משה ברדה
|
אמארה סטודמאייר (האתר הרשמי של מכבי ת"א)
רעידת אדמה בכדורסל הישראלי. במהלך שעוד ידובר בו לא מעט, מכבי תל אביב החתימה הבוקר (רביעי) את אמארה סטודמאייר עד לסיום העונה הנוכחית. הפורוורד/סנטר הוותיק מגיע עם ניסיון רב ברמות הגבוהות ביותר של הכדורסל וגם אחרי שתי קדנציות בליגת העל הישראלית, במסגרתה הוא יכול לשחק כישראלי לכל דבר ועניין. אגב, בהודעה הרשמית הצהובים לא הזכירו בחלק הראשון את קבוצתו הקודמת הפועל ירושלים. חוזהו של אמארה הוא עד תום העונה הנוכחית כאשר הוא צפוי להשתכר כ-55,000 דולר לחודש עד סוף העונה.
נצחון 15 ברצף למכבי ת"א! 77:91 על חיפהסטודמאייר (37, 2.08), שאימץ לעצמו את השם העברי יהושפט, פתח את העונה בליגה הסינית במדי פוג'יאן סטרג'נס, בה שיחק 11 משחקים והעמיד ממוצעים של 19.4 נקודות ו-8.3 ריבאונדים למשחק.
לאחר מכן שב לארצות הברית והתאמן בדרום פלורידה. בעונה שעברה, עוד שיחק במדי הפועל ירושלים, במדיה הוא עדיין מחזיק במניות. למכבי ת”א הוא מגיע עקב פציעותיהם של טאריק בלאק ועומרי כספי, שיצרו עומס גדול על אות'לו האנטר, ג'ייק כהן וקווינסי אייסי בעמדות הפנים.
הסטורי של אמארה. רומז למשהו? (אינסטגרם)"אני מודה בצניעות על ההזדמנות ושמח להיות בישראל, המקום שאני אוהב, ועל כך שיש לי הזדמנות לשחק ברמה הגבוהה ביותר באירופה - זה חלום שהתגשם", אמר סטודמאייר לאחר החתימה.
"אנחנו מרוצים מאוד על כך שאמארה סטודמאייר ילבש את הגופיה 'הכבדה' של מכבי תל אביב", מסר בתגובה המאמן יאניס ספרופולוס לאחר החתמתו של סטודמאייר. "הוא מגיע לעזור לחבריו החדשים ולקבוצה בליגה הישראלית וביורוליג. אני רוצה לברך אותו על הצטרפותו לקבוצה שלנו ולמשפחת מכבי. אני רוצה גם להודות לבעלים על התוספת, אחת נוספת במהלך העונה, הם נותנים לנו כל מה שצריך למען הצלחת הקבוצה".
יאניס ספרופולוס (איציק בלניצקי)אמארה שנבחר במקום התשיעי בדראפט 2002 על ידי פיניקס, פרח במדיה ובעונת הבכורה שלו סיפק 13.5 נקודות ו-8.8 למשחק והפך לראשון שהגיע ישירות מהתיכון והוכתר כרוקי השנה ב-NBA. מגמת השיפור המשיכה ובשנה לאחר מכן נכלל בסגל האולימפי של ארה"ב, שסיים עם מדליית הארד באתונה 2004. בעונת 2004/5 הגיע עם פיניקס עד לגמר המערב עם יכולת נפלאה בפלייאוף - 29.9 נקודות, 10.7 ריבאונדים ו-2 חסימות למשחק.
בהמשך התגבר על רצף של פציעות וחזר לעוד ארבע עונות במדי פיניקס, לפני שב-2010 נדד לניו יורק. הוא שיחק חמש עונות בשורות הניקס ובהמשך עבר קדנציות קצרות בדאלאס ובמיאמי. הוא נבחר 6 פעמים לאולסטאר, פעם אחת לחמישיית העונה (2007) וארבע פעמים לחמישייה השניה. בישראל, הוא שיחק במדי האדומים מהבירה בעונת 2016/17 ובעונת 2018/19 ואף זכה איתם בגביע ווינר (2016), באליפות (2016) ובגביע המדינה (2019, על אף שלא שיחק במפעל).