צעד קטן לצמרת: יונייטד ניצחה 0:2 את ברנלי

קל זה לא היה, אבל מנצ’סטר יונייטד סוף סוף הצליחה להיצמד לצמרת הגבוהה. השדים האדומים גברו הערב (שבת) 0:2 על ברנלי בטרף מור לאחר משחק לא פשוט, וכעת הם רק נקודה מצ’לסי ונקודה מעל וולבס וכעת יקוו למעידות של שתי הקבוצות כדי לשמור על חלום הרביעייה הראשונה.

חניכיו של אולה גונאר סולשיאר פתחו בצורה לא כל כך טובה את המשחק. השחקנים אמנם שלטו בכל חלק במגרש אבל מיעטו להגיע למצבים, וגם ההזדמנויות שיצרו לא היו מספיק איכותיות. נקודות האור במחצית הראשונה היו ברנדון וויליאמס ודניאל ג’יימס הצעירים שחיו את המשחק ושמרו על המשחק בקצב יחסית גבוה. בדקה ה-44 אנדראס פריירה חטף כדור מצ’רלי טיילור באגף ימין, ובאופן מיידי מצא את אנתוני מרסיאל בכדור עומק, והצרפתי לא התבלבל באחד על אחד מול ניק פופ וקבע 0:1.

אולה גונאר סולשיאר (רויטרס)

המחצית השנייה נמשכה באותה צורה. האורחת המשיכה לשלוט בכדור, אך המצבים אליהם הגיעה לא היו מסוכנים, כולל החמצה של מרסיאל שהיה לבד מול פופ ובעט למרכז השער. ברנלי הייתה חלשה מאוד בחלק ההתקפי, אנמית וחסרת יצירתיות. וויליאמס וג’יימס המשיכו להיות השחקנים הבולטים, הזריזות שלהם באה לידי ביטוי באופן קבוע, כשיחד סחטו את כל ארבעת הכרטיסים הצהובים של היריבה. למרות משחק רדום וחסר קצב לקראת הסיום, יונייטד יצאה למתפרצת ובסיומה רשפורד נשלח בכדור עומק, עקף את פופ הצליח לדחוק פנימה את ה-0:2, שהייתה גם תוצאת הסיום.

במחזור הבא יונייטד תסע לצפון לונדון ותתארח באמירויות במשחק חוץ קשוח מול ארסנל, ותנסה שם לחבר ניצחון שלישי ברציפות ולהמשיך במומנטום החיובי. מנגד, לברנלי יש המון שיעורי בית לעשות, בעיקר בחלק ההתקפי, וינסו לשפר עמדות במשחק הביתי מול אסטון וילה ביום רביעי.

ברנדון וויליאמס. אחת מנקודות האור היחידות של יונייטד יחד עם דניאל ג'יימס (רויטרס)