה עם שלשה מטורפת והגדיל לשבע הפרש עבור החבורה של יאניס. שלווין מאק חדר יפה מאוד לטבעת ושמר את הקבוצה מהבירה קרוב ליריבה מתל אביב. ליונס והמילטון המשיכו להצעיד את הפועל לעבר תשע הפרש, הלבנים נראו רדומים לחלוטין. וויליאמס היעיל הגדיל כבר ליתרון דו ספרתי באמצע הרבע השלישי. מארק ליונס עם הצגת יחיד שמר על הפער הדו ספרתי לקראת הרבע האחרון.
תומר גינת עולה לסל (אורן בן חקון)
לטאביוס וויליאמס עולה לסל (אורן בן חקון)רבע רביעי: 80:91 להפועל ת”א
החבורה של עודד קטש יצאה לריצת 2:8 וצימקה לארבע בלבד, 2:50 דקות בתוך הרבע האחרון. אבל שלשה של תומר גינת שמרה על מרחק ביטחון מהירושלמיים. על אף קולות של חזרה, האורחת שמרה על קור רוח וחזרה להוביל בפער דו ספרתי. תומר גינת עם השלשה השלישית ברבע האחרון בעצם סגר עניין ונעץ עוד מסמר בארון של הירושלמיים, בדרך לניצחון יוקרתי בארנה.
תמיר בלאט (אורן בן חקון)
לנזל סמית' נופל (אורן בן חקון)