נובאק ג’וקוביץ’ גילה היום (שישי) מי יהיה יריבו בגמר אליפות אוסטרליה הפתוחה ביום ראשון, לאחר שדומיניק תים גבר -6:3, 4:6, 6:7 (3) ו-6:7 (4) על אלכסנדר זברב בחצי הגמר השני, והעפיל לראשונה בקריירה לגמר במלבורן, ולגמר המייג’ור השלישי שלו אחרי שעשה זאת ב-2018 ו-2019 ברולן גארוס. הגרמני בן ה-22 לעומת זאת, יכול להתנחם בעובדה שרשם את הישג השיא שלו בקריירה ולא ויתר עד לרגע האחרון, אך הוא ימשיך לחכות להופעת הבכורה שלו בגמר גראנד סלאם.
הפתיחה לא הייתה מעודדת כל כך עבור האוסטרי בן ה-26, שראה את יריבו הגרמני משיג שבירה ברגע מפתח במערכה הראשונה ועולה ל-0:1 עם 3:6 מרשים. למרות הפיגור, האוסטרי הפגין לא מעט אופי במערה השנייה שכללה לא מעט שבירות ומהפכים, והצליח לחזור לעניינים עם 4:6 קשה.
במערכה השלישית העצבים המוכרים של זברב החלו לפגוע בו ותים שזיהה את שיריבו מתרכז בעיקר בוויכוחים כלתי פוסקים עם השופט, הצליח לנצל זאת כדי לגבור עליו בשובר השוויון ולהפוך את מאזן המערכות עם 6:7(3) לאחר 2:45 שעות של משחק. בניגוד למערכות הקודמות, ברביעית השניים הצליחו לשמור על ההגשות ונגררו לשובר שוויון נוסף, בו שוב היה זה האוסטרי ששמר על העצבים במקום הנכון בדרך לניצחון שהעלה אותו ל-2:7 בראש בראש מול הגרמני ולשח אותו להתכונן ליום ראשון הגדול.
מערכה ראשונה: 3:6 לזברב
כבר בפתיחה שני השחקנים לא הצליחו לשמור על ההגשות ואחרי שזברב שבר את תים במשחקון הראשון, הוא לא הצליח לנצל זאת כדי לעלות ל-0:2 מהיר ונשבר מיד בחזרה בדרך ל-1:1. במצב של 1:2 לתים וכשזברב הגיש, המשחק נעצר למספר דקות עקב גשם, כשהשחקנים ויושבי האולם חיכו לסגירתו של הגג. מיד לאחר החזרה למגרש, הגרמני איזן ל-2:2 בעזרת אייס חד. השניים המשיכו לשמור על משחקוני ההגשה הבאים שלהם ובמצב של 3:3 הצליח זברב להשיג את השבירה השנייה שלו ולעלות ל-3:4, כשהפעם הוא גם סיפק את ההמשכיות ובעזרת משחקון הגשה חד צדדי עלה ל-3:5 והתקרב לזכייה במערכה כולה. תים איבד לחלוטין את הקצב, נשבר בפעם השלישית ונתן לזברב את היתרון במערכות עם 3:6 אחרי 40 דקות של טניס.
מערכה שנייה: 4:6 לתים
זברב המשיך מאותו מקום בו הפסיק במערכה הראשונה וזכה במשחקון חמישי ברצף כדי לעלות ל-0:1, אבל דווקא בנקודה הזו תים התעורר מחדש, איזן בקלות ל-1:1 והמשיך עם שבירה משלו כדי לעלות ל-1:2. האוסטרי המשיך במומנטום ונראה הרבה יותר משוחרר במשחקון ההגשה הבא שלו, ולאחר שעלה ל-15:40 השלים את העבודה עם אייס ועלה ל-1:3. למרות שהיה נראה שהרוח במפרשים עוברת לצד של האוסטרי,זברב לא התכוון לוותר על המערכה ואחרי שצימק ל-3:2 השיג את השבירה המיוחלת ואיזן ל-3:3. המערכה הפכפכה נמשכה ותים שהחל להציג טניס הרבה יותר החלטי הגיב מיד עם שבירה משלו ועוד משחקון על האפס, בדרך ל-3:5.
זברב צימק ל-5:4 ואז הצופים ברוד לייבר זכו למשחקון האטרקטיבי ביותר עד כה, כשתים ניסה לסגור את הסיפור. זברב הרים את היציע עם הנחתה מרשימה מהקו האחורי ומיד לאחר מכן תים עלה לרשת כדי לספק נקודה נאה משלו, הגרמני עוד השיג שתי נקודות שבירה אך לבסוף הצליח דומיניק להשלים את הניצחון במשחקון ובמערכה כולה, והחזיר את השניים לנקודת האפס בתום שעה ועשרים דקות של טניס.
מערכה שלישית: 6:7(3) לתים
זברב עלה במהירות ל-0:1 אך אז המשחק נעצר בפעם השנייה, כשהפעם בניגוד לעצירת הגשם במערכה הראשונה, הגורם היה בעיה בחשמל שהובילה לכך שחלק מהתאורה באולם הפסיקה לעבוד. לאחר דקות לא מעטות של מבוכה עבור הצוות המארגן, התקלה סודרה והמשחק חודש. ההפסקה עשתה הרבה יותר טוב לאוסטרי שהשיג מיד לאחרי את ה-1:1 בעזרת משחקון חד צדדי, והמשיך עם השגת השבירה הראשונה במערכה בעזרת עוד חבטה מרשימה מהקו האחורי, כדי לעלות ל-1:2. תים המשיך במומנטום ועלה ל-1:3 ובנקודה הזו היה נראה שזברב מאבד מעט מהריכוז ומתמקד יותר בניהול שיח עצבני עם השופט. השניים המשיכו לספק רגעים מהנים עבור הקהל ולאחר עוד ראלי נפלא זברב הצליח להשיב לעצמו את הצבע לפנים, שמר על משחקון הגשה קשה וצימק ל-3:2.
המטוטלת נמשכה והפעם היה תורו של הגרמני לשבור אחרי משחקון שנמשך כשש דקות ובסיומו הראה לוח התוצאות 3:3. הגרמני המשיך בתנופה ובאופן דיי נדיר במשחק הזה סיים משחקון על האפס כדי להחזיר לעצמו את היתרון עם 3:4. הגרמני שמר על ההגשה ועלה ל-4:5 ובמשחקון שלאחר מכן השיג שתי נקודות מערכה, אך לצערו לא ניצל אותן ותים חזר עם הרבה אופי ל-5:5. בשני המשחקונים הבאים שמרו השניים על ההגשות והמערכה נכנסה לשובר שוויון קריטי. תים פתח עם מיני שבירה ולאחר ששמר על שתי ההגשות שלו עלה ל-0:3 מהיר. זברב עוד צימק ל-3:2 אך תים לא התכוון לוותר על שובר השוויון והשלים מהפך במאזן המערכות ועלה ל-1:2 כשהמשחק התקרב לנקודת שלוש השעות.
מערכה רביעית: 6:7 לתים
תים עלה בקלילות ל-0:1 בפתיחה אבל זברב, על אף העצבים והוויכוחים הבלתי פוסקים עם השופט הצליח לאזן ל-1:1. ההגשות המשיכו להישמר גם בשלושת המשחקונים הבאים ואחרי ששמר את זברב על האפס, תים כבר התחיל להריח את הגמר שעלה ל-2:3. הסטטוס קוו נשמר ותים עלה ליתרון 4:5, מה שהכריח את זברב לשמור על ההגשה שלו כדי להישאר בחיים. הגרמני עמד בלחץ ולאחר ש-12 המשחקונים עברו ללא שבירה, גם המערכה הרביעית הלכה לשובר שוויון. גם הפעם, האוסטרי נטל את ההובלה למן תחילת הטיי ברייק והצליח לסגור את הסיפור בתום 3:42 שעות.