אחרי שספגה שני הפסדי יורוליג רצופים ובעיצומה של מכת פציעות שפוקדת את הקבוצה, מכבי ת”א הגיע הערב (ראשון) למשחק מול נס ציונה בידיעה שמעידה נוספת עלולה לגרום למשבר של ממש. האלופה לא הציגה יכולת מרשימה, אך עם זאת עשתה את הדברים נכון ברגעי ההכרעה בדרך לניצחון 71:80 ומאזן 0:13 בליגת ווינר סל.
“מה עשה את ההבדל? התשוקה לנצח. שיחקנו מול קבוצה טובה, עשינו עבודה טובה מאוד על קוק, לא נתנו לו להגיע לקצב הקליעה שלו. זו הקבוצה השנייה הכי טובה בהתקפה בליגה, ועצרנו אותם. ניסינו לשחק יותר טוב בהגנה אבל אני חושב שעשינו את הטוב ביותר שלנו ברבע האחרון”, אמר מאמן הקבוצה יאניס ספרופולוס. “שלטנו בריבאונד וניצחנו את המשחק. אני גם חושב שזה היה המשחק הכי גרוע שלנו העונה, אני חושב שיש שחקנים שצריכים להיות יותר מרוכזים אבל אני לא בא בטענות אליהם, הם נתנו הכל, לא הרימו ידיים ועשו הכל כדי לנצח”.
ספרופולוס: "היה משחק קשה,הראינו אופי"עוד הוסיף ספרופולוס: “חלק מהשחקנים שיחקו הרבה דקות, אבל הדבר הכי חשוב היה לנצח את המשחק. אני מרוצה שהכנסנו לעניינים את אות’לו האנטר וסקוטי ווילבקין. אלבה ברלין? נהנה מהניצחון הלילה והחל ממחר נתחיל להתכונן למשחק. היום אלבה הפסידה בגרמניה, מילאנו הפסידה בבית, באסקוניה הפסידה בבית, ז’לגיריס הפסידה בחוץ, לא קל לשחק ביורוליג ובליגה המקומית ולהיות בכל המשחקים באנרגיה מלאה ובריכוז מלא. הם בני אנוש. בירכתי את השחקנים, אבל אנחנו צריכים יותר אנרגיה, כל הקבוצות מופיעות מולנו בשיא המוטיבציה, אבל אנחנו מראים אופי”.
“מצד אחד אנחנו רוצים לנצח. לשחק לפעמים ברוטציה של שישה שחקנים ולהכניס שני שחקנים אחרי פציעה, זה לא קל. היו לנו היום עשרה שחקנים. הדבר הכי חשוב זה שכל השחקנים נלחמו ונתנו את הלב. ואנחנו צריכים לכבד אותם על מה שהם עושים על המגרש. אנחנו לא רוצים לרשום עכשיו שחקן זר שמיני לליגה, נבדוק מה יהיה עם השחקנים הפצועים שלנו ואז נחליט. אנחנו לא רוצים לעשות מהלך עכשיו שיהיה נגדנו בהמשך. נחכה כמה שבועות או חודשים”.
שחקני מכבי ת"א חוגגים (איציק בלניצקי)“הדבר החשוב עבור אבדיה זה לדעת איך להיכנס למשחק למרות שאתה לא מתחיל טוב. כשראיתם שהוא עשה את העבירה השנייה, שלחתי את אלייז'ה להחליף אותו, אבל אז הוא עשה את העבירה השלישית, היה מתוסכל ובהמשך קיבל גם את הרביעית. אמרתי לו שהוא צריך להיות בפוקוס, ולהיות מוכן לשחק. הוא היה טרי בסוף המשחק. הוא היה קריטי בסיום”.
“המטרה שלי היא לא שדני ילך ל-NBA, אלא שדני יהיה טוב בשביל מכבי תל אביב. אם בזכות זה הוא יהיה ב-NBA, אני אשמח בשבילו. אני משתף פה את דני שהוא רק בן 19, וגם את זוסמן שהוא רק בן 21. אני מאמין גם בשחקנים הצעירים האחרים שלנו. אני מאמן לא רק כדי לנצח משחקים, אלא גם כדי לעשות שחקנים".
מסאיי אוג'ירי (איציק בלניצקי)גם אות’לו האנטר דיבר בסיום: “זה היה המשחק הכי גרוע שלנו העונה, כולנו יודעים את זה. מבחינה אישית היה חשוב לי להיכנס לעניינים. ההגנה תעשה עבורנו את ההבדל במשחקים הקרובים ואנחנו חייבים לעבוד עליה בהמשך”.
בתוך כך, המעקב מכיוון קבוצות ב-NBA אחרי דני אבדיה נמשך גם הפעם, כאשר נציגי האלופה טורנטו בראשות מסאי יוז’ירי הגיע לצפות בפורוורד הצעיר, כמו גם נשיא המבצעים של מיאמי היט אדם סיימון.
אות'לו האנטר (איציק בלניצקי)נדב זילברשטיין: "אני אחלק את המשחק לשני חלקים. 37 דקות הראשונות ו-3 דקות האחרונות. בחלק הראשון שיחקנו יוצא מן הכלל, מאוד בשליטה, התקפנו מצוין. היו לנו המון זריקות פנויות, ולצערי קלענו באחוזים לא טובים, אבל זה חלק מהעניין ואני הולך עם זה. כשאתה מגיע לזריקות טובות, בטווח הארוך הפסדים כאלה לא יקרו. שמרנו טוב הרבה דקות וזה משהו שאנחנו צריכים לקחת האלה. ב-3 הדקות האחרונות הלכנו לפעולות אישיות, יצאנו מתבנית המשחק שרצינו, לקחנו זריקות על שחקנים מכדרור, היינו סטטיים ואסור שזה יקרה בסופי משחק”.
קורי פישר: "שיחקנו קשוח, נתנו להם יותר מדי הזדמנויות שניות, שיחקנו הגנה טובה אבל הם לקחו ריבאונד התקפה וזה הביא להם את המומנטום, זה שינה את המשחק. אנחנו צריכים להמשיך לשחק הגנה לכל אורך שעון הזריקות. עשינו עבודה טובה ברבע השני והשלישי וברבע הרביעי קצת התפרקנו".
נדב זילברשטיין (שחר גרוס)