לילה עמוס במשחקים נערך הלילה (בין שישי לשבת) ב-NBA, כולל ניצחון גדול של הלייקרס על דאלאס במשחק פשוט ענק של לברון ג’יימס, שהראה ללוקה דונצ’יץ’ איך המבוגרים עושים את זה. בצד השני של לוס אנג’לס הקליפרס התקשו מול גולדן סטייט החסרה והשבורה אבל קוואי הוביל אותם לניצחון. גם מוליכת המזרח מילווקי רשמה ניצחון, בסקרמנטו, בעוד מיאמי, השנייה במזרח, הפסידה בברוקלין. זאק לאבין וג’ה מוראנט הציגו משחקים גדולים, לאחד זה עזר, לשני לא.
דאלאס (15:23) – לוס אנג’לס לייקרס (7:31) 129:114
הלייקרס רשמו ניצחון שביעי ברצף (הרצף הטוב בליגה כרגע, יחד עם יוטה) הודות למשחק פשוט נפלא של לברון, שסיים עם 35 נקודות (ב-56% מהשדה), 16 ריבאונדים ו-7 אסיסטים, רחוק רק שלושה כאלה מטריפל-דאבל. גם המעריץ הגדול שלו לשעבר ואחד המתחרים העיקריים שלו על תואר ה-MVP בהווה, לוקה דונצ’יץ’, היה רחוק רק שלושה אסיסטים מטריפל-דאבל, אבל עם שורה סטטיסטית מרשימה פחות, 25, 10 ו-7.
בעיקר, דונצ’יץ’ וחבריו לא הצליחו לעצור את קינג ג’יימס, שהוביל את קבוצתו ל-27:45 כבר בתום הרבע הראשון ולמשחק חד צדדי לחלוטין, כשבשיא הפער עמד על 22 נקודות וכשהמאבס, לעיני הקהל הביתי, לא מצליחים להוריד את הפער לחד-ספרתי עד לסיום. קייל קוזמה הוסיף 26 נקודות למנצחת.
לוס אנג’לס קליפרס (12:27) – גולדן סטייט (31:9) 100:109
בצד השני של LA, הקליפרס נראים מרשימים הרבה פחות, אבל למזלם אחרי התבוסה הביתית לממפיס לפני שבוע הגיעו לסטייפלס סנטר שתיים מהקבוצות החלשות בליגה. אז זה התחיל עם ניצחון דחוק בבית על הניקס והמשיך הלילה עם עוד ניצחון דחוק, הפעם על הווריירס, מה שייתן אולי קצת שקט ומה שהצמיד אותם לדנבר במקומות 2-3 במערב.
למרות שמולם עמדה הקבוצה בעלת המאזן החלש במערב (נכון, האלופה ב-3 מ-5 השנים האחרונות, 5 גמרים רצופים אבל מה לעשות - זו לא העונה שלה) שגם חסרה את הקלע המצטיין שלה ד’אנג’לו ראסל, המשחק היה צמוד וגולדן סטייט אף הוליכה 73:83 בסוף הרבע השלישי, אבל רבע אחרון מצוין של הקליפרס (17:36) נתן להם את הניצחון השני ברצף. קוואי היה מצוין עם 36 נקודות (ב-56% מהשדה) והוסיף 9 ריבאונדים, לו וויליאמס (21 נקודות מהספסל) ופטריק בוורלי (12 נק’, 11 ריב’ ו-9 אס’) היו על תקן הצוות המסייע.
סקרמנטו (24:15) – מילווקי (6:34) 127:106
משחק סולידי מאוד של יאניס אנטטוקומפו, רק 13 נקודות ו-10 ריבאונדים, לא הפריע לבאקס, שלא התקשו יותר מדי בבירת קליפורניה. כריס מידלטון הוביל עם 27 נקודות ו-11 ריבאונדים, אריק בלדסו תרם 24 נקודות והקבוצה הטובה במזרח שמרה על המאזן הטוב בליגה כשהיא מוליכה כמעט לאורך כל המשחק, פרט לקאמבק אחד של הקינגס באמצע הרבע השלישי, אם כי הפער בסיום קצת משקר. ד’ארון פוקס בלט בסקרמנטו עם כמעט טריפל-דאבל - 19 נקודות, 10 אסיסטים ו-9 ריבאונדים.
יאניס אנטטוקומפו (רויטרס)ברוקלין (20:17) – מיאמי (11:27) 113:117
הנטס, עדיין בלי קיירי אירווינג שלפי דיווחים אמור לחזור בקרוב, וכמובן שללא קווין דוראנט שלא יחזור העונה, נראים בכל זאת לא רע בכלל, חזק בתמונת הפלייאוף במזרח וכרגע נמצאים במקום השמיני. הלילה הם הפתיעו בבית את הקבוצה עם המאזן השני הכי טוב במזרח בזכות קאמבק מוצלח בדקות האחרונות ובזכות משחק נהדר של ספנסר דינווידי שסיים עם 26 נקודות ו-14 אסיסטים.
ברוקלין פתחה נהדר ועלתה ל-5:15 אחרי שתי דקות ו-40 שניות עם 5 מ-5 מהשלוש, אבל ההיט הגיבו במהרה, הפכו, סיימו את הרבע עם ריצת 1:11 בדרך ל-32:42 מרשים ושמרו על היתרון בדרך ליתרון 12 במחצית, 57:69. אבל הנטס נגסו בפער ברבע השלישי וירדו להפסקה שלפני הרבע האחרון בשוויון, 89:89. מיאמי לא ויתרה ועלתה ל-100:109, ארבע דקות וחצי לסיום, אבל מאותו רגע הייתה הכל חוץ מ”היט”, והנטס רצו 4:17 כדי לסיים את המשחק עם ניצחון גדול. 33 נקודות ו-9 ריבאונדים של ג’ימי באטלר לא הספיקו למפסידה.
ספנסר דינווידי (רויטרס)יוטה (12:25) – שארלוט (25:15) 92:109
הג’אז, שנראים פשוט נהדר לאחרונה, לא התקשו בביתם ורשמו ניצחון שביעי ברצף במשחק חד צדדי. את הרבע הראשון הם סיימו ב-13:29, במחצית הפער כבר עמד על 23 (38:61) ובשיא הוא הגיע ל-33 נקודות, לפני שההורנטס הקטינו קצת את המבוכה לקראת הסיום. ג’ורדן קלארקסון הוביל את רשימת קלעי המנצחת עם 20 נקודות מהספסל, רודי גובר סיים עם 15 ו-13 ריבאונדים. טרי רוזייר קלע 23 נקודות אצל שארלוט.
שיקגו (26:13) – אינדיאנה (15:24) 116:105
זאק לאבין ממשיך להתבזבז ב”עיר הרוחות”. 43 נקודות ב-61% מהשדה צלף הקלע של הבולס, כולל 8 מ-13 מעבר לקשת, אבל גם זה לא עזר לקבוצתו, שפיגרה כמעט כל המשחק בדרך להפסד שישי ברצף. האיש והאפרו קובי ווייט ניסה לסייע לו עם 23 נקודות מהספסל, כולל 9 רצופות במהלך ריצת 0:12 שהורידה מ-74:60 ל-74:72 במה שגרם לאוהדי שיקגו להאמין שקבוצתם בדרך לקאמבק, אבל הפייסרס לא נבהלו והגיבו בריצת 7:20 בדרך ליתרון שיא של 16 נקודות ושיוט לניצחון. מיילס טרנר הוביל את המנצחת עם 27 נקודות ו-14 אסיסטים, ארון הולידיי תרם 19 ו-8 אסיסטים מהספסל.
זאק לאבין (רויטרס)ממפיס (22:17) – סן אנטוניו (21:16) 121:134
הגריזליז רשמו ניצחון חשוב במשחק בין שתי קבוצות שלפחות בשלב זה של העונה נאבקות על המקום השמיני במערב, כשארבעה משחקני החמישייה שלה קולעים יותר מ-20 נקודות. ג’ה מוראנט המשיך לבסס את עצמו כרוקי העונה עם הופעה של 22 נקודות, 14 אסיסטים ו-7 ריבאונדים, ג’ארן ג’קסון ג’וניור הוביל את רשימת הקלעים עם 24. המארחת לקחה את המושכות לקראת סוף הרבע הראשון והוליכה ביתרון שיא בן 15 נקודות באמצע הרבע השני, דמאר דה רוזן שסיפק משחק נפלא בצד השני עם 36 נקודות, 9 ריבאונדים ו-9 אסיסטים ניסה להוביל קאמבק והספרס התקרבו שוב ושוב, הורידו את הפער ל-2 בלבד בתחילת המחצית השנייה ושוב ל-2 בלבד בסוף הרבע השלישי, אבל הגריזליז ידעו להחזיר את עצמם לטווח ביטחון כל פעם, כולל 3 שלשות רצופות כשעל הלוח 113:116 לזכותם 6 דקות לסיום, כדי להגדיל את הפער ל-12 ולהבטיח ניצחון.
ג'ה מוראנט (רויטרס)פיניקס (23:15) – אורלנדו (21:18) 94:98
המשחק הדרמטי של הלילה נערך באריזונה, שם ברבע וחצי האחרונים היתרון עבר 10 פעמים מקבוצה לקבוצה. דקה לסיום שלשה של ווצ’ביץ’ עוד העלתה את המג’יק ל-90:94, אבל שתי שלשות של דווין בוקר הנהדר תוך 16 שניות הפכו את התוצאה וריקי רוביו רשם חטיפה גדולה ברגע דרמטי, כשאוון פורנייה עוד הספיק להחטיא שלשה שיכולה הייתה לשלוח את המשחק להארכה. בוקר הוביל עם 24 נקודות ונעזר ב-22 של קלי אוברה ג’וניור, רוביו סיים עם 11 נקודות, 10 אסיסטים ו-7 ריבאונדים אצל המנצחת, בעוד ד’אנדרה אייטון שהולך ומתגלה כפלופ הוגלה לספסל ותרם 13 נקודות ו-9 ריבאונדים. פורנייה הוביל את אורלנדו עם 28 נקודות, אך כאמור לא היה מדויק מספיק ברגע המכריע.
דווין בוקר חוגג (רויטרס)ניו אורלינס (25:14) – ניו יורק ניקס (29:10) 111:123
שתיים מהקבוצות החלשות בליגה נפגשו בניו אורלינס והפליקנס, החלשים פחות, היו גם אלה שיצאו עם הניצחון. אחרי מחצית ראשונה צמודה ברובה שהסתיימה ב-61:67 למארחת היא עלתה ליתרון 11 נקודות לקראת סוף הרבע השלישי והגדילה עד ל-18 ברביעי כדי לרשום ניצחון שני ברצף. ברנדון אינגרם קלע 28 נקודות וחילק 9 אסיסטים בעוד לונזו בול תרם 15 נקודות ו-11 אסיסטים אצל המנצחת, טאג’ גיבסון הוביל את הניקס עם 19 נקודות ב-100% מהשדה (8 מ-8).
אטלנטה (31:8) – וושינגטון (25:13) 111:101
במשחק נוסף שהפגיש שתי קבוצות שיראו את הפלייאוף מהבית (אם לא יקרה משהו קיצוני), הוויזארדס, בלי בראדלי ביל משחק חמישי ברצף, נהנו מ-29 נקודות של ג’ורדן מקריי. בצד השני על טריי יאנג עבר ערב פחות מוצלח עם 19 נקודות ב-7 מ-20 מהשדה והקבוצה עם המאזן הגרוע בליגה נותרה עם המאזן הגרוע בליגה.