אמנם פעם נוספת זה לא הלך בקלות, אך הפועל ירושלים יצאה מרוצה אתמול (שבת) מהאולם בעין שרה, אחרי שהצליחה לחבר ניצחון ליגה תשיעי ברציפות ולעלות למאזן 1:12 אחרי שגברה 82:88 על עירוני נהריה בתום קרב לא פשוט.
החבורה האדומה של עודד קטש, התקשתה פעם נוספת להיכנס לקצב בפתיחת המשחק ונקלעה לפיגור של שמונה נקודות לאחר שספגה לא פחות מ-27 נקודות ברבע הראשון, כאשר גם ברבע השלישי נהריה, שנהנתה מיכולת אדירה של דומיניק ווטרס, הצליחה לפתוח פער זהה.
בריימו, זלמנסון, פלדין ולוי (עמרי שטיין)עם זאת, ירושלים, כמו בלא מעט מקרים אחרים העונה, הצליחה להוכיח אופי ולחזור ברבע הרביעי, בייחוד בזכות יכולת טובה של הסנטר טיישון תומאס, ששלט בצבע עם 18 נקודות ושלושה ריבאונדים, כמו גם ג׳ייקובן בראון, שהתעלה לקראת הסיום וסגר את המשחק עם 16 נקודות וארבעה אסיסטים.
במועדון היו מרוצים מהופעת הבכורה של הסמול פורוורד החדש ג׳ון הולנד, שהגיע בשל היעדרותו המתמשכת של טרנט לוקט וסיפק מול הצפוניים תשע נקודות, ארבעה ריבאונדים, ארבע חטיפות ואסיסט. בנוסף, נרשמה שביעות רצון גם מחזרתו של תמיר בלאט, שלאחר היעדרות בת שני משחקים בעקבות פציעה בקרסול, סיפק 10 נקודות וחמישה אסיסטים.
ג'ייקובן בראון עם הכדור (עמרי שטיין)כעת, לאחר שהשכיחו את ההפסד לא.א.ק אתונה ביוון עם חמישה ניצחונות רצופים בליגה, הירושלמים יגיעו עם רוח גבית למשחק החזרה מפגרת השנה החדשה בליגת האלופות של פיב״א כאשר יתארחו ביום שלישי ב-21:00 אצל ראסטה וכטה בגרמניה במטרה להמשיך במומנטום ובניסיון להשיג ניצחון קריטי להמשך העונה האירופית.
מאמן הקבוצה, עודד קטש, התייחס למשחק ואמר בסיום: ״היה משחק טוב, עם הרבה אמוציות, שהפך להיות אגרסיבי בשלב מסוים, אבל הגבנו טוב. נהריה שיחקו מצוין, הם נכנסו למשחק כמו שצריך ודומיניק ווטרס עשה הרבה נזק. לקח לנו שלושה רבעים ללמוד ולשנות וניסינו לשנות כל מיני דברים עד שהצלחנו לעצור אותו. זהו, סך הכל אני שמח על הניצחון״.
קטש: חשפנו דקות איכותיותהחזרה מפיגור: ״אי אפשר לשלוט מראש בכל דבר שקורה על המגרש, נהריה פתחו את המשחק טוב, עם אחוזים טובים משלוש. אבל שוב, לאורך 40 דקות אני חושב שאספנו מספיק דקות איכותיות בהגנה כדי לנצח את המשחק״.
הסמול פורוורד, ג׳ון הולנד, סיכם את הופעת הבכורה בירושלים: ״זה היה טוב, אני מנסה להתאים את עצמי לחברים החדשים לקבוצה ולסיטואציה החדשה, אבל אני חושב שעשינו עבודה טובה והשגנו את הניצחון. זה היה ניצחון קשה במשחק מאוד אמוציונלי, אז אני שמח״.
ג'ון הולנד: "מנסה לעשות הכל למען הקבוצה"(עמרי שטיין)היכולת שלו לסייע לקבוצה: ״אני רק מנסה לעשות את כל מה שהקבוצה צריכה, מה שזה יהיה, הגנה, ריבאונדים, מה שהקבוצה צריכה. זאת המטרה שלי, להביא את האנרגיה, אני כאן כדי לעשות את כל מה שאני יכול”.
המשחק מול ראסטה וכטה: ״אני חושב שאנחנו פשוט צריכים להמשיך לשחק חזק ולהוציא את הדברים אל הפועל בצורה טובה יותר, לעשות הגנה חזקה ולשחק קשוח”.