יש עונות שקבוצה מרגישה שיש בה משהו מיוחד, ונראה שזה בדיוק מה שקורה למכבי תל אביב העונה, אחרי שהצליחה לרשום עוד ניצחון גדול, הפעם עם 79:88 הערב (חמישי) על פנאתינייקוס, שהעלה אותה למאזן 4:11 ביורוליג.
מכבי הגיעה כשהיא מושלמת בהיכל העונה, אבל עם סגל חסר ושחקנים שכמעט ולא עומדים על הרגליים, פשוט לא מצאה תשובות ליוונים ברבע הראשון, שהיה אולי הכי רע שלה העונה. במהלך הרבע השני היוונים ברחו כבר ל-18 הפרש, אבל כמו שמכבי הוכיחה נגד צסק”א, היא פשוט לא נשברת בהיכל מול הקהל המקומי.
ספרופולוס: "השחקנים שלנו גברים, גאה בהם"למרות שהצהובים צמצמו את ההפרש כמעט במלואו, היוונים שמרו על מרחק ביטחון עד תחילת הרבע הרביעי, בעיקר בזכות דשון תומאס, האקס שהגיע להיכל וקלע 24 נקודות, אבל ב-8 הדקות האחרונות הגיעה ההתפוצצות שכולם חיכו לה. ווילבקין ודורסי סוף סוף איפסו את הידית, ובמשחק בו מכבי שברה את שיא כל הזמנים שלה בזריקות לשלוש (37 זריקות), למרות שקלעה 11 בלבד, זה הספיק לה בסופו של דבר לניצחון.
סקוטי ווילבקין, אות'לו האנטר, אלייז'ה בראיינט וטיילר דורסי בסיום (איציק בלניצקי)ואי אפשר בלי מילה על אות’לו האנטר. הסנטר שהגיע בתור מחליף לטאריק בלאק, פשוט סוחב את הצהובים על הכתפיים הרחבות שלו וסוחט מעצמו כל טיפת זיעה אפשרית. הערב, עם 15 נקודות ו-7 ריבאונדים, הוא היה זה ששמר את מכבי קרובה בדקות הקשות, והניצחון הזה רשום הרבה על שמו.
סקוטי ווילבקין ודני אבדיה בסיום (איציק בלניצקי)קלעו למכבי תל אביב: סקוטי ווילבקין 23 (4 מ-15 משלוש), טיילר דורסי 16ו-7 אסיסטים ,אות'לו האנטר 15 ו-7 ריבאונדים, אלייז'ה בריאנט 9, קווינסי אייסי 8 ו-5 חסימות, דני אבדיה 7, ג'ייק כהן 5, אנג'לו קלויארו 3, יובל זוסמן 2.
קלעו לפנאתינייקוס: דשון תומאס 24, יואניס פפאפטרו 17, ניק קלאתיס 8 ו-4 אסיסטים, גיורגיס פפיאניס וג'ימר פרדט 7, טייריס רייס 5, ג'ייקוב ווילי וקוסטנטינוס מיטוגלו 4, ווסלי ג'ונסון 3.
יאניס ספרופולוס בטירוף בסיום (איציק בלניצקי)
רבע ראשון: 13:29 לפנאתינייקוס
החמישייה של מכבי תל אביב: סקוטי ווילבקין, אנג’לו קלויארו, יובל זוסמן, קוויסי אייסי, אות’לו האנטר.
החמישייה של פנאתינייקוס: ג’ימר פרדט, ניק קלאת'ס, יואניס פאפאפטרו, גאורגיוס פאפאיאניס, דשון תומאס.
פנאתינייקוס פתחה טוב עם שש נקודות מהירות, ארבע מתוכן של דשון תומאס, ומכבי התקשתה לייצר נקודות ועמדה על 0 מ-4 מחוץ לקשת אחרי כשלוש דקות. הצהובים המשיכו להחטיא מהשלוש והיוונים ברחו ל-4:11.
סקוטי ווילבקין זורק (איציק בלניצקי)מכבי המשיכה עם פתיחת המשחק הרעה שלה, החטיאה שלשה שמינית ברציפות ונקודות של קלאת’ס ותומאס קבעו 7:15 ליוונים, כשדווקא קלויארו היה זה שקלע את השלשה הראשונה של הצהובים כשש דקות לתוך הרבע.
טייריס רייס (איציק בלניצקי)היוונים המשיכו לקלוע כמעט בכל התקפה ועלו ל-7:19, לפני שסל של דורסי צימק מעט. אקס נוסף, טייריס רייס, תפר שלשה ענקית והעלה את הפער ל-13. היוונים המשיכו לכתוב את מכבי ובסיום הרבע, 13:29 לפנאתינייקוס.
השלט לכבוד ספארופלוס (איציק בלניצקי)
רבע שני: 46:43 לפנאתינייקוס
היוונים עלו ל-13:31 לפני ששלשה של דורסי צימקה מעט. ג’ק כהן קלע שלשה מהפינה, ומיד פאפאפטרו ענה בשלשה משלו. סקוטי ווילבקין סוף סוף קלע ראשונה, תומאס החטיא מתחת לסל ודורסי הוסיף שלוש נקודות משלו, צימק ל-38:27 ועורר מעט את הקהל. אבדיה קלע סל ראשון במשחק שקבע 40:29. דורסי חטף מנגד והוציא מתפרצת בסיומה אייסי נשלח אל הקו והוריד סוף סוף לפער חד ספרתי.
אות'לו האנטר עם הכדור (איציק בלניצקי)סקוטי ווילבקין צימק ל-42:34 אבל דשון תומאס לא עצר והגיע כבר ל-10 נקודות. דני אבדיה סיים יפה מתפרצת והפער שוב חזר לשמונה לטובת היוונים. היהלום הצעיר של הכדורסל הישראלי המשיך לבלוט וקלע שלשה אדירה מהפינה כדי לצמק ל-46:41. האנטר צימק לשלוש הפרש בירידה למחצית, 46:43.
טיילר דורסי שומר על טייריס רייס (איציק בלניצקי)
רבע שלישי: 65:69 לפנאתינייקוס
כמו פתיחת המשחק, גם את הרבע השלישי מכבי פתחה עם אחוזים רעים מחוץ לרשת והיוונים עלו ל-43:49. שתי נקודות של האנטר מהקו היו הראשונות של הצהובים ברבע, אבל פאפאפטרו ענה מיד עם שלשה שקבעה 45:54. אייסי עצר את תומאס עם גג גדול, ומנגד סקוטי ווילבקין סחט עבירה לשלוש זריקות, מתוכן קלע שתיים.
קווינסי אייסי וסקוטי ווילבקין (איציק בלניצקי)האנטר הוסיף חמש נקודות רצופות למאזנו ומכבי שוב נצמדה עם 46:42. תומאס קלע זריקה אחת בלבד מהעונשין, ומנגד האנטר הנפלא המשיך לעשות הכל בהתקפה, לקח ריבאונד והטביע כדי לצמק ל-57:54.
פאפאפטרו הלוהט קלע שלשה רביעית במשחק ושוב העלה לשש הפרש. היוונים חזרו ל-10 הפרש עם נקודות של תומאס ורייס. הצהובים ענו עם ארבע נקודות רצופות של ווילבקין וזוסמן בחדירות לסל. הרבע נגמר עם שתי זריקות עונשין מוצלחות של ווילבקין, שלמרות ערב קליעה רע הגיע כבר ל-17 נקודות וקבע 69:65 לפנאתינייקוס.
ניק קלאת'ס (איציק בלניצקי)
רבע רביעי: 79:88 למכבי תל אביב
דורסי פתח את הרבע עם איירבול מהשלוש, אבל האנטר איכשהו הצליח לקחת ריבאונד שכמעט יצא החוצה, וההתקפה הסתיימה בפאול על אותו דורסי שקלע נקודה אחת מהקו. טייריס רייס איבד כדור עם מסירה רעה, אבל ההגנה היוונית שיתקה את ההתקפה של מכבי שלא הצליחה לייצר זריקה ב-24 שעון הקליעות.
יובל זוסמן (איציק בלניצקי)תומאס הגיע ל-20 נקודות וקבע 66:71. מכבי המשיכה להתקשות מאוד בהתקפה, וקווינסי אייסי שיחרר המון תסכול עם סל קשה בצבע, ושלשה של דורסי סוף סוף קבעה שוויון, 71:71. ווסלי ג’ונסון הגיב עם שלשה, אבל ווילבקין מיד חזר ל-74:74.
דשון תומאס הגיע ל-24 עם שלשה משלו אבל בראיינט ענה מנגד, 77:77. אייסי חסם את רייס ובראיינט קבע יתרון ראשון, 77:79. דורסי קבע 77:81 ושלשה מדהימה של ווילבקין העיפה את הקהל הצהוב וקבעה 77:84.
טיילר דורסי עם דני אבדיה (איציק בלניצקי)פנתאנייקוס צימקה ל-84:79, דורסי החטיא שלשה קשה מנגד אבל האנטר שוב היה שם, לקח ריבאונד חשוב ונשלח לקו כדי לקבוע 76:86. שתי הקבוצות התקשו לייצר סלים וכ-1:10 לסיום, הפער עמד על שבע לטובת מכבי, רייס איבד את הכדור ובראיינט קבע 79:88 ועוד ניצחון עצום למכבי תל אביב.
קווינסי אייסי חוגג (איציק בלניצקי)